لم يكن يي مان يتخيل أنه سينتهي به الأمر بتقبيل رجل 

لقد أخبر النظام أنه لا يحب الناس، وكان صادقًا في ذلك، فوجوده بين الناس يعني أن يكون دائمًا متيقظًا، يقرأ مزاجاتهم، يفكر في كيفية التصرف، وأحيانًا يحذر من أصحاب النوايا السيئة، ويبتكر طرقًا للهروب من قبضتهم 

عندما يكون محاطًا بالناس، لم يعد على طبيعته، لم يكن يستطيع التحكم في ضحكه أو دموعه، وكان من المرهق دائمًا الانتباه لمزاج الآخرين، إن إجباره على الابتسام وهو غاضب كان أكثر استنزافًا، فقط في العزلة كان يمكنه أن يلتقط أنفاسه أخيرًا 

ومع ذلك، لم يكن يستطيع تجنب الناس تمامًا أيضًا 

كونه وحيدًا يعني أنه لا يحتاج للقلق بشأن ردود أفعال الآخرين، لكن الصمت كان ساحقًا؛ حتى أصغر صوت يمكن أن يُفزعه، في مثل هذه الأوقات، كان يتمنى بشدة أن يكون بين الناس، وإلا سيظل محدقًا بعيون واسعة حتى الفجر 

بالنسبة ليي مان، كان النظام هو الحل الأمثل 

أما الشخص الكبير، شو هويتينغ، فكان مختلفًا 

رغم وجود شو هويتينغ دائمًا أمامه، شعر يي مان بالحرية في عدم الابتسام إذا لم يرغب، وأن يبكي بصوتٍ عالٍ وقبيح عند الحاجة، وأن يفقد أعصابه، وأن يصرخ إذا شعر بعدم الرضا 

تعرّق ذراعاه حول عنق شو هويتينغ، وارتعشت أصابعه لتلمس وجهه 

توقف شو هويتينغ، ثم تحوّلت القبلة من لطيفة إلى مطالبة 

ارتد يي مان بشكل غريزي 

السيارة الضيقة لم تترك مجالًا؛ ومع ارتداد يي مان إلى الخلف، سد شو هويتينغ الفجوة 

شعر جسده بالارتخاء، ضعيفًا جدًا ليدفعه للخلف، وارتعش وهو يتشبث بملابس شو هويتينغ، ينزلق على باب السيارة 

"انتظر... مم..." 

سحب شو هويتينغ يده وثبتها على صدره، مجبرًا يي مان على إمالة رأسه إلى الخلف أكثر، معتمدًا تقريبًا بالكامل على اليد على خصره 

كانت القبلة عميقة جدًا، غامرة للغاية 

و... كان شو هويتينغ يراقب... 

"أخي تونغ... آه..." كان يي مان محرجًا للغاية لدرجة أنه أراد البكاء 

امتلأت الأجواء بأصوات تصادم 

"النظام: خارج الخدمة" 

استغل يي مان الفرصة لتحويل رأسه بعيدًا، يلهث للهواء 

لهث، وفمه مفتوح قليلًا، ولسانه المنتفخ يظهر 

توقف أخيرًا 

لامس نفس شو هويتينغ أذن يي مان بنفَس دافئ، حدق في لسانه الأحمر، وتوسع بؤبؤه، ثم مد يده للمسه 

"آه..." ارتد لسانه بسرعة مندهشًا، ونظر الفتى بعينين مبللتين ومحمرتين بدهشة 

ارتطم ركبه بشيء، مما جعل يي مان يتلوى 

وسط الفوضى، تمتم شو هويتينغ بشيء لم يستطع يي مان فهمه 

"لا تتحرك، ابق هكذا قليلًا"، قال شو هويتينغ، وتنفسه غير منتظم "لاحقًا سأريك شيئًا جميلاً" 

خفض يي مان رأسه، مستندًا بلطف على صدر الرجل المتصاعد والهابط بسرعة "مم" 

كان معطفه غير مرتب، وشعره مشوش، وابتعدت عن كتفه سترة بيضاء اختارها النظام 

دون تردد، انحنى شو هويتينغ ليقبّل الشامة على عظم الترقوة 

ارتجفت أكتاف يي مان، لكنه لم يبتعد، ووجهه أحمر من الدفء 

قبّله شو هويتينغ ثم توقف، واضعًا جبهته على جبهة يي مان 

حتى المكفوف كان يستطيع أن يشعر بشدة نظره 

لعق يي مان شفتيه، "أنا... في الحقيقة قصّصت شعري اليوم... وساعدني أحدهم في اختيار الملابس" 

كان يلمّح إلى أنه قد أخذ هذا اللقاء على محمل الجد-لم يكن شيئًا يمكن تجاهله أو تفويته بتهور 

لقد كان متشوقًا له لو لم يكن كذلك، لما بذل كل هذا الجهد، كيف لا يريد رؤيته؟ 

لكن الأمور استمرت في الظهور، وللحظة فكر: «انسَ الأمر، دعها تمر» 

لقد كان مجرد ملعون بحظ سيئ 

إذا لم يكن ذلك شيئًا، كان شيء آخر، في كل مرة حاول فيها القيام بأمر ما، كان شيء ما ينهار في أسوأ اللحظات الممكنة 

ربما كان هذا مجرد مصير شخصية ثانوية محكوم عليها بالشقاء، محدد من قبل النظام، شعر بالهزيمة 

بدت ملامحه هادئة حين قرر أن يأخذ شياو وو العم جيانغ والبقية، وأخبر شو هويتينغ بهدوء أنه لن يأتي 

في تلك اللحظة، كل ما أراد فعله هو أن يجلس متقوقعًا، يحتضن ركبتيه، ويدفن وجهه فيهما، على وشك البكاء 

ثم ظهر شو هويتينغ 

"كم الساعة؟" سأل يي مان 

"هل فات الوقت؟" 

ساعده شو هويتينغ على ترتيب ملابسه المشوشة، قائلاً: "لم يفت الأوان، في عالمي، لا يوجد شيء اسمه 'فات الأوان' إذا أردت فعل شيء، افعله الآن، سأكون معك-لا يكون الوقت أبدًا متأخرًا" 

أومأ يي مان برفق، ولم يستطع شو هويتينغ مقاومة الميلان لتقبيله مرة أخرى "تبدو رائعًا اليوم" 

كان يعني كل كلمة قالها-لم تكن مجرد مجاملة ليي مان أو مجاراة له 

في الحقيقة، كان يرغب في قول ذلك منذ البداية 

كيف استطاع والديه أن يخلقا شخصًا بهذا الجمال؟ كيف يمكن لشخص بهذه الوسامة أن يوجد؟ 

فكر شو هويتينغ بأعضاء عائلة تشي الآخرين، لم يكن أنهم غير جذابين-كان لديه إحساس جيد بالجمال-ولكن... 

الشخص بجانبه كان على مستوى آخر 

خفض شو هويتينغ نافذة السيارة ليخرج الهواء الساخن، وأخذ عدة أنفاس عميقة من الهواء البارد 

كان منعشًا-تمامًا ما يحتاجه 

نظر إلى الحقيبة التي وضعها يي مان جانبًا وسأل بلا مبالاة: "ما الذي في الحقيبة؟" 

حينها فقط تذكر يي مان أنه كان يحمل هدية له 

أمسك الحقيبة التي تحتوي على الوشاح وسلّمها لشو هويتينغ "ها، هذه لك" 

كان الوشاح قد حاكته العمة تشو، لكن يي مان خطط ليأخذ كل الفضل لنفسه، رغم أنه شارك قليلًا فقط، أراد أن ينسب كل الإنجاز لنفسه ويبالغ في وصف الجهد الذي بذله 

عندما حان وقت تقديم الهدية فعليًا، أصبحت كلماته أبسط بكثير، تعثر في كلامه، "لقد جعلت العمة تشو تحيكه لي، لكن... أنا أيضًا شاركت قليلًا، حرصت على أن يكون سميكًا ودافئًا جدًا" 

"من المفترض أن يكون سحريًا-ارتداؤه يجلب الحظ الجيد" 

لم يفكر كثيرًا في الأمر، لكن قولها بصوت عالٍ أحرجه، ففاته فرصة تزيين هديته بكلمات أكثر أناقة، امتلأ يي مان بالندم، متمنيًا لو صاغ عبارته بشكل أفضل، أراد حتى أن يبدأ من جديد 

أخرج شو هويتينغ الوشاح ولاحظ على الفور الحروف المائلة قليلاً "شياو مان" عليه، وامتلأت عيناه بالعاطفة 

نظر إلى يي مان بلطف غير متوقع: "هل ستساعدني في ارتدائه؟" 

أخذه 

أطلق يي مان تنهيدة ارتياح، وأمسك بالوشاح وربطه بعناية حول عنق شو هويتينغ 

في كل مرة نظر فيها شو هويتينغ إلى "شياو مان" على الوشاح، ذاب قلبه، تنفس بعمق، وجلب أصابع يي مان إلى شفتيه وقبّلها 

"الرحلة ستستغرق بعض الوقت، إذا شعرت بالتعب، نم، سأوقظك عند وصولنا" 

كان صوته رقيقًا جدًا لدرجة أن يي مان شعر ببعض الإحراج 

مع تحرك السيارة، شعر بشد على ملابسه 

الشخص بجانبه كان قد غفا، ورأسه مائل، ويد واحدة تمسك بملابسه بلا وعي 

بدأ شو هويتينغ يفكر في أن يجمعه ويأخذه بعيدًا 

... 

عند سفح جبل القيقب الاحمر 

مد تشي جوي ساقيه المتصلبتين وفرك وجهه، متيبسًا من برد الرياح 

نظر إلى الوقت-كانت الساعة العاشرة مساءً بالفعل 

بجانبه، جالسًا بنفس الوضع، ظل الشاب من عائلة مينغ يرمقه باستمرار 

لعب دور المصور المتطفل في عيد الميلاد كان تجربة فريدة بلا شك 

لكن بعد أربع ساعات من التربص هنا، أين هو؟ 

كان تشي جوي أيضًا في حيرة، لقد اتصل بالمنزل، وأخبروه أن الشخص لم يعد بعد، وأنه سيعود متأخرًا الليلة، ولا ينتظرونه 

إذا كان ما سمعه صحيحًا في المنزل، كان من المفترض أن يكون شياو مان في موعد غرامي اليوم على جبل القيقب الاحمر 

...فأين هو إذن؟ 

مينغ ياو: "كم بقي علينا لنظل مختبئين هنا؟" 

تشي جوي ضيق عينيه: "لقد وصلوا" 

في البعد، اقتربت أضواء سيارة 

مد تشي جوي ساقيه المتصلبتين وسحب مينغ ياو أعمق إلى الأدغال، حدسه قال له إن هذا هو الشخص! 

كان مينغ ياو ينظر أيضًا إلى السيارة، وفجأة أطلق صرخة، جذبه بحماس نحو تشي جوي ليجري: "هذه سيارة عمي! سيارة عمي، إنه جاء للقبض علينا! لنركض!" 

شد تشي جوي ذراعه: "ابق مختبئًا!" 

كشر مينغ ياو: "إذا أراد حقًا الإمساك بنا، الاختباء لن ينفع، يجب أن نهرب فقط" 

وعندما استدار تشي جوي، لاحظ مينغ ياو يحدق في السيارة بتعبير مظلم ومرضي، متجمد في مكانه، تبع مينغ ياو نظره إلى السيارة التي توقفت بجانب الطريق، واتسعت عيناه وهو يختبئ سريعًا مرة أخرى بين الأدغال 

"رأيت أخاك، لقد نزل من سيارة عمي..." 

سخر تشي جوي: "كنت أعلم أنه لابد أن يكون شو" 

شحب وجه مينغ ياو من اليأس: "انتهى الأمر، ألن يستخدم أخاك كورقة ضغط؟ إنه قاسٍ جدًا، ماذا عن 'اترك العائلة خارج الأمر'؟ أخوك... ما زال أعمى، هل سيلاحق حتى شخصًا أعمى؟ هذا قاسي بلا رحمة!" 

استدار تشي جوي في صمت لينظر إليه 

مينغ ياو: "لا تقلق، أنا سأتولى الأمر، سأعيد أخاك" 

تشي جوي: "كفى، لننطلق" 

أخرج كاميرا الـ DSLR التي أعدها طوال الليل من حقيبته 

تنفس مينغ ياو الصعداء: "جيد، على الأقل ليست قاذفة صواريخ" 

... 

لم يصعد شو هويتينغ يي مان إلى الجبل؛ العذر لإخراجه إلى هنا لم يكن فعليًا بغرض التنزه 

عند سفح جبل القيقب الاحمر، كان هناك منتزه غابي به امتداد شاسع من أشجار الصنوبر الشاهقة 

عادةً، في هذا الوقت، يكون منتزه جبل القيقب الاحمر قد أغلق لساعات، ولا يسمح لأحد بالدخول، وقد تُطفأ مصابيح الشوارع في المنتزه 

الآن، كان الغابة بأكملها حالكة السواد 

لأبصار الشخص العادي، الدخول في هذا الوقت يحد من الرؤية؛ فالضوء القمري محجوب تمامًا بواسطة مظلة الأشجار فوق، تاركًا المكان مظلمًا كما لو كنت نصف أعمى، ناهيك عن شخص مثل يي مان 

كان أمامه الظلام الدامس 

تردد يي مان عند مفترق الطرق، خائفًا جدًا من اتخاذ خطوة 

"لا بأس، لا تخف، أنا هنا"، أمسك شو هويتينغ بيده 

تحرك ببطء وتأنٍ، موجهًا يي مان خطوة خطوة، متأكدًا من أن كل خطوة ثابتة 

كان يي مان متوترًا؛ لم يستطع رؤية شيء، وكان خائفًا جدًا، قادرًا فقط على الإحساس بالطريق المليء بالحصى تحت قدميه 

وهو يمشي في ذلك الطريق المظلم غير المضاء، كان قلبه في حلقه 

في لحظة ذعره، تشابكت قدماه، وبطريقة ما تعثر، كاد أن يسقط إلى الأمام 

عندما بدأ في الميل، انطلقت يد لتثبيته 

نظر شو هويتينغ إليه، ورأى أنه لم يُصب، فتنفس الصعداء، وضحك: "تعثرت على أرض مستوية؟" 

ركل يي مان قدمه بإحباط: "رباط حذائي انحل وتعثرّت" 

نظر إلى الأسفل، وكان الأمر كذلك بالفعل 

"ابق ساكنًا"، انحنى شو هويتينغ لربط رباط حذائه، "متى انحل؟ لماذا لم تخبرني؟" 

"..."، تمتم يي مان، "لا أعرف" 

بالطبع، كان يعرف بالضبط متى انحل رباط حذائه 

نظر شو هويتينغ إليه وقال: "في المرة القادمة، فقط أخبرني" 

وبلمسة من الاستسلام، انحنى شو هويتينغ أمام يي مان وربت على كتفه، "اركبه" 

بعد لحظة، شعر بالوزن المألوف يضغط على ظهره 

قال شو هويتينغ: "تمسّك جيدًا" 

أومأ الرأس المستند على كتفه 

كانت المحيطات لا تزال مظلمة، لكن يي مان شعر أخيرًا بالأمان 

حمله شو هويتينغ على طول الطريق، وقبل أن يغفو يي مان على ظهره، وضعه على الأرض 

"كيف كان بصرك مؤخرًا؟" 

أومأ يي مان، مرتبكًا 

أطلق شو هويتينغ ضحكة خافتة، واحتضنه من الخلف، ولفّه في وشاحه، وفرك ذقنه برفق على رأس يي مان، "ابقَ مستيقظًا، لا تغمض عينيك" 

في الظلام، بدأت الأضواء تتلألأ فجأة 

أضواء ذهبية ناعمة ودافئة، متلألئة 

في البداية، كان هناك بريق خافت فقط، ولكن بعد بضع ثوانٍ، اندمجت النجوم لتكوّن بحرًا واسعًا، كما لو كانوا يطفون في محيط ذهبي 

اتسعت عينا يي مان دهشةً، وحدّقت عيونه حتى أوجعت، متطلعة إلى العجيبة الذهبية المحيطة به 

تلألأت عيناه بنفس الضوء الذهبي 

كانت كل شجرة مزينة بأضواء ذهبية متلألئة، إلى جانب الجبل البعيد الذي تجاوز موسمه منذ زمن، يضيء في سماء الليل 

همس شو هويتينغ في أذن يي مان: "عيد ميلاد مجيد، أحبك يا شياو مان" 

خفق قلبه بعنف 

اختمر أنف يي مان بالعاطفة 

سمع شو هويتينغ يسأله: "هل يمكنني أن أكون حبيبك؟" 

استدار يي مان لمواجهته، محدقًا ليتمكن من تمييز ملامح الرجل الضبابية في ضوء الشتاء الذهبي 

أمسك شو هويتينغ يدي يي مان بيديه، ناشرًا فيهما نفس الدفء 

واجه الاثنان بعضهما البعض، رؤوسهما قريبة، ملفوفان في الوشاح الأحمر 

احمرّت وجنتا يي مان، سواء من البرد أو الدفء، وأومأ برفق 

"نعم" 

في زاوية الأدغال، ضغط تشي جوي على مينغ ياو، الذي كان على وشك القفز والانطلاق ليلتقط عمه متلبسًا 

"اللعنة، ها ها ها! ها ها ها! لم أتوقع أبدًا، شو هويتينغ، أنك أخيرًا سمحت لي بأن أراك، هو لا يدعني أواعد، لكنه يتسلل بنفسه، فقط انتظر-أومم!" 

غطى تشي جوي فمه ووضع كاميرا الـ DSLR 

استدار ليجد مكانًا ليجلس، متأملاً الشخصين المحتضنين بقوة والابتسامة ترتسم على وجهيهما في العدسة 

"لا بأس، ابقَ صامتًا أنت أيضًا"