أُرسلت الساعة للصيانة وعادت بعد ثلاثة أيام 

كان يي مان يحبها دائمًا، لكن الآن أصبح يقدّرها أكثر، خوفًا من أن يفقدها مجددًا، وضع الساعة في صندوقه مع كنوزه الأخرى، وعند إغلاق الصندوق، شعر براحة أكبر بكثير 

أثناء الإفطار، لاحظ تشي جوي أن يي مان لم يرتدِ الساعة التي أهداها له، فظن أن شيئًا ما قد يكون خطأ مرة أخرى، فسأله إن كان يريد إصلاحها مجددًا أو شراء واحدة جديدة 

هزّ يي مان رأسه، رافضًا الاعتراف بخوفه من فقدانها، والذي قد يجعله يبدو حقيرًا مقارنةً بسخاء تشي جوي، فغيّر نهجه وقال بريء: "لا أستطيع تحمل ارتدائها، فبعد كل هذا الوقت، الأخ الثاني، لقد أهدتني ساعتين فقط، وإذا انكسرت، فلن يكون هناك المزيد" 

ارتبك تشي جوي 

من كان ذلك الذي، في منتصف الليل، حمل الساعة وهو مستاء وقال إنها قد انكسرت؟ وعندما عرض تشي جوي شراء ساعة جديدة، بدأ بالبكاء، مُصرًا على أنه يريد القديمة وليس الجديدة، ومن كان فرحًا عندما صُلحت، وهتف بمدى روعة الأخ الثاني؟ 

تشي جوي، مستمتعًا، قرص خده وقال: "انتظر فقط" 

في ذلك العصر، تلقى يي مان مجموعة من الساعات الجديدة، إلكترونية وميكانيكية، ذكر تشي جوي أنه قد لا يستخدم الميكانيكية، لكن بعض التصاميم كانت مثيرة للاهتمام ويمكنه اللعب بها أو مجرد الاستماع إلى صوت دقاتها 

لمس يي مان الساعات، وضغط أسنانه سرًا، وقال: "حتى لو أعطاني المزيد من الساعات، فلن تقارن في قلبي بالساعة السابقة! أنا لست شخصًا يمكن التأثير عليه بسهولة بأساليب العدو المزخرفة، إنه يستخف بي!" 

رد النظام: "إذن لماذا لا تعيدها كلها إلى وجهه؟" 

يي مان: "..." 

وضع الساعات في صندوقه بصمت 

ضحك النظام بخفة 

تمتم يي مان مستاءً: "أخي تونغ، ألا تعرفني؟ هل سبق أن رأيت شخصية ثانوية شريرة تُعيد ما استلمته؟ هل أبدو بهذه السخاء؟" 

حتى لو لم يستطع استخدامها، فلن يعطيها للآخرين 

فكر يي مان بأنانية 

كان يخطط لإخفائها جميعًا؛ فهي ملكه، وفكرة الاحتفاظ بها وحدها أسعدته، كان يمكنه حتى أن يستيقظ في الليل ضاحكًا 

لم يرد النظام 

لاحقًا، عندما اتصل تشي جوي ليقول إنه أنفق كل أرباحه ذلك الشهر على شراء الساعات له، شعر يي مان بالسعادة مرة أخرى، كانت شركته الناشئة تسير بشكل جيد، لكنها كانت بحاجة إلى أموال في الوقت الحالي، وبصفته المدير، لم يكن لديه مال كثير لينفقه ببذخ، تنهد وقال إنه سيضطر لعيش حياة مقتصدة قليلًا بعد شراء الساعات ليي مان 

قال يي مان بطريقة خجولة، طالبًا منه ألا يفعل ذلك مرة أخرى، قائلًا إن ذلك سيجعله يشعر بالأسف تجاه الأخ الثاني 

استمتع تشي جوي بفخر وحماس يي مان الذي لم يستطع إخفاءه، كما لو كان يرى وجهه يلمع، ورأسه مرفوع، وابتسامة على شفتيه 

عند العودة إلى العمل، كان يتذكر هذا أحيانًا ولا يستطيع إلا أن يهز رأسه مبتسمًا 

أحضر المساعد شياو ليو القهوة، ولاحظ ابتسامة تشي جوي، فسأل بفضول إن كانت هناك أخبار سارة 

غطّى تشي جوي فمه، صافح حلقه، وقال: "لا شيء، كنت فقط أفكر أن أخي لطيف حقًا" 

تذكر شياو ليو السيد الصغير شياو مان وسعل بصمت 

ولا ننسى... أحيانًا كان شياو وو يذكر قليلًا في مجموعة العمل، على الرغم من أن كثيرين لم يقابلوه، إلا أنهم لم يكونوا غرباء عن السيد الثالث الصغير 

ما قاله المدير لم يكن خاطئًا 

"على أي حال، جاءك السيد يي لزيارتك من قبل، لم تكن موجودًا حينها، وترك معلومات الاتصال به، وقال... إنه والدك، ويأمل أن يلتقي بك على انفراد عندما يتسنى لك الوقت" 

أخذ تشي جوي الورقة التي تحمل سلسلة الأرقام، كانت مختلفة عن معلومات الاتصال التي تُركت خلال اللقاء الأخير بين عائلتي تشي ويي، الرقم السابق قد تم إلغاؤه بالفعل 

تلاشى شعور تشي جوي بالسعادة قليلًا 

ففي الحقيقة كان يريد الجلوس والدردشة مع يي غووين 

لكن في المرة الأخيرة التي التقوا فيها، لم يرغب يي مان في أن يتحدثوا إلى يي غووين 

واستذكر مشهد لقائهما الأول، فعبس تشي جوي 

تصرف يي غووين بشكل محرج، محاولًا التملق، ممدحًا يي مان عدة مرات، وقال إن الطفل كان مطيعًا وبرًّا منذ صغره، وكان الجميع يحبه، لكن للأسف، كانت العائلة فقيرة، وقد توفيت والدته مبكرًا، ولم يستطع توفير تعليم جيد له 

وكلما حاولوا التعمق أكثر، كان يي مان يقاطع بابتسامة لطيفة ويوجه الحديث إلى شيء أقل أهمية 

كان يي مان ماهرًا في توجيه المحادثات، يغيّر التركيز بسرعة بسرده قصصه الخاصة، دون أن يلاحظ أحد ذلك 

في تلك الفترة، لم تكن العائلتان تعرفان بعضهما جيدًا، وكان الوضع محرجًا، وكان رأس تشي جوي تدور، فلم يفكر كثيرًا في الأمر 

وعند النظر إلى الوراء، بدا أن شياو مان كان يمنع يي غووين من الاقتراب كثيرًا 

حاول تشي جوي النظر إلى الأمر من منظورهم؛ لم يخطر بباله أبدًا أنه سيسمع أن والديه وأخاه ليسوا عائلته الحقيقية، وحتى بعد اكتشافه ذلك، ظل الأمر غير واقعي ومثيرًا للسخرية، من المحتمل أن والديه وأخاه شعرا بالمثل 

فماذا عن شياو مان ويي غووين؟ 

قام يي غووين بالمقامرة، وهرب من ديونه، وترك ابنه الصغير ليتعامل مع الفوضى… 

ومع ذلك، في ذلك اليوم، ظل شياو مان مبتسمًا، لم يبدو أنه يكره يي غووين، بل كان باردًا قليلًا فقط 

في تلك السنوات الثمانية عشرة المفقودة، لم يكن يي مان وحده من فقد وقتًا مع عائلة تشي؛ بل كان هناك جزء من ماضي يي مان لم تستطع عائلة تشي رؤيته أو المشاركة فيه 

لا يمكن للسجلات الورقية أن توثق كل لحظة في حياة شخص ما، ويي مان بالكاد تحدث عن ماضيه 

تصرف كما لو أن ماضيه لم يكن موجودًا 

يستمر الناس دائمًا في ذكر ماضيهم في المحادثات، لأن تلك اللحظات تشكل وجهات نظرهم ودروسهم 

قال تشي جوي إنه كان يستيقظ في السادسة صباحًا لأن أخاه كان يجرّه من السرير إذا نام طويلًا 

لكن يي مان لم يخبرهم بهذه الأمور أبدًا 

لم يقل أي شيء عن ماضيه، كما لو كان شخصًا بلا ماضٍ 

تذكر تشي جوي مرة أخرى كل تفاصيل لقائهما الأول 

في ذلك الوقت، عندما التقت عينا يي مان ويي غووين، كان الشعور الذي جعل من المستحيل على الآخرين التدخل هو— 

"سر" 

كان هناك سر يربط هذين الشخصين بشكل غير مرئي ومحكم 

في اللحظة التي ظهر فيها هذا التفكير، ابتلع تشي جوه ريقه، وبدأ قلبه يخفق بسرعة 

كان موقف شياو مان في الطائرة غريبًا أيضًا 

حذره بنبرة باردة جدًا، موضحًا صراحة أنه غير مسموح له بالاتصال بيي غووين 

ذلك الشخص لم يكن والد تشي جوي البيولوجي فحسب، بل أيضًا، قبل وقت قصير، كان 'والد يي مان البيولوجي' كان على تشي جوي أن يفكر فيما إذا كان شياو مان يرفض السماح له بالاقتراب من يي غووين خوفًا من أن يُؤخذ 'والده' منه 

لم يقل يي مان شيئًا، لذا لم يكن أمامهم سوى التكهن بوجهة نظره تجاه يي غووين من خلال أفعاله 

لكن موقف شياو مان كان أحيانًا غامضًا بعض الشيء 

دلّك تشي جوي صدغه 

كان قلقًا من أنه إذا اكتشف شياو مان أنه اتصل بيي غووين سرًا، فقد يغضب 

شياو ليو: "سيدي الثاني الشاب، عندما وصل السيد يي، بدا… مراوغًا، كأنه يتجنب شخصًا ما" 

فكر تشي جوي للحظة وأجاب: "فهمت" 

رن هاتفه 

كان من مينغ ياو 

حدّق تشي جوي فيه للحظة قبل أن يعلق المكالمة 

… 

على الطرف الآخر، سخر النظام من الشخص الذي يطلب النقاط بفرح: "تم" 

لماذا لا يأتِ ليرى إن كانت تبدو بالفعل كنقاط؟ 

شعر يي مان بالحماس وضاعف جهوده في المهام 

لكن بعد فترة قصيرة، أبلغ النظام أن التقدم بين تشي جوي ومينغ ياو قد تم خصمه مرة أخرى 

حيّر ذلك يي مان: "لم أفعل شيئًا أصلاً!" 

لا، لابد أن يكون السبب في دوره كشخصية شريرة تبدو مزعجة لكنها في الخفاء داعمة، والتي تواصل الفشل، مما يبعد تشي جوي ومينغ ياو عن بعضهما أكثر 

وعندما أدرك يي مان ذلك، ضرب الفراش بغضب: "هل دوري فعلاً بهذه الأهمية لعلاقتهما؟" 

رد النظام: "أنت لا تفهم، الناس بطبيعتهم متمردون لابد من وجود من يعيقهم كلما أبعدتهم أكثر، كلما زادت رغبتهم في التلاقي، إذا لم تتدخل، فلن يكون هناك متعة" 

وبشعور بالضغط، قضى يي مان أيامًا وهو يراقب جدول تشي جوي بشكل دقيق أحيانًا وبشكل أقل دقة أحيانًا أخرى 

... 

لاحظ تشي جوي أن أخاه الأصغر أصبح متشبثًا به بشكل غير معتاد مؤخرًا 

على سبيل المثال، بينما كان تشي جوي يضع حذاءه ليغادر، تبعه يي مان سائلاً: "الأخ الثاني، هل لديك أي خطط للخروج قريبًا؟" 

رد تشي جوي بشكل عابر: "لا، أنا مشغول جدًا في العمل هذه الأيام، لا وقت لذلك" 

بعد أيام قليلة، أثناء العشاء، سأل يي مان مرة أخرى: "الأخ الثاني، هل انتهيت من العمل؟ هل لديك أي خطط لموعد قريبًا؟" 

قال تشي جوي: "لا"، ثم سأل بريبة: "لماذا تسأل؟" 

أجاب يي مان: "لا شيء، فقط... لم أذهب لموعد من قبل، لذلك كنت فضوليًا لمعرفة كيف يسير الأمر، مجرد تساؤل" 

عندما رأى تشي جوي نظرة الذنب على وجه أخيه الأصغر، شعر بوخز من الشك 

سأل بشكل عابر: "هل ذكر أحد هذا مؤخرًا؟" 

هز يي مان رأسه بالنفي 

ظل تشي جوي متماسكًا، لكنه بدأ يراقب يي مان عن كثب 

... 

في غرفته، ضرب يي مان فراشه بقبضته من شدة الإحباط 

"الأخ تونغ، هذا الرجل مركز جدًا على عمله، لا يعيش حياته ولا يواعد—ماذا نفعل؟" 

هل يجب عليه حقًا أن يلتزم بهذه الوظيفة المملة؟ 

"لماذا لا يتركني أتحرك بحرية؟ هل اكتشف أنني أخطط لشيء ما، وهل هو بالفعل في حالة تأهب؟" 

أرسل له النظام وجهًا مبتسمًا 

لم يجد يي مان أي فكرة 

وعندما اتصل بالشهص الكبير في تلك الليلة، بدأ على الفور يشتكي من ذلك 

"ما شأنهما؟ لماذا لا يلتقيان سرًا؟ كنت أريد التقاط صورهما، والآن لا أستطيع" 

ضحك شو هويتينغ خفيفًا على الطرف الآخر: "لدي فكرة" 

"ما الفكرة؟" 

"حسنًا..." 

أصدر صوت استياء، رافضًا القول، وكان يي مان يكاد يقفز من شدة صبره "السيد شو، فقط قل لي..." 

غطى الهاتف وهمس: "ريكاردو، هيا" 

قال شو هويتينغ: "ماذا لو أفلست شركة أخيك؟" 

تنفس يي مان بدهشة، متسائلًا لماذا لم يفكر في ذلك، بدون الشركة، لن يكون مشغولًا بعد الآن 

لكن بعد ثانية، تردد 

تمتم يي مان بقلق: "لا، دعنا نفكر في شيء آخر" 

قال شو هويتينغ: "لماذا؟" 

أجاب يي مان: "إذا أفلست الشركة، سيفقد الكثيرون وظائفهم" 

وعند التفكير، كان وجود رئيس مثل هذا مجرد سوء حظ، العثور على وظيفة جيدة ليس بالأمر السهل 

همس: "شركة أخي توفر مزايا رائعة، سمعت في المرة الأخيرة أن مقصفهم يقدم ثماني أطباق رئيسية على الغداء، بما فيها أطباق عالمية! ذلك الطباخ يكسب عشرين ألفًا في الشهر!" 

بدا مذهولًا تمامًا 

استنتج النظام أنه لو لم يكن أعمى، ربما كان سيجمع أمتعته لينضم إلى شركة أخيه كطباخ، لا عجب أن النص الأصلي قال إنه لا يستطيع الاندماج في المجتمع الراقي—أي شاب سيهتم براتب طباخ؟ 

وعند التفكير في ذلك، لم يستطع النظام إلا أن يضحك، ناهيك عن شو هويتينغ على الطرف الآخر من الهاتف 

تنهد النظام في صمت، مفكرًا أنه مع مضيف كهذا، ربما تكون حياته النظامية مجرد هكذا 

لكن في الحقيقة، كان الشعور… لم يكن سيئًا 

كان شو هويتينغ في المطار، وبعد أن تحدث مع يي مان لبعض الوقت، كان على وشك الصعود إلى الطائرة 

قبل الصعود، قال لَيِي مان: "لدي بعض الأمور لأتعامل معها، سأغيب لمدة شهر، وسأعود حوالي عيد الميلاد، هل يمكنك ترك ذلك اليوم خاليًا؟" 

قال يي مان: "أفترض… أن أخاك ومينغ ياو سيذهبان لموعد في عيد الميلاد، وسأرافقك حينها لأراقبهما، صحيح؟" 

قال شو هويتينغ: "حقًا، استرح مؤخرًا، واستعد طاقتك، واذهب إلى المستشفى في مواعيدك، واتصل بي مساءً، مفهوم؟" 

أمسك يي مان بهاتفه وهز رأسه: "نعم!" 

قال شو هويتينغ: "حسنًا، سأذهب الآن، سأحضر لك هدية عندما أعود" 

ناداه يي مان سريعًا: "ريكاردو!" 

قال: "ما الأمر؟" 

قال يي مان مترددًا: "حسنًا… أمم، عندما يحين الوقت، هل يمكنني أيضًا التقاط صورة لك، فقط…" لم يعرف يي مان كيف يعبر عن ذلك 

توقف شو هويتينغ لحظة 

قال: "يي مان، هل تعرف ما أفكر فيه؟" 

قال يي مان: "ما الذي تفكر فيه؟" 

كان يي مان مرتبكًا 

ضحك الشخص الكبير مرة أخرى، كما لو من العدم 

وقال بهدوء: "سأخبرك عندما أعود"