"أخي تونغ، هل تفهم؟ إنني حقًّا محطم الفؤاد الآن"
لم يعتبر يي مان نفسه يومًا عاجزًا عن التعبير، لكن حين عجز عن الكلام بأسلوبه المليء بالزينة اللفظية المعتادة، وجد نفسه فجأة بلا كلمات، كأنّ قطة تخمش قلبه
أجابه النظام بنبرة هادئة:
"توقف عن الكلام، فأنا أشعر بسوء أكثر منك"
كانت نبرته باردة، كقلب تجمّد جليدًا
تحوّل صوت يي مان الباكي إلى حيرة:
"ماذا تعني؟"
ماذا كان يقصد؟
كان النظام يتمنى لو استطاع أن يعرض أمامه وجه ذلك الوغد العجوز، ليريه صورته في هذه اللحظة، ثم يجعله يلاحظ تعابير وجه الآخر
يبدو بائسًا محطم القلب، يتوسّل ألا يُصاب الآخر بأذى—وبينما هو أعمى، لو لم يستطع الآخر أن يكبح نفسه وأراد أن يفعل به شيئًا، فسيكون قد ذاقه بكل وجوهه قبل حتى أن يدرك ما يحدث، فضلًا عن أن تتاح له فرصة للهروب مسبقًا
"آه!"
صرخ النظام بصوت مرتفع
قفز يي مان مفزوعًا:
"ما الأمر؟ ماذا حدث؟"
"يي يي يي مان—"
"هاه؟"
أدار يي مان رأسه، في ارتباك وحذر، يبحث عن ذلك الوجود المروّع الذي دفع أخاه تونغ لإصدار مثل هذا الصوت
أهو شبح؟
ذلك بدا منطقيًّا
فالساعة منتصف الليل في الجبال، والمطر يهطل بغزارة...
وقبل أن تكتمل خواطره المرعبة، رفعت يد دافئة وجافة وجهه، قاطعة تيار أفكاره الموحشة
كان هطول المطر الغزير الذي استمر طوال اليوم قد بدأ يخفت مع اقتراب منتصف الليل، ولم يبقَ سوى رذاذ خفيف متفرّق
هبّت نسمة باردة على وجنتيه، تلتها أنفاس دافئة تقترب من شفتيه، فتح يي مان عينيه على اتساعهما عبثًا، غير قادر على تمييز فعل الآخر بوضوح
وحين شعر بأنفاسه تقترب أكثر، أغمض عينيه بشدة تلقائيًّا
لكن النتيجة خالفت توقّعاته
فقد لامس أوّلًا بأنفاسه طرف أنفه، ثم مرّت على جفونه المرتجفة، وأخيرًا استقرّت على جبهته
كل حركة كانت رقيقة كمن يربّت على زهرة مزّقتها العاصفة عند جدار الحديقة
ضغط إصبع على طرف فمه، مثيرًا ألمًا حادًّا جعل قشعريرة تسري في جسده
"تش"
بدأت الأنفاس الدافئة التي كانت تغمره تتلاشى شيئًا فشيئًا، لتسمح للهواء الخارجي بالاندفاع إليه من جديد
لا بد أنّ الأمر قد انتهى الآن
فتح يي مان عينيه، فإذا بثيابه ملتوية متجعّدة
أطلق النظام تنهيدة طويلة متعبة
لم يكن لدى يي مان وقت للتفكير
إذ سمع شو هويتينغ يسأله:
"ألا تريدني أن أُصاب بأذى؟"
كان شو هويتينغ دائمًا ما يطرح مثل هذه الأسئلة البلاغية، لقد قال الأمر بلسانه، ثم يعيد سؤاله من جديد، مما يثير الضيق
"نعم..."
"أنا لا أطلق وعودي جزافًا، لأنني إن وعدت، وجب عليّ الوفاء به، صحيح؟"
"نعم..."
"الآن وقد طمأنتك، فقد أضفت عبئًا جديدًا على نفسي، في المستقبل، أيًّا ما أفعل، سأضطر أن أتذكّر ما قلته اليوم، وكيف وعدتك ألا أُصاب بأذى، لم يعد بوسعي أن أتصرف بلا مبالاة، هممم..." تمتم، وهو يبدو في حيرة
لم يستطع يي مان إلا أن يسأله:
"أليس ذلك أمرًا جيدا؟"
"ليس جيدا" أجاب شو هويتينغ:
"ماذا لو نسيت عرضًا، وفي مكان لا تعرفه، أخللتُ بوعدي لك، ألن أشعر بالذنب؟ إلا إذا..."
"إلا إذا؟"
"إلا إذا أبقيت عينيك عليّ"
تجمّد يي مان من الدهشة
"عندما أنسى ما وعدتك به، ذكّرني وأوقفني في الوقت المناسب، بوجودك تراقبني، ينبغي أن تقلّ احتمالات ارتكابي للأخطاء كثيرًا، أليس هذا هو الحل الأمثل؟"
"فحتى لا أقطع لك وعدًا، ثم أتعرّض للأذى عرضًا بسبب أمر ما، فأكسر وعدي لك وأدين لك"
"مرّة أو مرتين يمكنني أن أجد وسيلة لأسدّد هذا الدين، لكن مع مرور الوقت، يتراكم الدين حتى أعجز عن سداده... أيها الدائن، إن وصل الأمر إلى هذا الحد، فماذا عليّ أن أفعل؟"
فتح يي مان فمه، متفكرًا: هل الأمر بهذه الجديّة؟
لم يكن قد خطر بباله هذا الجانب أصلًا
ابتسم شو هويتينغ وجذب الصبي ناهضًا: "لا بأس، خذ وقتك في التفكير، أخبرني حين تنتهي من التأمل، الوعود الشفوية ليست مُلزِمة، يمكننا توقيع اتفاق لاحقًا، وإذا عجزتُ عن الوفاء به، يمكنك مساءلتي بالعقد، واطمئن، فلن أدعك تعاني"
"آه..." تمتم يي مان مرتبكًا
"هيا بنا، لقد تأخر الوقت، فلنعد إلى المنزل"
…
وقبل أن ينصرفا، اكتشف شو هويتينغ أنّ هاتفه قد تحطّم، شاشته متصدّعة، ولا يستجيب مهما ضغط عليه
"شياو مان، هل اتصلت بي؟"
لو لم يذكر ذلك لكان خيرًا، لكن حين نطق به، لسع الأنفُ يي مان وكاد يبكي
اتهمه فورًا: "اتصلت بك مرارًا، ولم تجب"
ربّت شو هويتينغ على رأسه: "الهاتف معطّل، لم يكن الأمر تجاهلًا متعمدًا، ولا أردت أن أقلقك"
دسّ يي مان رأسه بخفّة في يده، وبدأ يثرثر دون أن يتراجع: "أنت لا تعرف، كنت وحيدًا في مكان غريب، لا أعرف أحدًا، ولا أستطيع الذهاب إلى أي مكان، أتدري كم كنت خائفًا؟ وأنت لم تُجب على اتصالاتي، ماذا لو أصابك مكروه؟ ماذا أفعل حينها؟ لم أستطع حتى أن أذهب للبحث عنك، لا أعرف حتى ملامحك، فكيف سأصفك للشرطة لو اضطررت للاتصال بهم..."
كلما تحدث أكثر، زاد شعوره بالحزن على الموقف الذي وصفه
"كنت قلقًا عليك حقًّا، قلقًا شديدًا لدرجة أنني لم أستطع الأكل أو الشرب، أنا بائس جدًا، هووهو..."
لو كان بإمكانه الرؤية، لكان بالتأكيد يختلس النظر إلى تعابير شو هويتينغ من بين أصابعه
كان مترددًا قليلًا بشأن ما إذا كان ذلك الشخص الكبير في العالم سيصدّق تصرّفه
إلا أنّ المفاجأة كانت أنّ الخدعة نجحت
ربت شو هويتينغ على شعره وقال: "تبدو بائسًا جدًا، كيف يمكنني تعويضك؟ انتظر، أعلم، الفيلا المجاورة لمنزلي معروضة للبيع مؤخرًا، ولها إطلالة جميلة، ما رأيك أن أشتريها لك؟"
ارتفعت آذان يي مان، وبدأ يلوّح في ذهنه للنظام: "أخي تونغ، أخي تونغ، سيعطيني فيلا! لابد أنّها غالية، أليس كذلك؟"
أجاب النظام: "ليست سيئة جدًا، فقط ثلاث جواهر زرقاء ملكية"
لم يستطع يي مان أن يبكي
قال على مضض: "لا، لا، لا، في الحقيقة الأمر ليس بهذا البؤس، كنت أمزح فقط..."
اللعنة، لقد كان مقنعًا جدًا مؤخرًا، والآن نجح حتى في خداع الشخص الكبير
…
حوالي الساعة السابعة مساءً، كان يي مان قد اتصل بتشي يان ليخبره أنه سيعود متأخرًا، والآن قبل العودة، اتصل مرة أخرى
لم يكن تشي يان ممن يُخدعون بسهولة، وبعد بعض الأسئلة الاستقصائية، أدرك أنّ يي مان مع شو هويتينغ، فطلب من يي مان أن يسلم الهاتف لشو هويتينغ، تحدث الاثنان قليلًا، وعندما عاد الهاتف إلى يي مان، التقطه مترددًا، لكن تشي يان لم يقل الكثير، واكتفى بإخباره بعدم البقاء خارج المنزل حتى وقت متأخر، وحذّره بحزم من عدم البقاء ليلة كاملة خارج البيت
وبمجرد أن دخلا السيارة، عطس يي مان
لقد كان في عجلة من أمره عند مغادرة المتجر حتى نسي ارتداء سترته، ومع وجود طبقة واحدة فقط، اختفت في فوضى الحشد، وقف خارج المتجر قليلًا، مبللًا بالمطر، لكن لحسن الحظ، كانت سخانات السيارة مشغلة على أقصى درجة، وفكر يي مان أنّه سيجف قريبًا
سرعان ما وجد يي مان نفسه في سترة شو هويتينغ السوداء، بينما كانت سترته الآن على شو هويتينغ
القمصان التي كان يرتديها شو هويتينغ تحت معطفه قد تبللت قليلًا عندما احتضن يي مان، لكنها جفت بسرعة بفضل حرارة الجسم في تلك الفترة
لقد اكتفيا ببساطة بتبادل الملابس
في البداية رفض يي مان، وعندما قال له شو هويتينغ أن يخلع ملابسه، بدا يي مان مصدومًا، معتقدًا أنّه سمع خطأ، وهزّ رأسه بعنف
لكن شو هويتينغ أوقفه، وقال: "لا تتحرك، أنا فقط أبدّل الملابس معك"
أزال بسرعة ملابس يي مان الباردة والمبللة، وفي حركة واحدة وضع سترته الجافة على يي مان
لم يكن لدى يي مان وقت للتفاعل قبل أن تكتمل عملية تبادل الملابس، ومع تشابك شعره، شعر ببعض الدوار
سرعان ما انتشرت الدفء في جسده كله
لو كان بقي في الملابس المبللة، لما كان أمرًا خطيرًا—فليس الموت أن يرتديها قليلًا أطول، وكانت ستجف في النهاية
لكن الآن بعد أن أصبح دافئًا، من الذي سيرغب في إعادة الملابس المبللة؟
بقي يي مان صامتًا للحظة، ثم قال محرَجًا: "شكرًا لك"
بعد ذلك، لم يستطع إلا أن يضيف: "لا تمرض"
كان شو هويتينغ يضع على نفسه ملابس يي مان، التي كانت ضيقة قليلًا وصغيرة الحجم عليه، فتطلب الأمر بعض الجهد
عند سماع ذلك، رفع حاجبه: "أم تريد أن تُعيد الملابس لي؟"
شدّ يي مان قبضته على ملابس شو هويتينغ على الفور، وهزّ رأسه بعنف، كما لو أنّ شو قد يحاول فعليًا استرجاعها
ضاق شو هويتينغ عينيه، محدقًا بصراحة في الشخص الذي يرتدي ملابسه
وأثناء مشاهدته، لم يستطع إلا أن يفكر في وضعه داخل كيس وأخذه إلى المنزل
كانت ملابس الشخص الكبير كبيرة جدًا على يي مان، بأكمام طويلة وطول حافة ممتد، مما جعله يبدو وكأنه ملفوف في بطانية صوفية
بعد أن ارتدى ملابس جافة وشعر بنسيم الدفء، بدأ جسد يي مان البارد يستعيد حرارته تدريجيًا، وبدأ يشعر بالنعاس الشديد حتى كاد أن يغلق عينيه
نظر شو هويتينغ فرأى أن نصف وجه يي مان مخفي داخل ياقة سترته، ملتفًا في المقعد، نائمًا عميقًا
عندما استوعب الأمر، أدرك أنه سلك الطريق الخطأ
كان هذا الطريق يؤدي إلى منزله، وهو في الاتجاه المعاكس لعائلة تشي
تش
أطلق صوت استياء من أعماق صدره
لم يكن أمامه خيار سوى أن ينعطف عند التقاطع التالي
…
وبحلول الوقت الذي وصلا فيه إلى المنزل، كانت الساعة قاربت منتصف الليل، وكان تشي جوي ينتظر عند الباب، وعندما دخلا غرفة المعيشة، كان هناك بعض الضوضاء قادمة من المطبخ
كانت تشين فانغروي قد غفت على الطاولة، فاستيقظت مفزوعةً من الصوت
كان تشي جوي ينتظر عند الباب لأكثر من نصف ساعة، حمل يي مان، وعند عودته، رأى أن تشين فانغروي هناك أيضًا، لفترة وجيزة، شعر بالمفاجأة، لكنه سرعان ما فهم الأمر واطمأن
وقفت تشين فانغروي هناك، شعرت ببعض الإحراج: "شياو مان، عدت، لقد حضرت بعض شوربة الزنجبيل، هل ترغب ببعضها؟"
لم يتوقع يي مان أن تظل تشين فانغروي مستيقظة حتى وقت متأخر، فشعر ببعض القلق، ولم يجب على الفور، ضغط تشي جوي على يده
حينها فقط قال يي مان: "آه… نعم"
ابتسمت تشين فانغروي بسعادة: "إذن اذهب لتستحم وتغيّر ملابسك أولًا، سأحضرها لك بعد قليل"
عاد يي مان إلى غرفته، استحم بسرعة، وغيّر ملابسه، وبعد فترة، كان هناك طرق على الباب
أحضرت تشين فانغروي شوربة الزنجبيل له
وقف يي مان عند الباب وقال: "شكرًا لكِ، أمي"
ترددت تشين فانغروي وسألت إن كان بإمكانها الدخول والجلوس قليلًا
أومأ يي مان، محتارًا، وتساءل في نفسه: "أخي تونغ، لماذا تسأل إذا كانت تستطيع الدخول؟"
"ألا يجب عليها ذلك؟"
يي مان: "لا أعرف، بيتي صغير جدًا، حولت أمي غرفة صغيرة لي في المطبخ، بلا باب، لذلك عادةً ما يدخل الناس مباشرة دون سؤال"
"لقد كنت مع عائلة تشي طوال هذا الوقت، ولم يجرؤ أحد على اقتحام المنزل!" شارك يي مان ذلك بحماس مع النظام
"أخي تونغ، أعتقد أنه لا حاجة لإخفاء صندوق كنزي، يبدو أنّه لا أحد سيدخل ليبحث في أغراضي! ما رأيك، أخي تونغ!"
في كل مرة كان يبذل فيها عناء إخراج صندوق كنزه، تعبئته، وإخفائه مرة أخرى، كان ذلك مضجرًا جدًا لشخص أعمى مثله
لو لم يكن خوفه من أن يختفي عند عودته، لما قام بكل هذه العمليات المعقدة
أصدر النظام صوت استهجان، فها هو سبب كل ضججه دائمًا
قالت تشين فانغروي بصوت ناعم: "لا حاجة لإخفائه، إذا أحببت، يمكنك عرضه، وضعه في مكان يسهل الوصول إليه، ولمسه متى شئت، كل شيء متروك لك"
تردد يي مان للحظة لكنه رفض الاقتراح، فكان يشعر براحة أكبر وهو يحتفظ بكل شيء في الصندوق، رغم أنه لم يعد بحاجة لإخفائه
وأثناء احتساء شوربة الزنجبيل، شعر ببعض الدفء، تحدث قليلًا مع تشين فانغروي، دون الإفصاح عن الكثير، واكتفى بذكر الأماكن التي ذهب إليها خلال اليوم، وعندما لاحظت تشين فانغروي أن يي مان بدأ يشعر بالنعاس، أخذت الوعاء الفارغ ولمست رأسه برفق
"نم قليلًا، تصبح على خير"
أومأ يي مان برأسه
بدأ النظام يروي له قصة، كان يي مان يتحسن، وكذلك النظام، الذي تعلّم كيفية سرد القصص بعاطفة
كان يي مان على وشك النوم عندما خطر بباله تفكير مفاجئ، نهض، أمسك بالسترة التي خلعها ووضعها تحت البطانية، واحتضنها، مستندًا إليها
"أخي تونغ، في المرة القادمة سنبذل كل ما في وسعنا، وسننجح بالتأكيد، ثق بي…"