لقد غادر الشخص المهم، تاركًا يي مان جالسًا وحيدًا 

جلس بلا حركة، ممسكًا بكوب الشوكولاتة الساخنة، محتفظًا بنفس الوضعية التي كان عليها عندما غادر شو هويتينغ، محدقًا فراغًا من النافذة المطلة على الطريق 

من حين لآخر، كان بعض الأشخاص يدخلون من الباب الأوتوماتيكي على اليمين، يتصفحون الرفوف، ثم يغادرون بعد الدفع عند الصندوق 

في كل مرة يُفتح فيها الباب، كان يي مان ينتبه، مستمعًا بعناية، محاولًا تمييز خطوات الداخلين 

هذا ليس هو، وهذا أيضًا ليس هو… 

ماذا يفعل؟ لماذا يستغرق كل هذا الوقت؟ متى سيعود؟ 

بعد أن قامت الفتاة عند الصندوق بتحصيل مشتريات أحد الزبائن، ألقت نظرة نحو النافذة، وانتهازًا للفرصة حين لم يكن هناك أحد، خرجت من خلف المنضدة وربّتت على كتف الفتى قائلة: "سيدي، الناس يأتون ويذهبون من هذا الباب، ويصبح الجو باردًا عندما تهب الرياح، هل تود الجلوس بالداخل قليلًا؟ صديقك قال إنه سيعود قريبًا" 

شكر يي مان الفتاة على لطفها، وهز رأسه مشيرًا إلى أنه سينتظر هناك فقط 

"إذا احتجت شيئًا، فقط أخبر طاقمنا" 

وبينما كانت الفتاة على وشك المغادرة 

"انتظري"، نادى يي مان عليها، "شو… صديقي، هل قال شيئًا آخر؟ مثل ما كان ينوي فعله؟" 

"لم يقل الكثير، فقط طلب منا أن نراقب ذلك الشاب الوسيم هناك" قالت الفتاة مازحةً بابتسامة 

كان يي مان قد تلقى العديد من المديح منذ صغره، وكان عادةً يستغل الفرصة لطلب خدمات صغيرة، عندما يمدحه أحد، كان يبتسم ابتسامة ساحرة ويقول شيئًا لإرضاءه، وكان هذا غالبًا ينفعه، وكان يعتبر ذلك حركته المألوفة، يستخدمها عندما تنجح، ويلجأ إلى أساليب أخرى عندما لا تنجح 

ربما لأنه في تلك اللحظة لم يخطر له أي طلب أو خدمة يريدها، تاركًا المديح الصادق فقط، شعر يي مان بالارتباك نادرًا، شعر بشيء من الخجل، لا يعرف كيف يرد، فابتسم ابتسامة خجولة 

إذن حتى الشخص الكبير اعتبره جذابًا؟ لم يذكر ذلك من قبل، وكان يي مان يفترض أنه رأى ما يكفي ليصبح غير متأثر بمظهره 

لمس يي مان وجهه 

الانتظار كان عذابًا، خصوصًا عندما لا يعرف متى سينتهي 

وضع يي مان عصاه جانبًا، ممسكًا بالكوب بيد واحدة، وأخرج هاتفه باليد الأخرى، وبدأ يلمس الشاشة 

أعلن الصوت: "18:56" 

كانت الدقائق العشر الأولى من الانتظار مملة قليلًا 

عند مرور عشرين دقيقة، بدأ يشعر بالتململ 

"19:16" 

وعند مرور ثلاثين دقيقة، بدأ يشعر بالقلق 

"19:26" 

ماذا قد يفعل ليأخذ كل هذا الوقت؟ 

بدأ ذهنه يملأه التخمين والقلق، مما زاد من شعوره بالتوتر والذعر، تسارعت دقّات قلبه، وشعر بضيق في صدره وحلقه 

"19:36" 

وعند الدقيقة الأربعين، تردد يي مان في الاتصال بشو هويتينغ، رن الهاتف خمس دقائق، ولم يرد أحد 

بدأ يتساءل إن كان ينبغي عليه الخروج والبحث عنه 

إنه وقت متأخر جدًا، وشو هويتينغ وحده، وهاتفه لا يمكن الوصول إليه، ماذا لو حدث شيء؟ 

بينما كان ينتظر، ازدادت الأمطار خارجًا 

مد يي مان يده نحو عصاه، لكنه سحبها على الفور 

'من الأفضل أن تكون هنا عندما أعود' 

في حالته، كان الخروج سيزيد الأمور سوءًا 

عندما وصل، لم يلاحظ الأمر لأنه كان برفقة شخص ما، لكنه الآن أدرك أنه لا يستطيع تخيل ما يوجد خارج السوبرماركت 

كان يعلم أن هناك درجة خارج الباب—قد قادَه شو هويتينغ فوقها من قبل—لكن النزول من هذه الدرجة والمشي خارجًا، دون معالم مألوفة، قد يضيع 

لم يكن لديه أدنى فكرة عن مكان موقف السيارات، الطريق، الجبل، أو المنزل 

ورغم أن الأخ تونغ قد يساعده في الملاحة، تردد يي مان، متخيلًا نفسه في فضاء مفتوح، مظلم، وخالٍ 

لم يجرؤ على المغادرة 

شعر النظام أيضًا بقلق يي مان، فقال: "لا تقلق، ألم أخبرك؟ شو هويتينغ قوي، سيكون بخير، إذا لم يعد بعد، فلا بد أن شيئًا ما أخَّره، انتظر قليلًا فقط، سيعود حتمًا قريبًا" 

أومأ يي مان بخفة، لكن شفتاه أصبحتا أكثر شحوبًا 

حاول يي مان الاتصال مرة أخرى 

هذه المرة، كان الوضع أسوأ—الهاتف مغلق 

"19:56" 

انزلق الباب الأوتوماتيكي واغلق، وفي تلك اللحظة، تحولت الأمطار في الخارج إلى غزيرة جدًا 

دخل متسلقان يحملان حقائب ظهر ضخمة مسرعين "هل لديكم حقيبة إسعافات أولية أو حبل؟ أحدهم سقط في خندق على الجبل، وأصيب بشدة، ولا يستطيع النهوض!" 

كان الطريق الحجري آمنًا، لكن جوانب الطين كانت خادعة في المطر 

لم تكن المنحدرات عند جبل القيقب الأحمر شديدة الانحدار أو العمق، في أسوأ الحالات، سيكون مجرد خدش، كدمة، أو عظم مكسور—لا شيء قاتل 

لكن الطين جعل الإمساك أو الدفع صعبًا، ومع الإصابات، كان التسلق بمفرده صعبًا، لاحظ المتسلقون الآخرون المشكلة، فاندفعوا للمساعدة 

تركوا بعض الأشخاص للاهتمام بالموقف هناك، ونزلوا ليبحثوا عن بعض الأدوات المفيدة 

وبينما كانوا يفهمون الموقف، طلب موظفو السوبرماركت منهم الانتظار بينما يذهبون لإحضار حقيبة الإسعافات وصندوق الأدوات 

وأثناء الانتظار، تحدث المتسلقان: "من يذهب إلى الغابة في ليلة كهذه بدل البقاء على الطريق؟ حسنًا، الآن حدث شيء" 

قال الآخر معترضًا: "ربما فقد شيئًا مهمًا واضطر للبحث عنه" 

رد الآخر: "ما الذي يمكن أن يكون أهم من حياة الإنسان نفسه؟ هذا ليس مزاحًا، لحسن الحظ، إنه منتزه جبل القيقب الأحمر، ليس مكانًا خطيرًا جدًا، لو كان جبلًا آخر، لكانت المخاطرة بحياة الشخص حقيقية" 

استمع يي مان، فشعر بدوار في رأسه 

لمس معصمه، فتذكر ما قاله قبل مغادرة شو هويتينغ، وتسارعت أنفاسه للحظة، وعض على شفته السفلى بشدة 

كان المتسلقان لا يزالان يتحدثان عندما سمعا فجأة صوت نقر إيقاعي من جانب ما 

طرق العصا الأرض بوضوح، وتوقفت بجانبهما، نظروا في اتجاه الصوت، فذهلوا 

"عذرًا، كيف يبدو الشخص الذي سقط؟ صديقي خرج قبل قليل، ربما صعد إلى الجبل، لكنه لم يعد بعد" 

تبادلا النظرات، وخفضا أصواتهما العالية "الظلام شديد جدًا، لكن يمكننا القول إنه شاب"، قال أحدهما 

ضغط يي مان شفتيه معًا 

أضاف المتسلقان بسرعة: "لا تتسرع في الحكم—قد لا يكون صديقك، أخبرنا باسم صديقك، مظهره، ما يرتديه، وأي شيء يحمله، أعطنا أكبر قدر ممكن من التفاصيل، سنراقب أثناء عودتنا—ربما فقط ضل الطريق أو يأخذ استراحة في مكان ما" 

قال يي مان: "اسمه شو هويتينغ، ذكر، ذو أصول مختلطة…" 

فتح فمه لكنه لم يستطع نطق كلمة أخرى 

وقف هناك متجمدًا 

أراد أن يقول المزيد، لكن لم يخرج شيء من فمه 

كان الشخص الكبير طويل القامة، لكن كم كان طويلًا بالضبط؟ 

لم يكن لديه أدنى فكرة 

سمع أنه ذو أصول مختلطة، لكن هناك الكثير من الأشخاص من أصول مختلطة، وليس كلهم شو هويتينغ 

كيف كانت عيناه؟ أنفه؟ فمه؟ هل شعره طويل أم قصير؟ ما انطباعه العام؟ ما لون ما يرتديه؟ أي نوع من الساعة لديه؟ أي مميزات بارزة… لم يستطع الإجابة عن أي منها 

لم يفكر يومًا أن فقدان بصره سيؤدي إلى مشاكل كهذه 

شيء بهذه البساطة، شيء يمكن لأي شخص معرفته دون تفكير، لم يعد يعرفه بعد الآن 

شعر جسده بالثقل، كما لو أن شيئًا يجذبه إلى الأسفل، وذهب ذهنه فارغًا للحظة، وكاد يختنق 

"كان يرتدي معطفًا صوفيًا…" بعد صمت طويل، تمكن بصعوبة من إخراج هذا الوصف الجاف وغير المفيد 

هذا كل ما استطاع أن يقوله 

حثَّه النظام قائلاً: "يي مان، يي مان، اهدأ! سأخبرك—أنت أخبرهم!" 

لكن يي مان كان لا يزال مذهولًا، ذهنه خامل، غارقًا في كثرة الأفكار والمشاعر، غير قادر على سماعه 

ارتبك المتسلقان: "مهلاً، لا تبكِ—عذرًا، لم ندرك... هل لديك صورة لصديقك؟ هل يمكننا رؤيتها؟" 

أولئك المعتادون على الخارج يواجهون مثل هذا كثيرًا—عندما تبحث عن شخص ما، تحتاج إلى تفاصيل واضحة 

لم يكن يي مان يبكي 

لم يفهم سبب قولهم له ألا يبكي 

وعندما سمع طلبهم، امتدت يده نحو هاتفه غريزيًا، ثم تذكر أنه لا يملك صورة للشخص المهم 

وهو ممسك بهاتفه، نظر إليهم عاجزًا، متلعثمًا: "ماذا لو لم أملك ذلك أيضًا؟" 

فقط عندها التقط أخيرًا كلمات النظام، راغبًا في أن يصف له ليكرر، لكنه فقد فرصته 

أحضر موظفو السوبرماركت حقيبة الإسعافات وصندوق الأدوات التي يحتاجونها، واستدعوا سيارة إسعاف أيضًا 

أخذ المتسلقان الأدوات وطمأنوه: "لا بأس، سنصعد الجبل لمساعدة الشخص أولًا، ثم نرى إن كان صديقك، جبل القيقب الأحمر ليس كبيرًا، الناس لا يختفون هكذا، انتظر هنا، قد لا يحدث شيء سيئ" 

لم يكن لديهم وقت للحديث أكثر، فأخذوا الأدوات وصعدوا الجبل مجددًا 

ترك يي مان وحده، ولم يعد إلى مقعده، بدلًا من ذلك، أمسك بعصاه وتوجه إلى الخارج 

أمسكه الموظف الذي كان يحمل الأدوات سريعًا: "الجو مظلم وماطر بالخارج، لماذا لا تنتظر بالداخل؟" 

"سأقف قرب الباب قليلًا فقط"، ابتسم يي مان مجبرًا على ذلك 

نظر الموظف إلى وجهه، ثم تركه قائلاً: "لا تتجول، فقط نادِ إذا احتجت شيئًا" 

أومأ يي مان، ومشى ببطء عبر الباب الأوتوماتيكي، واقفًا على حافة الدرج 

رغم أنه كان يعلم أن الوقوف هناك لن يساعده على الرؤية أو القيام بشيء، إلا أنه أراد الوقوف هناك 

عندما عاد شو هويتينغ، رأى الشكل عند المدخل فورًا 

لم توفر العوارض المظلة؛ المطر المدفوع بالرياح غمره 

تقطرت قطرات المطر من شعره، نزَلت على رموشه، على أنفه الحاد، وارتطمت بشفتيه المرتجفتين 

خلفه، كان السوبرماركت يتوهج دفئًا وسطوعًا، لكنه بقي عند حافة الضوء، محدقًا بلا جدوى، وعيناه تلمعان برقة وماء هش 

كانت عيناه الباهتتان الآن تتلألأان بضوء هش وزائل 

انقبض قلبه، ثقيل ومؤلم، كما لو أنه قد ينفجر من صدره 

في تلك اللحظة، غمر شو هويتينغ شعور بالحاجة لحمايته 

لم يستطع احتمال تركه وحده، حتى لثانية واحدة 

يجب أن يكون دائمًا ضمن نظر شو هويتينغ، قريبًا بما يكفي للمس، دون أن تسقط عليه أي عاصفة 

أطلق نفسًا مرتجفًا، وأسرع إليه دون تردد، ومسح خده المبلل بالمطر، سائلاً بلطف: "ماذا تفعل هنا؟ لا بد أنك تتجمد" 

عن قرب، لاحظ علامة حمراء جديدة عند زاوية فم يي مان، حيث عض نفسه 

تلعثم شو هويتينغ في جيبه، وأخرج شيئًا، ومسحه على كمه "لقد وجدت ساعتك، انقطع السوار وسقط على الطريق" 

كان يتخيل أن يي مان سيهرع مبتسمًا، ليتمكن من انتهاز الفرصة ليجعله يقول شيئًا لطيفًا 

لكن يي مان لم يكن مبتهجًا كما تخيل 

تومضت عينا الفتى، ونظر إلى الأعلى، بنظرة متوهجة موجهة إلى شخص غير مرئي 

لم يتحدث، ولم تتساقط الرطوبة في عينيه 

بدلًا من أخذ الساعة، رفع يده المرتجفة واحتضن وجه شو هويتينغ برقة، وبدت ملامحه على شفير البكاء 

تحركت أصابعه الباردة ببطء على وجهه، من حاجبيه، إلى عينيه، ثم أنفه، وأخيرًا إلى شفتيه، متتبعًا ملامحه بأطراف أصابعه 

كانت لمسته بطيئة، مقصودة، كما لو كان ينقش ملامح شو هويتينغ في ذاكرته 

أدرك شو هويتينغ بعد لحظة 

كان يي مان يحفظ مظهره عن ظهر قلب