بعد الانتظار صامتًا لرد، افترض يي مان أن الشخص الآخر لم تعجبه الهدية ولم يرغب في قبولها، فاحمرّت وجنتاه أكثر 

تقلّصت أصابعه قليلاً، قال: "إذا لم تعجبك، إذن…" نسي الأمر 

إنه لا يقدّر الجودة 

يي مان اشتكى في سره عن هذا الشخص الكبير 

هو لا يقدّر أرنبه الورقي، لكن الكثيرين يقدرونه، مثل زميله في متجر البقالة الذي قابله ذات مرة، والسيدة العاملة التي جاءت لشراء وجبات منتصف الليل، ومدير بهو الفندق، والحارس الأمني—كلهم أحبّوا أرانبه، مدحوه وأبدوا فرحهم، إذا لم يريده، فسيقدمه للآخرين على السفينة لاحقًا؛ بالتأكيد سيأخذه شخص ما 

أما الشخص الكبير، فسيتوجب عليه اختيار شيء أكثر مناسبة لاحقًا، مثل ساعة فاخرة، أو حزام مصمّم، أو شيء من هذا النوع 

كان يي مان على وشك استعادة الأرنب الذي أهداه 

فجأة انتزعت يد الأرنب الورقي من قبضته، كما لو خاف أن يستعيده 

قال الشخص الآخر: "تقدّم بهدية ثم تحاول استرجاعها؟" 

قال يي مان متلعثماً: "ألم يعجبك…" 

ردّ الآخر: "متى قلت إنني لم يعجبني؟" 

قال يي مان مرتبكًا: "إنه ليس ثمينًا… فقط أعده إليّ، وسأحضر لك هدية شكر أغلى لاحقًا" 

مد يي مان يده محاولًا استرجاع الأرنب الورقي 

تجنب تشو هويتينغ يده 

قال: "لن أعيده" 

تابع: "أحبّه" ثم التقط المحفظة على الطاولة ووضع الأرنب الورقي بداخلها "ما أحبه لا يُقدّر بثمن؛ أريد هذا، وليس بأي قدر من الذهب" 

كان صوته الهادئ حاسمًا، لا يترك مجالًا للجدال 

بعد وضع الأرنب بعيدًا، التفت ليرى يي مان غارقًا في التفكير 

رؤية ذلك، أحسّ بأصابع تشو هويتينغ برغبة طفيفة في النقر 

سأله: "بماذا تفكر؟" 

همس يي مان: "إذا عرض أحدهم ثروة مقابل هذا، فليأخذه" 

بعد كل شيء، مثل هذا الشخص الغريب نادر جدًا، كم يمكن أن يقابله المرء في حياته؟ إذا أحبّه زبون من أعلى مستوى، فليأخذه؛ فبعد كل شيء، هم يدفعون، فما المشكلة؟ 

قال بجدية: "يمكنني صنع آخر لك؛ يمكنني صنع أي عدد تريده" 

صاح يي مان مفاجئًا، ممسكًا بخده حيث تم قرصه: "ماذا تفعل؟" 

خفض تشو هويتينغ عينيه: "سأحتفظ به، ولا يمكنك إعطاء أي منه للآخرين" 

امتلأ يي مان بعلامات الاستفهام 

من يتصرف بهذا الشكل التعسفي؟ 

لقد طوى له أرنبًا ورقيًا واحدًا، والآن يريد المطالبة بكل الأرانب؟ 

هل هو نوع من الطغاة؟ 

"Micio Mio." 

"مياو… ماذا؟" 

ماذا يعني بـ "مياو"؟ 

هل يسخر منه لأنه غير متعلم، ويفترض أنه لن يفهم؟ 

لم يكترث تشو هويتينغ بالشرح، بل سحب بطاقة من محفظته ووضعها في يد يي مان: "مليونان سنويًا—من الآن فصاعدًا، كل أرنب تطويه سيكون لي" 

تلاشت غمامة الغضب عن يي مان فورًا: "نعم، سيدي" 

يبدو أن الشخص الكبير هنا 

… 

في وقت مبكر من ذلك الصباح، تلقى السكرتير تشين اتصالًا، يطلب منه أخذ طقم من ملابس يي مان وتسليمه إلى غرفة تشو هويتينغ 

كان صوت الرئيس في الهاتف متعبًا وخشنًا 

كان رئيسهم من النوع الذي يمكنه اجتياز الجبال والبحار، رجل قضى وقتًا طويلًا في الجيش، يمكنه السهر ثلاث ليالٍ خلال المهام ومع ذلك ينفّذ هدفه بدقة، وتحمله ولياقته البدنية تفوق المعتاد، فما الذي أرهقه هكذا في ليلة واحدة؟ 

ولكي يذهب ليحضر ملابس الشاب تشي ويسلّمها إلى غرفته؟ نادرًا ما كان على السكرتير تشين أن يطلب من رئيسه إعادة الكلام للتأكد من أنه سمعه صحيحًا قبل أن يجرؤ على التنفيذ 

لم يكن يي مان في الغرفة 

أخذ السكرتير تشين طقم الملابس وسلمه على باب تشو هويتينغ 

عند فتح الباب، رأى السكرتير شخصًا مألوفًا على سرير الرئيس 

كان رئيسه قد استحم للتو، وشعره ما زال مبللاً، ومرتديًا رداء استحمام بشكل فضفاض 

بعد تسليم الملابس، صادف السكرتير تشين تشي جوي في الطريق 

حتى السكرتير تشين المعتاد الثقة لم يستطع النظر إليه مباشرة 

اقترب تشي جوي لتحيته، وبعد تبادل بعض المجاملات، قال: "السكرتير تشين، تفضل، سأذهب لإيقاظ شياو مان" ثم نظر إلى ساعته وابتسم: "من المحتمل أنه يستيقظ الآن، إذا لم يقم أحد بإيقاظه، فسيتخلى عن الإفطار" 

كانت عائلة تشي معتادة على حياة منظمة ومخطط لها، كانوا يخططون لأنشطة اليوم التالي مسبقًا، مؤكدين توقيت كل جدول، دون الحاجة لأي إشراف أو تذكير 

ابنا عائلة تشي اعتادا على وضع خططهما منذ الطفولة، ثم اتباع تلك الخطط خطوة بخطوة لإتمام مهامهما 

حتى إذا أخطأوا أو انحرفوا عن الخطة، كانوا يعودون بسرعة إلى المسار الصحيح، باختصار، كان تشي يان وتشي جوي قادرين على إدارة كل شيء بوضوح بمفردهما، نادرًا ما يحتاجان إلى قلق تشي يانغ ورئيسة تشين فَانغ روي 

وكان نفس الشيء ينطبق على صحتهما، كانا يأكلان حسب احتياجات جسديهما، لا وفقًا لرغباتهما، وكان لدى العائلة اختصاصي تغذية ينسّق ذلك 

حتى لو لم يحبا شيئًا، كانا يأكلانه بلا شكوى، ومهما أحبّاه، لم يفرطا في الطعام 

لم يسمحا لأنفسهما بالجوع أبدًا 

لكن يي مان كان مختلفًا 

لم يهتم بالتغذية عند الأكل، ولا بما يحتاجه جسده في اللحظة الحالية، إذا أحب شيئًا، كان يملأ معدته حتى لو لم يعد قادرًا على الأكل، وحتى لو اضطر للتمدد في السرير لاحقًا متعرّقًا بسبب الإفراط، كان سيكرر ذلك في المرة القادمة 

وعندما لم يشعر بالرغبة في الأكل، كان يفضل الصيام طوال اليوم، حتى لو تسبب له ألمًا في المعدة، دون كلمة واحدة 

لقد تجاهل جسده لدرجة أنك تتساءل إذا كان يشعر بالألم أصلاً، بدا أن ذهنه مليء بالكثير من الأمور المهمة، ومن بينها، هو الأقل أهمية في قلبه 

كان تشي يان قد حاول جعله ينفتح أكثر، لكن يي مان كان دائمًا يتملّص بالمغازلة أو بالكلام الملتف 

لم يكن هناك خيار سوى مراقبته عن كثب أكثر 

كان تشي جوي غارقًا في التفكير، غافلًا عن تجنّب السكرتير تشين للتواصل البصري 

ظنّ أن تشي جوي ربما لا يحتاج لإيقاظ أحد—فقد يكونون قد استيقظوا بالفعل الآن 

عند رؤية تشي جوي على وشك المغادرة، شعر السكرتير تشين بوخز في فروة رأسه، ورفع صوته: "تشي جوي، انتظر!" 

التفت تشي جوي مستغربًا: "هل هناك أمر آخر؟" 

عدل السكرتير تشين نظارته، ثم أعاد تعديلها مرة أخرى. "الأمر كالآتي—أردت التأكد من خطط ما بعد الرسو معك، تشي جوي" 

تشي جوي: "؟" 

"لا حاجة، أعلم…" 

قال السكرتير تشين بحزم: "لا، أنت لا تعلم" 

تردد تشي جوي: "ما زلت بحاجة لإيقاظ شياو مان لتناول الإفطار، إذا كان هناك شيء، يمكننا التحدث عنه لاحقًا" 

إفطار؟ ربما سيكتفي بتناول الطعام في غرفته لاحقًا! 

لوّح السكرتير تشين يده محاولًا التوضيح: "تشي—" 

"ماذا تفعلون يا رفاق؟" 

جاء صوت محتار من الخلف 

كان يي مان 

كان يمسك بذراع السيد شو بيد، وبعكازه باليد الأخرى، يقوده 

نظر السكرتير تشين إلى ملابس يي مان، وشعر بإحساس غريب بالارتياح 

عند رؤية يي مان يُقاد بواسطة السيد شو، سار تشي جوي بسرعة نحوهم: "شياو مان، استيقظت مبكرًا اليوم؟ ماذا بك وبالسيد شو؟" 

ارتعشت أصابع يي مان عند السؤال 

ماذا يمكن أن يقول؟ أنه تسلّل ليقوم بشيء مشبوه ليلة البارحة؟ وأنه تم اكتشافه من قِبل عائلته؟ ثم نام في غرفته؟ 

تسارعت أفكار يي مان، مستعدًا لصنع قصة لتغطية أثره، كان سيجعلها تبدو مقنعة بلا شك 

فبينما كان على وشك الكلام، تذكر أن هناك شخصًا بجانبه يعرف الحقيقة 

تعطّلت الكذبة التي اختلقها في حلقه 

شدهت يده مرة أخرى 

نظر السيد شو، الذي ضغط يي مان على ذراعه مرتين، جانبًا 

أخذ يي مان نفسًا، مستعدًا للاعتراف بالحقائق: "في الواقع، أنا…" 

قال السيد شو بهدوء: "لقد ضل طريقه على السفينة، ولقد صادفته، فساعَدتُه" 

تجمّد يي مان، ودار برأسه 

لن يشك أحد في السيد شو، الذي بالكاد يعرفه، بالكذب، لذا كانت كلمته ذهبية 

عرف يي مان أن السيد شو لن يحاسب الليلة الماضية—حين حاول تسميم مينغ ياو—ضده، لكنه لم يتوقع أن يساعد في تغطية الأمر 

لم يكن يستحق إثارة ضجة أو الفضفضة—السيد شو ليس من هذا النوع، ظنّ أن السيد شو على الأقل سيخبر تشي جوي ومينغ ياو، الشخص المعني 

لم يكن بالضبط موقفًا فخورًا، وكان مستعدًا للعار والموعظة 

لكن لم يكن مهمًا؛ فقد فعل ذلك لإثارة المتاعب ولإثارة الكراهية على أي حال 

كان يي مان مستعدًا ذهنيًا، مفكرًا أن هذا قد يساعد في دفع الأحداث للأمام 

ومن المدهش أن الشخص الكبير ساعد في تهدئة الأمور لصالحه 

شعر شو هويتينغ باليد التي كانت تمسك ذراعه تزداد قوة، فالتفت برأسه، كان يقصد فقط إلقاء نظرة سريعة، دون الرغبة في التحديق أمام العائلة 

لكن بمجرد أن نظر، لم يستطع النظر بعيدًا 

كان الشخص بجانبه قد خفض عينيه قليلًا، وشفاهه مضغوطة بإحكام، وبدأ اللون الأحمر يتسلل تحت عينيه تدريجيًا، من زاويته، كان بإمكانه رؤية عينيه الجميلتين تتلألأان بضوء مائي، جذابة جدًا لدرجة صعوبة النظر بعيدًا 

التقط تشو هويتينغ أنفاسه 

بدا أن الشاب ابتسم ابتسامة خفيفة 

كانت لفتة صغيرة، مترددة وخجولة 

نظر تشي جوي بينهما، عبس، وسرعان ما نقل يد يي مان من ذراع تشو هويتينغ إلى ذراعه، أجبر نفسه على الابتسام: "شكرًا لمساعدتك، سيد شو، إذا لم يكن هناك شيء آخر، شياو مان وأنا سنذهب لتناول الطعام" 

توقف شو هويتينغ قبل أن يخرج صوت "هممم" مبهم 

ابتعد الأخوان 

اقتربت خطوات مسرعة من اتجاه آخر: "تشي جوي!" 

وعند مروره بجانب شو هويتينغ، تم سحب مينغ ياو من ياقة ملابسه إلى الخلف 

حاول مينغ ياو المقاومة: "عمي، دعني! أنا مستعجل!" 

أمسكه شو هويتينغ بإحكام: "إذا كنت مستعجلًا إلى هذا الحد، فحاول التحرر" 

قال مينغ ياو: "لا أستطيع!" 

ابتسم شو هويتينغ: "لم أطمئن عليك مؤخرًا، وفايولا لم تراقبك أيضًا، انظر إلى مدى ضعفك—لا تستطيع حتى التحرر بيد واحدة" 

صمت مينغ ياو 

كيف يمكن أن يكون نفسه؟ مع مهاراته وبنيته، قليلون يستطيعون مجاراته 

سحب شو هويتينغ ابن أخيه إلى الصالة الرياضية من ياقة ملابسه: "أنت ضعيف جدًا، ومع ذلك لا تفكر في التدريب" 

قال مينغ ياو: "عمي، أنا جائع!" 

قال شو هويتينغ: "لو كنت مكانك، لكنت مشغولًا جدًا لتناول الطعام، ومع ذلك لا زلت تفكر في الأكل، ها، لديك قلب كبير" 

قال مينغ ياو: "آه!" 

ابتسم شو هويتينغ: "اصمت، أو سأصفعك" 

مينغ ياو: "..." 

توقف شو هويتينغ للحظة 

ثم التفت إلى السكرتير تشين: "تحقق مع الشاطئ بشأن التحضيرات لعرض الألعاب النارية، قل لهم أن يضيفوا نصف مليون آخر"