"…أخي تونغ؟" 

حاول يي مان جمع قواه والاستماع بانتباه 

كانت الأمطار تتساقط بغزارة 

دقّ، دقّ— 

كان الصوت كأنه عدد لا يُحصى من الأيادي يطرق على صفيحة معدنية رقيقة، مُحدثًا ضوضاءً مكتومة ومخيفة، كما لو أن شيئًا على وشك الانفجار 

كان الغرفة مظلمة تمامًا، ومع غياب أي شيء يصرف انتباهه، أصبحت الأصوات حادة بشكل استثنائي، بدا صوت المطر في الخارج عالياً كدقّات قلبه، مما جعله يشعر بالغثيان 

ربما ينبغي عليه البحث عن شخص ليساعده 

خطر هذا التفكير في ذهن يي مان البطيء 

حتى الجلوس عند مدخل متجر سيكون أفضل من البقاء هنا، وكأنه محاصر في ثلاجة بلا مخرج 

لكنه كان خائفًا من إزعاج الآخرين 

لم يكن متأكدًا تمامًا من مكانه؛ ربما كان على متن قارب أو في غرفة صغيرة مستأجرة 

مع غياب أي شيء يصرف انتباهه، يمكن للخوف الصغير أن يتفاقم بسرعة في هذا الظلام والهدوء 

شعر يي مان بأن جسده يبرد، ودرجة حرارته تنخفض 

وبعد أن لم يسمع ردًا من النظام، بدا أن أخاه تونغ لا يريد التحدث معه 

ربما كان أخوه تونغ غاضبًا لأنه أخفق في المهمة مرة أخرى 

صمت يي مان 

ضغط شفتيه حتى شحبتا، وبعد لحظة جمع شجاعته وسأل مرة أخرى: "أخي تونغ، هل يمكنك التحدث معي؟" 

كانت هذه المرة صوته أهدأ، أشبه بالرجاء اللطيف 

ومع ذلك، لم يأتِ أي رد 

بدا أن أخاه تونغ كان غاضبًا حقًا 

بدأ يي مان يتحرك 

سحب اللحاف السميك والثقيل الذي وضعه عليه الكبير، وتلعثم حول الغرفة المظلمة بشكل أخرق 

لم يدرك أن النظام كان يصرخ عمليًا حتى أصبح صوته أجش 

حاول حتى استخدام مكبر الصوت 

لكن ذلك زاد الأمر سوءًا، وجعله أكثر دوارًا، إلى درجة رنين في أذنيه، مما صعّب سماع صوت النظام، دون جدوى 

كان النظام قلقًا للغاية لدرجة أنه كاد يشد شعره، يراقب يي مان يتجول في الغرفة، حتى وجد طريقه إلى الخزانة، ففتحها وزحف بداخلها، بحركات متقنة كأنه فعلها آلاف المرات 

كانت هذه الخطوة مفاجئة للنظام، فقد توقع أن يي مان قد يبكي أو يشكو أو ربما يسب قليلاً، لكنه لم يتوقع أن يكون هادئًا إلى هذا الحد 

تمتم بعدم رضا، لكنه لم يبكِ أو يشتكِ، بل فكر في حل بمفرده 

لو سأله النظام، ربما كان سيجيبه أن البكاء بلا أحد ليس له جدوى، لذلك عادة لا يبكي عندما لا يوجد جمهور. ومع غياب المتفرجين، فما الفائدة من الأداء؟ 

——إلا إذا لم يستطع المساعدة 

حالما استقر يي مان ببراعة داخل الخزانة، ساد الصمت التام في النظام 

تذكر النظام كلمات يي مان المرحة سابقًا، عندما قال إنه خائف من البقاء وحيدًا وطلب منه البقاء لمرافقته؛ تذكر أيضًا كيف كان يي مان يلاعبه في الليل ليقرأ له القصص حتى يغفو 

حينها، اعتقد أن يي مان يمزح فقط، يلعب بالكلمات 

وكان هذا صحيحًا بالفعل 

صدر صوت فرقعة حاد 

"يي مان، انتظر، سأقرأ لك قصة الآن..." فتح النظام على عجل مجلد "مجموعة قصص ما قبل النوم الخاصة بيي مان" 

…… 

دخل أحد أفراد الطاقم مرتديًا معطفًا واقيًا من المطر عبر الباب 

قال للسكرتير تشين وهو يمسح المطر عن وجهه: "ضربة برق، لا أضرار، مجرد انقطاع في الكهرباء بسبب تلف الدائرة، المولد الاحتياطي بدأ، والطاقم يهرع لإصلاح الدائرة، من المتوقع الانتهاء بحلول الفجر، حظ سيء، لقد أصبنا حافة إعصار" 

أومأ السكرتير تشين برأسه قائلاً: "سأبلغ السيد شيو، شكرًا لجهودك، سيمنح القبطان الجميع ظرفًا أحمر لاحقًا؛ لقد كنتم مشغولين طوال الليل" 

فرد الطرف الآخر بمرح: "لا تقلق، لا تقلق!" 

تلقى شو هويتينغ الرسالة، ألقى نظرة عابرة، وعاد حاملاً الدواء 

وعندما عاد، كانت الغرفة مظلمة تمامًا 

في اللحظة التي وطئت قدماه الغرفة، شعر أن هناك شيئًا خاطئًا 

على الرغم من انقطاع الكهرباء، أظهر الضوء الخافت المتسلل من الستائر أن السرير خالٍ 

كانت الغرفة فارغة تمامًا 

حتى أفخم غرفة على السفينة كانت صغيرة، وغياب شخص كان واضحًا فورًا 

تذكر فورًا خطة يي مان لتسميم مينغ ياو، واشتدت قتامة عينيه 

وبعد تقييم الوضع مباشرة، تلقى السكرتير تشين اتصالًا من رئيسه: 

"تحقق من المراقبة عند بابي، وأرسل شخصًا إلى غرفة مينغ ياو، له…" 

صوت ارتطام مكتوم تردد بالقرب منه 

تلاه أنين خافت 

السكرتير تشين: "له…؟" 

شو هويتينغ: "لا بأس، وجدته" 

وجدته؟ وجد ماذا؟ 

حدق السكرتير تشين في الهاتف، مستغربًا 

…… 

فتح شو هويتينغ باب الخزانة 

وبينما بدأ المولد الاحتياطي بالعمل، عادت أنوار الغرفة لتومض من جديد 

وعندما استوعب المشهد أمامه، حبس القلق أنفاسه 

كان الصبي ملتفًا في زاوية الخزانة، رأسه مضغوط على جدار الخزانة، وجسده ملفوف بالبطانية، مع خصلات شعر ناعمة تتدلى على وجهه، مسببة ظلًا خفيفًا 

كان نائمًا بعمق، وتنفسه ضعيف جدًا لدرجة تكاد لا تُلاحظ 

وعلى الرغم من أنه كان مدفونًا تمامًا تحت البطانية، إلا أنه كان يرتجف خفيفًا، كأنه برد حتى العظم، أصبحت بشرته شاحبة، شديدة البياض، كأن الأوردة الزرقاء تحت الجلد يمكن رؤيتها 

وضع شو هويتينغ الدواء جانبًا، ورفعه برفق من الخزانة 

شعر يي مان بخفة الريشة، لا وزن له تقريبًا بين ذراعيه 

علق شو هويتينغ ساقيه بسهولة وأمسك كتفيه، وانحنى ليأخذ الدواء، ثم حمله بين ذراعيه وجلس بجانب السرير 

والغريب، أن الصبي الذي بدا مترددًا وحاول التراجع إلى الخزانة عندما مد شو هويتينغ يده، التحق بغريزة بجسده بمجرد أن رُفع 

توقف شو هويتينغ، وضبط وضعيته برفق لإيجاد الزاوية الأكثر راحة، وفقط حينها ارتاح جبينه المقطب في أحضان الرجل 

ظل فمه صامتًا، لكن حاجباه كانا ينطقان بما لم تُنطق به الشفاه 

مع صوت المطر الخارج، غُمرت أحلام يي مان به أيضًا 

حلم أنه قطة مهجورة، ملتفة في صندوق، والمطر يتسرب ببطء عبر الكرتون، يبلل فراءه ويجعله يرتجف 

تمامًا كما كان يخشى أن يتجمد حتى الموت، أصبح الهواء من حوله دافئًا بشكل غريب، حرارة مريحة تحيط به 

اتكأ عليه، مدّ وجهه نحو الدفء، وأطلق تنهيدة مكتفية 

ولكن سرعان ما لم يكن ذلك كافيًا 

نظر شو هويتينغ إلى الصبي في أحضانه، الذي كان قد أسند رأسه على صدره، ليجده مضطربًا مرة أخرى، يشد ثيابه وينوح إذا أوقف، كأنه مظلوم 

اضطر شو هويتينغ ليمسك يديه برفق، مطمئنًا إياه: "لنضع الدواء أولًا، ثم سأزيله لك" 

بعد بعض الإقناع، كان من الصعب معرفة ما إذا كان مقتنعًا حقًا أو أنه مرهق جدًا لدرجة الاستسلام، لكنه استقر أخيرًا 

وضع شو هويتينغ الدواء على ركبتيه، وأبقاه ساكنًا للحظة حتى لا يتمدد المرهم 

وعندما بدا أنه اكتفى، أفرج عن يديه اللتين كان يمسكهما 

وبمجرد أن أطلقهما، تشبث الصبي في حضنه كأنّه كرمة 

تلوى يي مان، أطلق بعض الأنين، وتمتم قائلاً: "هذا غير مريح" 

ارتعشت شفاه شو هويتينغ وهو يبعد خصلات الشعر عن وجنه خلف أذنه، وهمس: "اصبر قليلًا" 

من الخطأ الآن؟ 

الآن هو نائم بعمق 

لقد كان يي مان متعبًا طوال الليل، مريضًا بالدوار البحري ومتعكر المزاج، يطلب الماء أحيانًا، وينوح أحيانًا أخرى وكأنّه على وشك القيء 

لكن لا يمكن تركه وحده؛ ففي اللحظة التي يبتعد فيها أحد، كان يعود إلى الخزانة 

لم يكن لدى شو هويتينغ خيار سوى أن يدعه يتشبث به مثل محار البحر 

أخيرًا، هدأ الرجل وبقى مستقرًا في السرير، كان الصباح قد حل بالفعل 

رفع شو هويتينغ رأسه، يربت أحيانًا على الشخص من خلال البطانية، وبعد مراقبته قليلًا، خفض رأسه ببطء 

ليأخذ شيئًا صغيرًا مقابل ذلك 

… 

نام يي مان نوم الطفل 

وعندما استيقظ، كان الجو مشرقًا بالخارج، وتوقف المطر 

زحف من تحت البطانية، لا يزال مترنحًا ومشتت الذهن قليلًا 

صدى النظام جاء بهدوء: "أيها المضيف، لقد نمت في غرفة شو هويتينغ الليلة الماضية" 

بدأت أطراف ذكريات الليل تعود إليه 

تابع النظام: "لقد غفوت بعد أن ألقيت بنفسك في الخزانة، فحملك هو إلى الخارج، ثم نمتم هكذا طوال الليل، ولم تفلت منه إلا صباحًا" 

وأضاف النظام بلمحة من الاستياء: "كنت متشبثًا به كالكوآلا" 

يي مان: "يا إلهي…" 

وبعد حين، سأل بتشكك: "...هل كنت متشبثًا به حقًا بهذه الشدة؟" 

"حقًا" 

"لم أكن أعلم…" قال يي مان بجفاف، "هذه المرة الأولى لي" 

لم يكن يعلم أنه سيتصرف هكذا 

في ذلك الحين، إذا اختبأت في خزانة، فلن يكلف أحد نفسه عناء إخراجي! 

شعر يي مان بالحرج الشديد، ولم يستطع التوقف عن التلوّي على السرير، كأنه جالس على جمر ساخن 

لم يرغب حتى في التفكير بالليلة الماضية 

لقد فشلت المهمة، وأفسد الأمور أمام الرجل الكبير، هل سيغضب منه؟ 

غط رأسه بين يديه، وابتعد تحت البطانية ليختبئ 

وبمجرد أن عاد تحتها، حاول تشجيع النظام: "أخي تونغ، لا تقلق، لدينا ليلة أخرى على السفينة، أليس كذلك؟ يمكننا المحاولة مرة أخرى عند العودة، ليس علينا النجاح من المحاولة الأولى، أليس كذلك؟ لدينا الكثير من الفرص لننجح" 

النظام: "ربما… من الأفضل أن تدع الأمر يمر" 

يي مان، وعيونه دامعة: "أخي تونغ، لا تستبعدني بعد، يمكنني النجاح!" 

النظام: "…" 

ربما من الأفضل تركه يغرق قليلًا! 

توقف الدش، وخرج شو هويتينغ، لا يزال مبللًا وباردًا من الماء، ليجد كرة من البطانية على السرير 

وقف بجانب السرير لحظة، ثم نادى بهدوء: "يي مان" 

وبعد أن عدّ بعض الأرقام في ذهنه، خرج الشخص من البطانية على مضض 

كان رأسه مائلًا كطفل أمسكته يده في علبة البسكويت 

شو هويتينغ: "لا تكرر ما حدث الليلة الماضية" 

عض يي مان شفتيه: "أقسم أنني لن أسمم مينغ ياو مرة أخرى" 

نظر إليه شو هويتينغ: "ولا تفعل ذلك لأي شخص آخر أيضًا" 

"...أوه" بدا يي مان مترددًا لكنه لم يجرؤ على المخاطرة 

تنفس شو هويتينغ بصمت ، وقال: "استعد وتناول شيئًا، سنرسي خلال ساعتين تقريبًا، ألا تتحمس للألعاب النارية الليلة؟" 

كان يي مان متحمسًا جدًا لمشاهدة الألعاب النارية 

عندما صعد إلى السفينة، سمع الناس يتحدثون عن ذلك، ومنذ ذلك الحين وهو متحمس للغاية 

لأن الألعاب النارية ملونة جدًا 

كانت واحدة من القلائل المتع التي بقيت له 

لم يلومه الرجل الكبير على ليلة الأمس، ووفقًا للنظام، فقد اعتنى به طوال الليل أيضًا 

هو في الواقع رجل صالح جدًا 

كان شو هويتينغ على وشك أن يلتقط له بعض الملابس عندما شعر فجأة بأن طرف ملابسه يُسحب 

الرجل على السرير جذب يده، وهو يبدو محرجًا قليلًا: "انتظر، انتظرني" 

تحرك يي مان إلى حافة السرير، ووجد دفتر ملاحظات لاصق على المنضدة، ومزق ورقة منه 

أمام الرجل الكبير، تلعثمت يده قليلًا 

ضعف بصره لم يكن السبب؛ فقد طوى الورق مرات عديدة وكان يستطيع القيام بذلك وعيناه مغمضتان 

لكن هذه المرة، لسبب ما، أخطأ عدة مرات وكاد أن يصاب بالذعر 

في النهاية، نجح في طي أرنب ورقي 

لم يكن متأكدًا مما إذا كان قد خرج على ما يرام 

ركع يي مان على السرير، محتضنًا الأرنب الورقي الذي طواه حديثًا، ومدّه للأمام، قائلاً: "هاه… لك" 

"هدية شكر" 

"لا تقلل من شأنها، إنها ليست فاخرة، لكنها لطيفة جدًا" فكل مرة يتلقاها أحد، يبتسم بسعادة 

لم يستطع يي مان التفكير في شيء ليقدمه للرجل الكبير، فبالنظر إلى ثروته، لا يوجد شيء يحتاجه منه 

لذلك لجأ إلى حيله القديمة 

قال متحمسًا: "أتمنى أن تسعدك…" 

تحدث بجدية، وصوتُه صادق، ومع أن أذنيه تحمرتا بلا تحكم، إلا أنه ظل ممدودًا بالأرنب 

تردد شو هويتينغ للحظة، وقلبه يخفق بشدة