كان سونغ لين تشو قد تظاهر للتو بملامح بريئة، لكن عندما سمع كلمات الجد تان، ارتفعت حاجباه لا إراديًا، وحدّق نحو الشاب الذي كان يقف في الغرفة.
كان الشاب لا يتمتع بجمالٍ مذهل، لكنه كان ذو بشرة بيضاء ونقية، ويمنح انطباعًا لطيفًا وودودًا.
أراد الشاب أن ينظر إلى تان يوي، لكنه لم يجرؤ. وعندما سرق نظرة خفيفة إلى وجهه الوسيم، احمر وجهه على الفور.
رغم ذلك، كان من الواضح أنه ليس شخصًا خجولًا بطبعه، بل إنه ببساطة كان يشعر بالرهبة أمام هالة تان يوي الباردة، فلم يجرؤ على مواجهته بالنظر.
خفض رأسه وقال بخجل: “مرحبًا، السيد تان.”
كان الجد تان أيضًا ينظر إلى تان يوي بلهفة ظاهرة في عينيه.
كان تان يوي على وشك أن يتحدث، لكن الشاب احمر وجهه مجددًا وقال بسرعة: “أنا اسمي باي تشو، لقد أعجبت بك منذ وقت طويل.”
سونغ لين تشو: “…”
هذه الجملة… بدت مألوفة جدًا.
وكأنها نفس الجملة التي قالها هو نفسه ذات يوم.
لكن ماذا كان رد تان يوي عليه في ذلك الوقت؟
نظر سونغ لين تشو إلى تان يوي بعينين لامعتين، يريد أن يرى كيف سيرد هذا الرجل الصلب في هذا الموقف المحرج.
لكن تان يوي ظل هادئًا كعادته وقال:
“لدي شخص أحبه.”
تجمدت ملامح باي تشو في مكانه، واتسعت عينا الجد تان بدهشة.
ثم مدّ تان يوي يده فجأة وأمسك بيد سونغ لين تشو التي كانت متدلية بجانبه.
ارتبك سونغ لين تشو للحظة وحاول سحب يده بشكل غريزي، لكن تان يوي أمسك بها بقوة.
كانت راحة يده الدافئة تغلف يد سونغ لين تشو بينما كان يسير خطوتين إلى الأمام واقفًا أمام الجد تان.
قال بهدوء: “هذا هو حبيبي، سونغ لين تشو.
لين تشو، ناديه جدي.”
ابتسم سونغ لين تشو بلطف وقال بصوت لطيف: “مرحبًا جدي.”
أدار الجد تان رأسه المغطى بالشاش قليلًا ونظر إلى سونغ لين تشو بتمعن، ثم توقف.
كان سونغ لين تشو بطبعه شخصًا هادئًا لطيفًا، وعندما يتعمد إظهار طابع الطاعة والخجل، كان من النوع الذي يعجب به الكبار بسرعة.
لكن الجد تان لم يُظهر أي علامة على السعادة،
ولم يُعرف ما إذا كان ذلك بسبب ضعف جسده أو لأسباب أخرى، فاكتفى بإجابة مقتضبة: “همم.”
كانت هذه اللامبالاة مخالفة تمامًا للدفء الذي أبداه تجاه باي تشو.
انعكس ذلك في تعبير تان يوي الذي أصبح أكثر برودًا.
شعر سونغ لين تشو بانزعاج داخلي، ما الأمر؟
هل من الممكن أن الجد تان لا يحبني فعلًا؟
هل أصبح الأمر مبتذلًا إلى هذا الحد؟
قال تان يوي: “جدي…”
لكنه لم يُكمل حديثه، فقد رفع الجد يده غير المتصلة بالسيروم وأوقفه بنظرة حاسمة.
فهم تان يوي الإشارة فورًا. استدار إلى سونغ لين تشو وقال: “هناك محل مقابل الشارع يبيع كستناء ملبس ممتاز. اذهب واشترِ البعض لتجربته.”
أثناء حديثه، أخرج بطاقة مصرفية ومدّها إليه:
“إذا أردت شراء أي شيء آخر، استخدم هذه البطاقة. سأرسل لك الرقم السري على ويتشات.”
فهم سونغ لين تشو فورًا أنه يحاول استعراض القوة أمام جده، ورغم أنه شعر بالإحباط من رفض عائلته له، كان على وشك أن يقول إنه لا يحتاج البطاقة، لكن تان يوي ضغط بها في كفه مباشرة.
أخيرًا أخذها سونغ لين تشو وقال مبتسمًا:
“حسنًا يا جيجي، سأذهب وأشتريها، وسأنتظرك في السيارة بعد أن أنتهي.”
“حسنًا، اذهب.”
نظر باي تشو إلى البطاقة في يد سونغ لين تشو بحسد وخيبة، لكنه لم يكن شخصًا غبيًا.
كان يدرك أن الجد تان يريد التحدث مع تان يوي على انفراد، فقال: “سأخرج أنا أيضًا.”
لم يمنعه الجد تان.
عندما وصل سونغ لين تشو إلى باب الغرفة وكان على وشك فتحه، سُمع صوت طرق خفيف، ثم فتح الباب ودخل ثلاثة شبان، اثنان منهم شبان وفتاة، كانوا يضحكون ويتبادلون الحديث بحيوية.
ملأ الجو المبهج الغرفة التي كانت كئيبة منذ قليل.
قالت الفتاة التي دخلت أولًا: “جدي…”
لكنها ما إن رفعت رأسها ورأت الرجل الواقف بجانب السرير حتى تجمدت ابتسامتها على وجهها.
قالت بتوتر: “تان… ابن عمي تان.”
كان الشابان الآخران ما زالا يمزحان، لكن عندما سمعا كلماتها، توقفا عن الكلام تدريجيًا، واستدارا ببطء كما لو كان مشهدًا في فيلم حركة بطيئة.
وعندما رأوا تان يوي، ظهرت علامات الذعر على وجهيهما.
قال أحدهما: “ابن عمي تان.”
وقال الآخر: “ابن عمي تان.”
وقف الثلاثة في صف واحد، برؤوس منخفضة كطلاب في المدرسة الابتدائية تم ضبطهم وهم يتسللون خارج الصف، ولم يجرؤ أيٌّ منهم على رفع رأسه للنظر إليه.
كانوا أبناء عم تان يوي من طرف عمه، العائلة التي انفصلت عن فرع الجد تان منذ زمن طويل.
رغم أنهم لم يكونوا قريبين من تان يوي، إلا أن ذلك لم يمنع الثلاثة من الشعور بالخوف الشديد منه.
في الواقع، كان أبناء العائلة من الجانبين — الأبوي والأمومي — يخشون تان يوي، رب الأسرة الحالي.
كانوا دومًا، حين يرونه، يتصرفون كأنهم أرانب صغيرة تخفي ذيولها وتتمنى لو أنها غير مرئية.
لم يرد تان يوي على تحياتهم، بل سقطت نظراته الباردة عليهم مباشرة وقال:
“ما الأمر السعيد؟ اخبروني أيضًا.”
شعر الثلاثة على الفور وكأن درجة حرارة الغرفة قد انخفضت عشر درجات دفعة واحدة.
كان صوت تان يوي هادئًا وثابتًا، لكن من يعرفونه جيدًا يستطيعون تمييز نبرات الغضب فيه.
“لا… لا شيء.” قالت الفتاة بسرعة.
لكن تان يوي لم يُرد أن يتركهم يهربون بهذه السهولة، بل تابع بهدوء مرعب:
“يبدو أنكم في غاية السعادة، أنا أريد أن أسمع التفاصيل.”
لم يتحمل الشاب الأطول الضغط فانفجر قائلًا: “ابن العم تان، نحن كنا مخطئين.”
“همم؟” أشار تان يوي له بأن يُكمل.
قال الشاب بخوف: “لم يكن ينبغي لنا أن نرفع أصواتنا ونزعج جدنا.
لن نكررها ثانية. نحن آسفون.”
قال الجد تان بنبرة واهنة: “كفى.
لدي أمر أريد التحدث فيه مع ابن العم تان على انفراد. اخرجوا الآن وتمشوا قليلًا.”
تنفس الثلاثة الصعداء سريعًا وغادروا الغرفة كما لو كانوا يهربون من الموت. لم يشعروا بالراحة الحقيقية إلا عندما وصلوا إلى المصعد.
وضع الشاب الأطول يده على صدره وقال:
“اللعنة، لقد أرعبني حقًا.
حتى عندما تم الإمساك بي وأنا أغش في الامتحان، لم يكن قلبي ينبض بهذه السرعة.”
قالت الفتاة: “ألم يقولوا إن ابن العم تان كان سيأتي مساءً بعد العمل؟
من نشر هذه المعلومة الخاطئة؟”
قال الشاب الأقصر: “كان دائمًا يضع العمل في المرتبة الأولى، من كان يتوقع أن يأتي باكرًا اليوم؟
آه صحيح، كان الجد سيعرّفه على باي تشو اليوم.
هل أتى خصيصًا من أجلك يا بيي تشو؟”
ألقى باي تشو نظرة سريعة باتجاه سونغ لين تشو، ثم تردد قليلًا وأومأ برأسه بهدوء قائلاً: “مم.”
قال الشاب الأقصر ممازحًا:
“واو، هل اصطدت صيدًا ثمينًا؟ هل علينا من الآن فصاعدًا أن نناديك أخي في القانون؟”
قبل أن يرد باي تشو، قالت الفتاة بسرعة:
“أخي في القانون، عندما يغضب ابن عمي، يجب أن تساعدنا في تهدئته. إنه مخيف جدًا!”
سونغ لين تشو: “…”
أنا ما زلت حيًا، لم أمت بعد!
لكن وهو يفكر في الموقف البارد الذي أبداه الجد تان تجاهه، شعر سونغ لين تشو بالتردد.
هل كان بالفعل حبيب تان يوي كما زعم؟
كان تان يوي يريد أن يتظاهر بحبيب فقط لإرضاء جده.
لكن إن كان الجد غير سعيد بهذا الحبيب، فما الفائدة إذن؟
في غرفة المستشفى.
بعد أن خرج الجميع، جلس تان يوي على كرسي بجانب السرير وسأل:
“أنت لا تحب لين تشو، أليس كذلك؟”
ابتسم الجد بسخرية وقال:
“هل تظن أن الكذب عليّ أمر ممتع؟”
ظل تان يوي هادئًا وقال: “أنا لا أكذب عليك.”
ضحك الجد بسخرية وقال: “أنت لست من الأشخاص الذين يؤمنون بالحب من النظرة الأولى. قبل بضعة أيام، لم تكن لديك أي مشاعر تجاه أحد، والآن فجأة تعشق شخصًا ما بعد حادثتي؟
قد تكون جمجمتي مصابة، لكن عقلي لا يزال يعمل.”
قال تان يوي بهدوء: “لم يكن حبًا من النظرة الأولى. لكنه كان دائمًا حبيب شخص آخر، ولم أرد أن أتدخل.”
ظل الجد متشككًا.
ما أزعجه أكثر هو أن توقيت ظهور هذا الحبيب كان مريبًا جدًا، تحديدًا بعد إصابته الخطيرة.
قال الجد بنبرة مشككة: “إذًا عندما أتعافى، ستنفصلان بسبب اختلاف في الطباع؟”
صمت تان يوي للحظة. في الواقع، لم يكن قد فكر بعد في ما سيحدث بعد انتهاء تمثيلية العلاقة.
لكنه… كان يحمل انطباعًا طيبًا عن سونغ لين تشو، وتحمله له كان أكبر بكثير من تحمله للآخرين.
لو أن الأمور سارت كما…
بسبب تردده، أصبح نفس الجد متقطعًا وثقيلًا.
قال بحدة: “رائع! إذًا أنت تخدعني، أيها الوغد الصغير! ستجعلني سعيدًا الآن لتخذلني لاحقًا بعد أن أتعافى! أنا…”
“جدي!” لاحظ تان يوي أن حالة جده تدهورت فجأة، فضغط بسرعة على زر استدعاء الممرضة، وللمرة الأولى ظهرت على وجهه الذي اعتاد البرود لمحة من القلق الحقيقي.
أخذ الجد عدة أنفاس ثقيلة وأصر على إتمام كلامه: “أنت ستقتلني من الغيظ قبل أن يحين موعد موتي الحقيقي!”
أمسك تان يوي بيد جده وقال بجدية:
“أنا لا أكذب عليك. لقد قررت أن أتزوجه.”
تجمد الجد في مكانه!
في الخارج، كانت خطوات الممرضات والأطباء تُسمع وهي تقترب بسرعة من الغرفة.
نظر تان يوي في عيني جده الملبدتين بالعمر وقال له بنبرة جادة لم يظهرها منذ مدة:
“لقد تحدثنا في الأمر، واتفقنا على تسجيل زواجنا في يوم رأس السنة.”
سأل الجد: “حقًا؟”
أجاب تان يوي: “حقًا.”
أصبح تنفس الجد تان أكثر انتظامًا.
ربما قد يكذب تان يوي عليه بشأن علاقة عاطفية، لكنه لا يمكن أن يكذب عليه عندما يتعلق الأمر بالزواج.
كان تان يوي دائمًا يأخذ مسألة الزواج على محمل الجد، من أعماق قلبه.
خاصة بعد ما حدث قبل عدة سنوات.
في ذلك الوقت، كانت مكانة العائلة في السوق غير مستقرة، وكان والده قد عقد العزم على تمرير الشركة إلى أخيه غير الشقيق.
للوصول إلى هذا الهدف، لم يتردد في إرسال تان يوي إلى الخارج ليبعده عن مراكز السلطة، وعندما أدرك أن تان يوي لن يتمكن من العودة للمنافسة، لجأ والده إلى زيجات المصلحة لتوسيع نفوذه.
في تلك اللحظة، دخل الأطباء والممرضون إلى الغرفة، لكن الجد تان أشار إليهم بيده الضعيفة ليبتعدوا وقال وهو يلتقط أنفاسه بحماس:
“لا حاجة للفحص، أنا بخير تمامًا.
هل هناك من يقرصني لأتأكد أنني لست في حلم؟”
تبادل الأطباء والممرضون النظرات معًا بحيرة.
تنفس تان يوي سرًا بارتياح.
الآن بقي فقط أن يقنع سونغ لين تشو.
كان سونغ لين تشو يقف في طابور طويل بالخارج، محاطًا برائحة الكستناء المغطاة بالسكر، وهو يرتجف من شدة البرد.
كان قد تناول الدواء الذي أحضره له تان يوي الليلة الماضية رغم مقاومته، ولم يعلم إن كان الدواء فعّالًا بالفعل أم أن مناعته قوية، لكنه تعرّق بشدة أثناء النوم، وعندما استحم في الصباح شعر بتحسن كبير.
لكن بمجرد أن هبّت عليه الرياح الباردة، بدأ أنفه بالحكة وسعل عدة مرات.
يبدو أن محل الكستناء هذا كان مشهورًا للغاية. بالإضافة إلى أن اليوم كان عشية عيد الميلاد، وكان الناس يصطفون فيه كما لو أن جيشًا من مليون مقاتل يعبر الجسر.
فكّر سونغ لين تشو أكثر من مرة في الانسحاب من الطابور، لكنه لم يستطع مقاومة الرائحة التي أسَرَت شهيته.
وبينما كانت شهيته تتصارع مع برودة الطقس، رن هاتفه فجأة.
ألقى نظرة على الشاشة ورد بسرعة: “جيجي!”
“أين أنت؟” جاءه صوت تان يوي.
“ما زلت في محل الكستناء، بقي أمامي فقط مئة وثلاثة وعشرون… لا، ثمانية أشخاص!”
كان تان يوي في المصعد، وكان يريد أن يسأله لماذا لم يطلب من السائق أن يحضر له الكستناء، لكنه تذكر أن سونغ لين تشو لا يملك رقم السائق، وأن تشينغ بين كان لديه عمل اليوم ولم يرافقه.
قال تان يوي: “سآتي إليك.”
لكن المستشفى لم يكن قريبًا من محل الكستناء، وبالمصادفة كان سونغ لين تشو قد انتهى للتو من الدفع.
عندما وصل تان يوي، رأى الطابور الطويل أمام المحل فعبس قليلًا.
يبدو أنه أساء تقدير الموقف.
لم يكن معتادًا على مثل هذه التفاصيل الصغيرة، فقد كان دائمًا يطلب من الآخرين أن يشتروا له كل ما يريد، ولم يكن يعرف أن محل الكستناء هذا يتطلب الانتظار في طابور طويل.
رأى تان يوي العامل يسلّم سونغ لين تشو كيسًا ضخمًا يحتوي على سبع أو ثماني أكياس صغيرة من الكستناء. لم يقل شيئًا، فقط مدّ يده وأخذ الكيس.
لكن سونغ لين تشو كان متحمسًا جدًا، فأدخل يده مباشرة في الكيس وأخرج كستناء ساخن.
قشّره ووضعه في فمه. كان الكستناء طريًا، حلوًا، ودافئًا، بل وكان ألذّ مما كان يتوقع.
كما هو متوقع من شيء أوصى به تان يوي، بلا شك أفضل كستناء مغطى بالسكر تذوقه في حياته.
“هل هو لذيذ؟” سأل تان يوي وهو يرى ملامح سونغ لين تشو الممتنة وعيناه شبه مغمضتين كقط صغير تناول وجبته المفضلة، لا إراديًا خفّ صوت تان يوي قليلًا.
“لذيذ جدًا! لذيذ للغاية!” أجابه سونغ لين تشو وهو يرفع إبهامه بصدق، ثم قال بحماس: “جيجي، هل تريد أن تجرب؟ سأقشّر لك واحدة بنفسي!”
في العادة، لم يكن تان يوي يحب تناول الطعام في الخارج، بل كان يعتبر ذلك أقل من مستواه.
لكنه عندما رأى نظرات الشاب البريئة واللامعة، لم يجد نفسه يرفض.
اختار سونغ لين تشو كستناءة كبيرة وقشّرها بعناية، ثم ناوله إياها مباشرة نحو فمه.
انحنى تان يوي قليلًا وأخذ قضمة من الكستناء دون أن يلمس أصابع سونغ لين تشو.
رغم ذلك، كانت هذه الحركة حميمية للغاية، وفي هذا المكان المفتوح وأمام أنظار الجميع، بدت حركات تان يوي متيبسة بعض الشيء، ولم يلاحظ الابتسامة الصغيرة التي ارتسمت على وجه شخص ما بدهاء.
لأول مرة في حياته، يتناول تان يوي طعامًا في مثل هذا الموقف، ولم يكن الأمر سيئًا كما كان يتخيل.
قال تان يوي بعد أن ابتلع الكستناء:
“لنذهب، سنتناول الباقي في السيارة.”
“انتظرني يا جيجي!”
قال سونغ لين تشو، ثم توجه إلى محل الشاي المجاور وسلم الفاتورة للبائع، الذي أعطاه كيسًا يحتوي على أربع أكواب شاي بالحليب.
عاد وقال بحماس: “لنذهب، جيجي.”
أمسكه تان يوي من ذراعه وأشار للجهة الأخرى: “السيارة من هذا الاتجاه.”
لكن سونغ لين تشو أوضح: “لا، هذا الطلب للذين ينتظرون في صالة كبار الزوار في المستشفى — أبناء عمك وشريك موعدك الأعمى.”
تغيرت ملامح تان يوي فجأة إلى البرودة:
“لماذا لم يذهبوا بأنفسهم؟”
سعل سونغ لين تشو وقال: “هم اعتقدوا أنني مساعدك، لذا طلبوا مني أن أحضرها لهم.”
في وقت سابق، كانوا يظنون أن باي تشو هو شريك تان يوي في الموعد الأعمى، وكان من المرجّح أن الأمر سينجح، لذلك تعاملوا مع باي تشو كأنه أخيهم في القانون بالفعل.
لكن باي تشو، ذلك الوقح، لم يوضح الأمر!
أما هو، سونغ لين تشو، فقد كان ينوي أن يقول إنه صديق لتان يوي، لكن أبناء عمه نظروا إلى مظهره البسيط، ولاحظوا أنه لم يكن يرتدي ماركات فاخرة وكان يحمل بطاقة تان يوي، فافترضوا تلقائيًا أنه مجرد مساعد شخصي، وطلبوا منه أن يهتم بأمر باي تشو نيابة عن تان يوي.
في الأساس، كان سونغ لين تشو ينوي شراء الكستناء، وكان محل الشاي بالحليب بجانبه، لذا لم يكلفه الأمر شيئًا، ولم ير ضرورة لتوضيح موقفه الحقيقي.
سأله سونغ لين تشو: “هل تريد أن توصلها معي؟”
رد تان يوي بكلمة واحدة: “أوصل.”
لمَ لا؟ كان سيذهب بنفسه ليسلمها لهم!