كان العناق المفاجئ كفيلًا بأن يُربك سونغ لين تشو ويُخرس الجمهور بأسره للحظة.

ولحسن الحظ، سرعان ما أفلت الفتى منه وركض خارج المسرح وهو يغطي وجهه.

أما سونغ لين تشو، فبفضل قلبه المتين، تحمّل الصدمة من دون أن يُصاب بضرر يُذكر. تمسّك بالورود وأكمل أداءه بثبات.

كانت الورود الحمراء تتوهج كأنها نار مشتعلة، لتغدو أجمل زينة على المسرح، وتُضفي على أدائه لمسة درامية فاتنة.

أما الفتيات اللواتي كنّ يلتقطن الصور بهواتفهن، فتمنّين لو استطعن كسر شاشات هواتفهن لتلتصق بصور وجهه الوسيم.

لقد بلغ الحماس بالفتيات حد الرغبة في تحطيم هواتفهن من فرط الحماسة لتوثيق لحظاته.

ومن بين هذا الحشد كانت تان مينغ تشينغ، الذي كان ينتظر إعلان نتيجة سو تشان، محشورًا وسط الفتيات ووجهه يحمل تعبيرًا معقدًا.

حين أبهر سو تشان الجمهور بزيه النسائي، شعر تان مينغ تشينغ بالفخر، وتملّكه حماس ليُعلن للعالم أن هذا الجمال هو حبيبه.

لكنه لم يتوقع أن يلي عرضه مباشرة… حبيبه السابق، سونغ لين تشو.

والأثر الكوميدي؟ كان في أوجه.

كان يعلم أن سونغ لين تشو وسيم، وقد أعجب به أول مرة بسبب مظهره.

لكن على خشبة المسرح، لم يكن فقط جميل المظهر، بل بدا وكأنه مغطى بهالة من الضوء، يخطف الأبصار ببريقه.

لم يحتج إلى حيل أو زينة. 

أينما وُجد، كان هو مركز الضوء والاهتمام.

حدّق تان مينغ تشينغ في ذهول بالشخص الواقف على المسرح، والذكريات القليلة التي جمعتهما مرّت كالحلم… أو كأنه لم يعشها أبدًا.

وفجأة، تساءل في قرارة نفسه:

هل امتلك حقًا يومًا ما شخصًا مميزًا بهذا الشكل؟

وما إن انتهت الأغنية، حتى انفجر المكان بصيحات متوالية، لا تقل عن أجواء حفل موسيقي لفنان شهير.

وأمام المسرح، كانت فتاة في الصف الأول تصرخ بحماسة أفقدتها أنفاسها: “يا زهرة الحرم! أنت وسيم جدًا آآآه!”

كان الجو حماسيًا إلى حد الانفجار.

لكن تان مينغ تشينغ شعر في داخله بفراغ لا يُحتمل، يشبه النغمة الأخيرة التي تلاشت مع انتهاء المعزوفة.

قبض على يديه، غير قادر على كبح شعور مرير بالندم اجتاحه من الأعماق.

حين نزل سونغ لين تشو من على المسرح، حاملاً الوردة، استقبله بعض المتسابقين الواقفين عند الباب الخلفي بتصفيقٍ حار بعد أن تابعوا أداءه.

قالت فتاة بحماس، وهي ترفع هاتفها لتصوره: “سونغ لين تشو، كنت مذهلًا بحق!”

ابتسم قائلاً: “شكرًا لكِ.”

كان وجهه محمرًا قليلاً من أثر الأدرينالين، فتعلّقت أنظار عدد من الفتيات به.

وهمست فتاة مباشرةً، غير قادرة على كتمان إعجابها: “سينيور، هل لديك حبيبة؟ إن لم يكن… ما رأيك بي؟”

تفاجأ سونغ لين تشو لوهلة، لكنه رد بأدب: 

“عذرًا، أنا معجب بشخص بالفعل.”

تبدّل تعبير الفتيات إلى خيبة ظاهرة.

أومأ إليهن ثم اتجه نحو المكان الذي ترك فيه معطفه.

وضع الوردة جانبًا، وكان على وشك إخراج هاتفه… لكنه التقى بنظرة سو تشان في مرآة الغرفة.

كانت نظرات سو تشان هذه المرة مختلفة، خالية من الحماسة أو الغرور، بل مشبعة بمشاعر معقّدة: حقد، عدم رضا… وربما شيء من الغيرة.

ابتسم له سونغ لين تشو ابتسامة متحدّية، فطفحت مشاعر سو تشان كالمدّ:

استياء، ضيق، وخيبة عميقة.

لم يخطر بباله أبدًا أن يكون صوت سونغ لين تشو بهذه القوة.

كان يظن أن بعض الخدع كافية ليخطف الأضواء، لكنه اكتشف متأخرًا أنه قلل من شأنه كثيرًا.

الآن لم يعد هو نجم الحفل، بل مجرد تمهيد لبريق سونغ لين تشو.

ومع أن المسابقة لن تؤهّل سوى عشرة متسابقين، وسونغ لين تشو سيأخذ مقعدًا واحدًا فقط…

لكن سو تشان كان الآن في المركز العاشر بالضبط.

وما إن تُعلن نتيجة سونغ لين تشو… سيكون هو من يُقصى.

داس على الأرض غيظًا.

كان بإمكانه تقبّل الخسارة، لكن ليس بهذه الطريقة.

في هذه الأثناء، أعلنت المقدمة النتائج:

“والآن، نُعلن نتيجة المتسابق رقم 28، سو تشان:

أعطى الحكّام الخمسة الدرجات التالية: 8.9، 9.1، 8.5، 8.2، و8.8.

بعد حذف أعلى درجة (9.1) وأدنى درجة (8.2)، يكون المجموع: 26.2، ويحتل المرتبة العاشرة. تهانينا!”

سو تشان: “…”

أين ذهب كلامه قبل قليل؟

أن مهما كان سونغ لين تشو قويًا، فمكان واحد فقط سيأخذه؟

لكنه الآن… على الحد تمامًا!

فور إعلان نتيجة سونغ لين تشو، سيُطاح به من التصفيات!

وفي المقابل، كان سونغ لين تشو يقاوم رغبة في الضحك وهو يرى وجه سو تشان الذي اسودّ كالقدر، وشعر وكأن كل الإحباط السابق قد تبدّد.

فتح ويتشات، وتجاوز مئات الرسائل المتدفقة من مجموعة “604: نظافة وصحة”، وفتح صندوق محادثته مع تان يوي:

[شياو سونغ لين]: جيجي!

[شياو سونغ لين]: انتهيت من الأداء، هل شاهدته؟ ما رأيك بصوتي؟

[شياو سونغ لين]: (ثعلب خجول.gif)

[تان يوي]: أفضل من الذي قبلك.

[شياو سونغ لين]: ؟؟؟

[شياو سونغ لين]: (يبكي) رجوتك طويلًا لتحمّل التطبيق وتشاهدني، أما الآخرون فلم يقولوا شيئًا وشاهدتهم.

[شياو سونغ لين]: (مظلوم) (مظلوم) (مظلوم)

[شياو سونغ لين]: لا حب بعد الآن، لندع هذا القلب يتحطم.

وما إن أرسل الرسائل الأربع تواليًا، حتى أغلق ويتشات مباشرة، دون نية للرد.

لم يكن تصرّفه مبالغة،

بل إن سو تشان نفسه قد أسر قلب تان مينغ تشينغ سابقًا بأزيائه النسائية.

وتان يوي، كونه من نفس العائلة، هل يعقل أن تكون أذواقهما واحدة؟

مجرد فكرة أن تان يوي ربما أُعجب بخدع سو تشان جعلته يشعر بالغثيان.

تبًا لك، أيها الرجل الكلب!

لم تُعلن نتيجته بعد، إذ كان لا يزال المتسابق رقم 30 يؤدي.

ولم يرغب سونغ لين تشو في الانتظار في الكواليس، فقرر التوجّه إلى الجمهور للقاء لي تشانغ وأصدقائه.

أخذ معطفه، لكنّه تردّد بشأن باقة الورود الكبيرة.

فهو لا يستطيع الاحتفاظ بها، ولا يجرؤ على رميها.

في هذه اللحظة، دخلت تشو كي شين قادمة من غرفة تحكيم الدرجات، فرأته يهمّ بالرحيل.

قالت: “هل سترحل بالفعل، سونغ لين تشو؟”

“ذاهب لرؤية زملائي في الأمام.”

قالت بابتسامة لا تخفي حماسها:

“لقد كان أداؤك اليوم أفضل بكثير مما توقعت! نظرت إلى النتائج، وأؤكد أنك في المركز الأول.”

ابتسم سونغ لين تشو مجاملًا وقال: 

“كنت سأفرح أكثر لو لم تفسدي عنصر المفاجأة.”

ضحكت: “وهل هناك فرق بين سماعها مني أو من المقدمة؟ الحكّام قالوا إنك محترف. هل درست الغناء؟”

أجاب: “والدتي كانت تعمل في فرقة فنية، وتأثرت بها.”

قالت بحماسة: “لا عجب! إذًا فالجينات هي السر. سنعتمد عليك لهزيمة جامعة الطيران، أنت أمل قريتنا!”

ضحك سونغ لين تشو وأجاب: “سأبذل جهدي.”

ثم أضاف مبتسمًا وهو يشير إلى الورود: “بالمناسبة، هل تريدين مساعدة أمل القرية في التصرّف بهذا؟”

قالت: “آه، لم نكن نتوقع أن يصعد أحد ليقدّم لك ورودًا، لكن لا تقلق، لن يحدث مجددًا.”

قال: “إذن سأتركها لديكِ، شكرًا لكِ سينيور!”

من دون أن ينتظر ردّ تشو كي شين، انطلق سونغ لين تشو كالسهم، يركض مبتعدًا.

كان لي تشانغ وأصدقاؤه ينوون المغادرة فور إعلان نتيجة سونغ لين تشو، لكنّ هذا الأخر لم يدخل القاعة مجددًا، بل وقف ينتظرهم عند المدخل.

انتهى أداء المتسابق رقم 30 بسرعة، فأعلنت المقدمة نتيجة المتسابق رقم 29، سونغ لين تشو. 

وكما توقّعت تشو كي شين، حصل على درجة عالية بلغت 29.5، متفوقًا على صاحب المركز الثاني بفارق 0.7نقطة، ليصبح الوحيد الذي حصل على درجة كاملة تبدأ بـ29.

تعالت الصرخات في القاعة مرة أخرى.

لم يتبقّ سوى خمسة متسابقين بعده، وكلهم من أصحاب النتائج المتواضعة، لذا لم يعد هناك أي تشويق في من سيحصد المركز الأول.

لكن لي تشانغ ورفاقه بدوا أكثر فرحًا من سونغ لين تشو نفسه.

فما إن ظهر أمامهم، حتى عانقه هي وين يان بقوة وهتف:

“يا أخي، أنت مذهل! لقد هزمت سو تشان!”

أما غاو يوان، فمسح عينيه بتأثّر وقال بجديّة:

“أشعر الآن برغبة في إجراء مقابلة مع ذلك النذل تان مينغ تشينغ، وسؤاله كيف يشعر بعد ما رأى!”

قال لي تشانغ متصنعًا الحزن:

“الآن… أنا نادم جدًا.”

انفجر الجميع بالضحك والمزاح، حتى حبيبة لي تشانغ الجميلة الهادئة لم تتمالك نفسها وشاركتهم الضحك.

ثم لوّح هي وين يان بيده وقال:

“لنحتفل! العشاء عليّ الليلة.”

أسرع سونغ لين تشو بالاعتراض:

“لا، أنا من سيدعوكم هذه المرة.”

ردّ خه ون يان بصوت حازم:

“مستحيل! أنا لست بحاجة لبضعة يوان. 

لا تتصرف برسمية معنا، فقط استمع إليّ ولنذهب!”

وبما أنهم جميعًا أصدقاء مقرّبون، لم يعترض أحد، وخرج الخمسة من الحرم الجامعي معًا.

توجهوا مباشرة إلى مطعم مشاوي، وبتحريض من هي وين يان، اتصلت حبيبة لي تشانغ بعدد من زميلاتها في السكن، فاجتمع أربعة شبان وأربع فتيات حول طاولة كبيرة، يتناولون الطعام ويضحكون في جو بهيج.

إحدى الفتيات كانت تُبدي اهتمامًا واضحًا بسونغ لين تشو، ولم تتوقف عن مغازلته، بينما كانت زميلاتها يشجعنها على المواصلة.

شعر سونغ لين تشو بالإحراج، فاختلق عذرًا للاتصال، وخرج من المطعم مسرعًا.

كانت الرياح باردة لدرجة تخترق العظم، وقد يتكوّن الصقيع في اليوم التالي.

وقف سونغ لين تشو على الرصيف، وهاتفه في يده، يحدّق فيه شاردًا.

قال إنه سيجري مكالمة، لكنه لم يكن يملك أحدًا ليُحادثه. لم يكن يملك حتى أفراد عائلة يتصل بهم.

وبينما كان يعبث في هاتفه دون هدف، فتح تطبيق ويتشات، ولاحظ وجود ثلاث نقاط حمراء على صورة تان يوي، ما يعني أنه تلقّى منه ثلاث رسائل.

كانت الرسالة الظاهرة دون فتح المحادثة… مجرد علامة استفهام.

هذه العلامة البسيطة، لكنها المستفزة، جعلته يفقد رغبته في قراءة الرسائل الأخرى، فأغلق التطبيق من فوره.

تمتم بصوت خافت، وفيه نبرة خفيّة من الحزن لم يُلاحظها حتى هو:

“رجل كلب…”

وفي تلك اللحظة، بدأ الهاتف الذي كان يمسكه يهتز فجأة.

نظر إلى الشاشة… كان الرقم غريبًا، محليًا، لكنه غير مسجّل في جهات الاتصال.

تردّد لوهلة، ثم أجاب:

“مرحبًا؟”

جاءه صوت مهذب من الطرف الآخر:

“مساء الخير، هل هذا السيد سونغ لين تشو؟”

“نعم، من المتصل؟”

“مرحبًا، أنا من محل توصيل الزهور ' ها قد أزهرت '. لدي باقة زهور أُرسلت إليك، وأنا الآن عند بوابة الجامعة، لكن الحارس رفض دخولي دون إبراز بطاقة هوية. نسيت بطاقتي للأسف، فهل يمكنك الخروج لاستلام الزهور؟”

“هاه؟” تجعّد جبين سونغ لين تشو من الدهشة، وقال:

“لكنني لم أطلب أي زهور.”

ردّ الموظف:

“الطلب أُجري من قِبل شخص يُدعى السيد تان.”

شدّ سونغ لين تشو قبضته على الهاتف.

السيد تان؟

هل يمكن أن يكون… تان يوي؟

لا، لا يمكن أن يكون تان مينغ تشينغ بالتأكيد.

“سيد سونغ؟”

“أنا هنا.”

أخذ سونغ لين تشو نفسًا عميقًا، وكتم خفقان قلبه المتسارع، ثم قال:

“أنا بالقرب من بوابة المدرسة، على بُعد حوالي 200 متر إلى اليمين، أمام مطعم شواء اسمه المشوي الرئيسي. 

من فضلك أحضرها إلى هناك.”

“حسنًا، فهمت.”

أغلق سونغ لين تشو المكالمة وانتظر أمام مطعم الشواء.

وبعد خمس دقائق، توقفت سيارة بيضاء أمامه، أطلّ منها شاب من النافذة وسأله:

“عذرًا، هل أنت السيد سونغ؟”

أومأ سونغ لين تشو برأسه.

نزل الشاب من السيارة بحذر، وأخرج باقة من المقعد الخلفي.

لكن ما إن وقعت عينا سونغ لين تشو على الباقة، حتى تجمد في مكانه.

فما كانت أمامه ليست باقة زهور بالمعنى التقليدي، بل مجموعة من الدمى الصغيرة الظريفة، مصطفّة حول دمية صغيرة ترتدي بدلة بيضاء وتمسك بميكروفون ذهبي، في وضعية غنائية وكأنها أمير صغير يُحيطه النجوم بالتمجيد.

ظل سونغ لين تشو مذهولًا بلا كلمات.

قال عامل التوصيل معتذرًا:

“كان العميل قد طلب دمية ترتدي بدلة سوداء، لكننا جُبنا أكثر من عشر مراكز تسوّق طوال الليل، ولم نجد سوى هذه البيضاء. نعتذر لذلك.”

ردّ سونغ لين تشو، وهو لا يزال يبحث عن الكلمات:

“لا… لا بأس.”

قال الموظف:

“في هذه الحالة، تفضل بالتوقيع هنا.”

وقع سونغ لين تشو على إيصال التسليم، وبعد انصراف العامل، نظر إلى تلك الباقة، ولاحظ بطاقة صغيرة بجانب الدمية.

أخرجها، فوجد أن الخط كان أنيقًا ومرتبًا، مكتوب عليه:

“تهانينا على المركز الأول.”

وكان التوقيع: تان يوي.

فكّر سونغ لين تشو في نفسه:

يا له من أسلوب مباشر وبسيط… إنه يشبهه تمامًا.

ورغم بساطة العبارة، إلا أنها ملأت قلبه بفرح خفي، وكأنها رفعت عنه ثقلًا لم يكن يشعر بوجوده حتى زال.

أمسك الباقة بيد، وباليد الأخرى أخرج هاتفه، وكانت أصابعه قد تجمدت من البرد حتى بالكاد تمكن من فك قفل الشاشة.

فتح تطبيق ويتشات مباشرة، ودخل إلى صندوق محادثة تان يوي من دون تردد.

ثلاث رسائل كانت بانتظاره، وأول ما ظهر منها… مجرد علامة استفهام.

قرأها بعينين ضيقتين، ثم فتح المحادثة ليرى كامل الرسائل:

[تان يوي]: …

(الرسالة الثانية، أُرسلت بعد خمس دقائق)

[تان يوي]: لم أُشاهده، دخلت أثناء انتظارك ولم يعجبني.

(الرسالة الثالثة، بعد عشر دقائق)

[تان يوي]: ?

سونغ لين تشو: “…”

آه… هكذا إذًا.

حدّق طويلًا في الرسالة الثانية، وأحس أن خطّها يبدو جميلًا بشكل غريب.

ولكن، بالمقارنة… شعر بأنه هو من بالغ في رد فعله.

حينها، كان غاضبًا ومندفعًا، وراح يتخيل أن تان يوي يشبه تان مينغ تشينغ، وأنه أعجب بأسلوب سو تشان وتأنّقه.

كل ذلك… بسبب تان مينغ تشينغ، اللعنة!

ضمّ شفتيه، وفكك أصابعه المتيبّسة قليلًا، ثم كتب بحذر لاختبار المياه:

[شياو سونغ لين]: جيجي~

مرّت دقائق دون رد.

نظر إلى الساعة، لقد اقترب الوقت من الحادية عشرة ليلًا.

وتان يوي مريض… ربما يكون قد نام في هذا الوقت.

لكن، وقبل أن يغلق التطبيق، ظهرت العبارة: “الشخص الآخر يكتب الآن…”

ابتسم سونغ لين تشو تلقائيًا، وانتظر الرد.

غير أن العبارة اختفت فجأة… ولم تصل أي رسالة جديدة.

فكر في الأمر، وقرر أن يأخذ زمام المبادرة:

[شياو سونغ لين]: جيجي، لقد استلمت الزهور التي أرسلتها لي!

ظهرت العبارة مجددًا: “الشخص الآخر يكتب الآن…”

وبعد لحظات، وصل الرد أخيرًا:

[تان يوي]: آوه… نسيت أن ألغي الطلب، تخلّص منها فحسب.

سونغ لين تشو: “…”