فانغ تيان تشو دَفَعَ برفق وجه هي تشينغ وقال: 

“ماذا عن أن أقطع لسان تشينغ إير؟”

توقف هي تشينغ عن الكلام للحظة.

في الحقيقة، كان قد تجرأ على الصراخ قائلاً ' جائع '

بسبب سببين.

الأول هو أنه فقد حبوب منع الحمل، والثاني هو أنه شعر أن فانغ تيان تشو لن يقتله بسبب جوعه.

لكن يبدو أن فانغ تيان تشو قادر على فعل أي شيء.

كانت عيناه لا تزالان دامعتين، لكن تعبيره أصبح يظهر خوفًا، همس بصوت خافت كأنما يشبه همسات البعوض: “لكنني جائع فعلاً…”

بعد ربع ساعة، جلسا معًا على الطاولة لتناول الطعام، وأخذ فانغ تيان تشو يلتفت حوله وهو يضع خده على يده، بينما يطرق على ساقه الأخرى بلطف، وكان ينظر إليه بعينين عميقتين.

خفض هي تشينغ رأسه وبدأ يمضغ ببطء، وهو يسترجع مكان كراته الصغيرة. 

ثم نظر خلسة إلى الرجل الذي يحدق فيه طوال الوقت، وفجأة شعر بقلبه ينقبض — كراته الصغيرة كانت في غرفة فانغ تيان تشو.

لم يكن يعرف في ذلك الوقت أنه سينتقل إلى جناحّ بيزيك بشكل غير واعٍ، معتقدًا أنه على الأقل يمكنه أن يحزم أغراضه بنفسه. 

كان قد أخفى كراته الصغيرة بشكل محكم، وكان من المستحيل على خدم القصر العثور عليها، لذا من المفترض أنها كانت لا تزال في المكان الذي أخفاها فيه.

أكمل هي تشينغ تناول طعامه، بينما كان فانغ تيان تشو يراقبه بوجه خالٍ من التعبير، لكن عينيه أصبحتا أكثر عمقًا.

حاول هي تشينغ أن يتنفس بهدوء، محاولًا تجنب أي حركة قد تغضب فانغ تيان تشو، حتى تحرك فانغ تيان تشو فجأة.

ألقى بالوعاء على الطاولة في رد فعل سريع، ثم وقف فجأة وقال: “لقد شبعت!”

نظر إليه فانغ تيان تشو بنظرة باردة، فتفقد هي تشينغ المكان وأجاب مبتسمًا: “جلالتك، لا يزال النهار مستمرًا، هل نذهب للتنزه قليلاً؟”

دَفَعَ فانغ تيان تشو ساقيه، فكان هي تشينغ يرغب في الرفض، لكنه شعر برجفة قوية دفعته ليقترب من الرجل، وجلس وهو يرتجف على فخذه.

ابتسم مجددًا بتعبير مهني: “لم تأكل، أخشى أن تكون جائعًا.”

ظل فانغ تيان تشو ينظر إليه بتلك النظرة الباردة، فارتبك هي تشينغ وقال: “أنا، أنا في الحقيقة متردد قليلاً، جلالتك، هل يمكننا العودة إلى غرفتك للراحة؟”

حاول إرضاء فانغ تيان تشو، الذي رد عليه بهدوء: “غرفتي يجب أن تُخصص فقط للأمبراطورة، ماذا، هل يعتقد تشينغ إير أن من الممتع العيش هناك؟”

كان في كلامه إشارة إلى أنه إذا بقي هنا لبضعة أيام، هل بدأ يظن نفسه أنه صاحب المكان؟

شعر هي تشينغ أنه بغض النظر عن ما يفعله بعد الآن، قد يُسحب لسانه أو يُجرّ ليُقطَع. 

لذا غيّر الموضوع وقال: 

“إذن، جلالتك حقًا لا تريد الخروج للتنزه؟”

ابتسم فانغ تيان تشو قليلًا، ثم سأل نانمن ليانغ: “ماذا ترى، نانمن؟”

كان نانمن ليانغ الشخص الذي يفهم عقل فانغ تيان تشو أكثر من أي شخص آخر في الكتاب الأصلي. 

انحنى بسرعة وقال: “كلمات جلالتك واضحة، بما أنك قد وضعت السيد هي في القصر، فإنه لا يمكن أخذه خارجًا.”

إذا أصرّ على الخروج، فبأفضل الأحوال هو جاهل، وبأسوأ الأحوال، قد يواجه عواقب على وجهه.

شحب وجه هي تشينغ فجأة. 

فقال فانغ تيان تشو: “هل سمعت، تشينغ إير؟”

أومأ هي تشينغ بسرعة، وهو ينظر بحذر إلى عينيه. فمدّ فانغ تيان تشو يده ليمسح وجهه البارد وقال: “هل هناك شيء آخر يطلبه تشينغ إيو؟”

قال هي تشينغ بسرعة: “لا، لا شيء.”

وبما أنه لم يستطع الحصول على الكرات الصغيرة، شعر أنه من غير المجدي تأخير الوقت. 

فما الفرق بين السرير الأخير والمئة مرة القادمة؟

شعر هي تشينغ بمذاق مر في قلبه، لكن لا يستطيع إظهار ذلك على وجهه. 

ثم عاد فانغ تيان تشو ليتحدث عن الموضوع القديم مرة أخرى: “بالمناسبة، كيف بدت الخادمة التي ركلت تشينغ إير بالأمس هل فكرت؟”

قال هي تشينغ بسرعة: “لا لا ليس بعد.”

“إذن، تشينغ إير، عليك التفكير في الأمر الليلة.” قال فانغ تيان تشو وهو يلف ذراعه حول خصره النحيل، ويُزلق يده لأسفل بلطف، ليقرع مفصل إصبعه على كاحله: “إذا لم تتذكر، سأأخذ قدميك…”

توقف كلامه فجأة، وفجأة قام هي تشينغ باحتضان عنقه وقبّل شفتيه. 

بدأ قلبه ينبض بسرعة، وشعر عقله يفرغ.

كان قد توقع تمامًا ما كان فانغ تيان تشو سيقوله بعد ذلك. إذا لم يكن يريد أن يُنتزع منه شيء ليتنفس من أجل نفسه، فإن قدميه ستُقطَع الليلة. 

وكان فانغ تيان تشو قد قال إنه إذا قال شيئًا، فإنه سيفعله. 

بالطبع، لم يكن هي تشينغ يريد أن يتسبب في إضرار نفسه، لذا فكر في حجب فم فانغ تيان تشو كأفضل خيار.

ضيّق فانغ تيان تشو عينيه، بينما حاول هي تشينغ بطرق غير متقنة تقبيل شفتيه ولسانه. اندفع شعور مفاجئ فيه، ثم تراجع ببطء، ليظهر وجهه الجميل الثلجي المحمر مع الخوف والخشية في عينيه.

طوى فانغ تيان تشو شفتيه، وأغمض عينيه، بينما كانت العواصف تعصف بعينيه الداكنتين، وكان وجهه عابسًا وكئيبًا كما لو كان صحراء عاصفة، مما يجعل كل من حوله يشعر بالخوف.

فجأة ركع هي تشينغ، وكان ينظر إلى حذائه الأسود مع الذهب المدبب، مرتجفًا: “من الصعب على الناس أن يتحكموا في أنفسهم… من فضلك، من فضلك اغفر لي!”

بصوت “دوي”، وقف فانغ تيان تشو فجأة، ويده تحطّم الطاولة، وظل يحدق في هي تشينغ تحت قدميه.

ببساطة، جريء! وقح! يطلب الموت!

كان صدر فانغ تيان تشو يعلو، وكان الكلام “اسحبه واقتله” عالقًا في حلقه.

كان جميع خدم قصر بيزيك يركعون على الأرض، رؤوسهم ملامسة للأرض، ويرتجفون كما لو كانوا أوراق شجر متطايرة.

خطا فانغ تيان تشو خطوة للأمام كالعاصفة.

نهض نانمن ليانغ من الأرض، وظل يحدق في هي تشينغ الذي كان يركع، مذهولًا لبرهة، وقال: “أنت، أنت…”

لم يمت!

سحب أصابعه المرتجفة بسرعة، وكان الهواء كالعاصفة، بينما كان الخصي الصغير خلفه يرتجف، لكن صوته كان ثابتًا: “جلالة الإمبراطور عاد إلى القصر—”

ظل قصر بيزيك صامتًا، وكان هي تشينغ مغمورًا بالعرق البارد. وبعد وقت طويل، رفع رأسه ببطء، وتأكد أن الأزمة قد انتهت. 

نهض بتمايل من على الأرض وقال: “اذهب… حضّر لي ماءً دافئًا، أريد الاستحمام.”

____

تم رمي النصب التذكاري على الأرض، فرفعه نانمن ليانغ بسرعة وقال بهدوء: “جلالة الإمبراطور، هي شيانغ قوه يطلب مقابلتك.”

“من هو هي شيانغ قوه؟”

“ابن هي شيانغ، هي جينغهوا.”

“نسيت، لقد تم ترقيته بالفعل إلى شيتشونغ.”

( “شيتشونغ” (侍中) هو لقب صيني تقليدي يعود إلى العصور الإمبراطورية. ويعني “خادم الإمبراطور” أو “مساعد الإمبراطور” في البلاط الملكي، وغالبًا ما كان يُمنح لشخص ذو مكانة عالية في الحكومة أو القصر، عادةً ما يكون مسؤولًا كبيرًا يساعد الإمبراطور في إدارة شؤون الدولة )

قال فانغ تيان تشو: “لماذا؟” 

”أرسل بعض الملابس والأشياء التي كانت مع السيد تشينغ إير في المنزل.”

“دعوه يعود وينتظر.”

“حسنًا.”

التقط فانغ تيان تشو النصب، وفي تلك اللحظة، قدم هي جينغهوا المذكرة، فتم رميها بيد فانغ تيان تشو كما لو كانت لا شيء.