كانت حقيقة أن تشين مو أراد السكن في الحرم المدرسي موضع معارضة بالإجماع داخل عائلة يانغ.

أظهر الزوجان واجهة زائفة مبالغ فيها:

"العيش في المنزل دائمًا أفضل من السكن المدرسي من حيث الطعام والراحة. أخوك الأكبر لم يبدأ العيش في الحرم إلا عندما ذهب إلى الجامعة. لا نشعر بالراحة حيال انتقالك إلى هناك بمفردك."

أما يانغ شو لي، المتعجرف والذي شعر بالإهانة، فقال بسخط:

"إذا كنت غير مرتاح لمشاركتي السيارة معك إلى المدرسة، يمكنني أن أستقل الحافلة كل يوم. لمن تحاول أن تستعرض بانتقالك إلى السكن؟ هذا سيجعل الأمر يبدو وكأنني أطردتك."

كان يانغ تشي هو الوحيد الذي لم يبدِ رأيًا.

ربما لأن تشين مو أخبره وحده في البداية.

صباح يوم الاثنين، اجتمعت عائلة يانغ حول طاولة الطعام في غرفة المعيشة، وهو أمر نادر الحدوث.

كان يانغ تشي جالسًا هناك، منشغلًا بتحديث الأخبار على هاتفه، غير مكترث بالأجواء الهادئة غير المعتادة. ثم قال ببساطة:

"إذا كان يريد العيش هناك، فليذهب." 

عاجلًا أم آجلًا سيتوسل للعودة.

"أخي الأكبر!" ألقى يانغ شو لي ملعقته على الطاولة، مُحدثًا صوتًا معدنيًا ضد الوعاء.

بدا مستاءً:

"من الواضح أنه يريد طردي، لكنه هو من سينتقل للسكن الجامعي. ماذا سيقول زملائي عني؟"

حاولت تشو ياو تشينغ تهدئته:

"شو لي بين الزملاء، مثل هذه الأمور تُنسى بسرعة إذا لم تُعرها اهتمامًا. الأهم بالنسبة لك الآن هو التركيز على دراستك."

في تلك اللحظة، نزل تشين مو من الطابق العلوي حاملًا حقيبته.

وعند وصوله إلى آخر درجة، سلّم حقيبته للسائق بلا مبالاة، ثم توجه إلى مقعده على طاولة الطعام. بنبرة فضولية، سأل:

"عمّ تتحدثون؟"

أجابت تشو ياو تشينغ وهي تملأ له وعاءً من الحساء بلطف:

"نتحدث عن دراستك. كلاكما في نفس العمر ونفس الصف، والاجتهاد في الدراسة سيساعد أخاك الأكبر في المستقبل، فهو يعمل بجد كل يوم."

رد يانغ شو لي فورًا:

"لن أنضم إلى شركة العائلة. أخطط لصنع اسم لنفسي بقدراتي الخاصة."

ابتسمت تشو ياو تشينغ برضا واضح، ثم التفتت إلى تشين مو "شياو مو ماذا عنك؟"

ضحك تشين مو وقال:

"أنا؟ جدي قال من قبل إنه بمجرد أن نبلغ الثامنة عشرة، نحصل على مكافأة نهاية العام من المجموعة. يمكنهم ببساطة وضع اسمي على كشوف الرواتب وإرسال حصتي لي سنويًا."

تعثرت ابتسامة تشو ياو تشينغ للحظة قبل أن تستعيد رباطة جأشها:

"حسنًا، هذا أيضًا خيار جيد. أخوك الأكبر لن يعاملك بظلم."

نظر يانغ تشي، الذي كان صامتًا طوال الوقت، فجأة إلى تشين مو، وكأنه فوجئ لكنه لم يستطع مقاومة السخرية منه:

"حقًا لديك طموح عظيم."

تجاهله تشين مو.

لكن يانغ تشي آن، رب العائلة، أعاد الحديث إلى مساره:

"هل أنت متأكد أنك تريد العيش في الحرم المدرسي ؟"

رد تشين مو بسلاسة:

"سيساعدني ذلك على التركيز أكثر على دراستي."

فكر تشين مو

بما أنهم صنعوا لي صورة الطالب المثالي، 

فلا يوجد سبب لرفض هذا العذر.

ظل يانغ تشي آن صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يقول:

"إذا كنت تريد العيش هناك، فاذهب. أخبرنا إذا كنت بحاجة إلى المال."

عندما رأت تشو ياو تشينغ زوجها يوافق، نظرت إلى تشين مو وشعرت بوخزة ندم متأخرة.

لم يعش معهم سوى شهر واحد تقريبًا.

لقد أصبح مختلفًا عن اليوم الذي وصل فيه لأول مرة.

العدائية التي كانت تجعله مزعجًا من قبل بدت وكأنها اختفت.

بدت عليه الأناقة في الملابس الفاخرة، وتحركاته البطيئة والهادئة أثناء شرب الحساء كانت تقريبًا ممتعة للمشاهدة.

لم تستطع منع نفسها من التساؤل، 

كيف سيكون هذا الابن لو أنها ربّته منذ صغره؟

عند التفكير في ذلك، نادت:

"الأخت تشانغ؟"

"نعم، سيدتي." خرجت الخادمة المسماة الأخت تشانغ من المطبخ، وهي تمسح مريولها.

أمرت تشو ياو تشينغ:

"رجاءً قدّمي وعاءً آخر من الحساء لشياو مو." 

ثم التفتت إلى تشين مو قائلة:

"اشرب المزيد. طعام المدرسة ليس بجودة الطعام هنا. الحساء اليوم خفيف؛ إذا أعجبك، سأعدّه لك مجددًا عندما تعود في عطلة نهاية الأسبوع."

وضع تشين مو الملعقة، واتكأ على كرسيه مبتسمًا:

"شكرًا لكِ، أمي."

إلى جانبه، شدّ يانغ شو لي قبضته على ملعقة الحساء وهو يراقب المشهد بصمت.

في هذه اللحظة، تحدّثت الأخت تشانغ بنبرة مختلفة قليلًا:

"هذا الحساء تمّ طهوه على نار هادئة لمدة ساعتين. لم يتبقَّ منه الكثير. ألم تقولي إنه مُعدّ خصيصًا لتغذية شو لي؟"

كاد تشين مو أن يضحك.

بدا الارتباك والضيق على وجه تشو ياو تشينغ، قبل أن تردّ بانزعاج:

"ما زال هناك الكثير. كم يمكن لشو لي أن يشرب؟"

"لا بأس، أخت تشانغ." رفع يانغ شو لي رأسه مبتسمًا، وقال بلطف:

"لقد كنتُ أتناول الأدوية مؤخرًا، وتعافيتُ تقريبًا. عليّ الذهاب إلى المدرسة اليوم."

فتحت الأخت تشانغ فمها لترد ولكن...

طَرق!

كان صوت اصطدام ملعقة بالمائدة.

تحدّث يانغ تشي بنبرة باردة وحادة:

"أخت تشانغ لقد كنتِ معنا لأكثر من عقد من الزمن متى بدأنا نتقاتل على وعاء حساء؟"

شحب وجه الأخت تشانغ.

لم تقل شيئًا واستدارت عائدة إلى المطبخ.

بعد لحظات، خرجت وهي تحمل وعاء الحساء الطيني، ملفوفًا بقطعة قماش.

تشين مو، الذي كان جالسًا واضعًا ساقًا فوق الأخرى، نهض ومدّ يده:

"دعيني أساعدك."

لكن في أقل من ثانية...

طَرق!

نظر تشين مو إلى الأرض حيث تحطّم الوعاء الطيني، وتناثرت مكوناته—توت الذئب، التمر الأحمر، والدجاج الأسود—ولا يزال البخار يتصاعد منها.

في ذلك الصمت القاتل قال بأسف مصطنع:

"عذرًا كان ساخنًا جدًا ولم أتمكّن من إمساكه جيدًا."

ارتفع صدر الأخت تشانغ وانخفض بسرعة من شدة الغضب.

لقد كان واضحًا أنه فعلها عمدًا، لكن 

اعتذاره المتصنّع جعلها عاجزة عن الرد.

كانت تعتقد أنه على الأقل سيتلقى توبيخًا

لكن بدلًا من ذلك...

قطّب يانغ تشي حاجبيه وقال ببرود:

"ما زلتِ واقفة هناك؟ ألا ترين أنه ساخن؟"

تشو ياو تشينغ علّقت بلا اكتراث:

"المسكوب مسكوب."

أما يانغ تشي آن فقال بهدوء:

"سيدة تشانغ، ابحثي عن أحد لينظّف المكان."

التقط تشين مو حقيبته من على الكرسي وقال بلا مبالاة:

"يبدو أنني لم أكن مقدّرًا للاستمتاع بهذا الحساء. سأغادر الآن."

عند مروره بجانب سيدة تشانغ، ألقى نظرة على 

يانغ شو لي، الذي خفض عينيه، مخفيًا مشاعره.

ثم ابتسم قليلًا وقال:

"شو لي، لا تأخذ الأمر على محمل شخصي. لم أكن أستهدفك."

تراجع خطوة، والتفت إلى السيدة تشانغ، مضيفًا بنبرة هادئة لكنها ذات مغزى:

"على الرغم من أن إعداد هذا الحساء يستغرق وقتًا طويلًا، سأضطر إلى إزعاجك بإعداد وعاء آخر لأخي. آه، وبالمناسبة، سيدة تشانغ، هناك شيء يجب أن أذكّركِ به. خلال العطل، لا مفرّ من عودتي باعتباري الابن البيولوجي لعائلة يانغ لمقابلة الناس. آمل أن تعدّي حصصًا إضافية آنذاك. شخصيًا، لا يهمني، لكن إذا تضررت سمعة عائلة يانغ بسبب هذا، أخشى أنكِ قد تفقدين وظيفتكِ بعد كل هذه السنوات من العمل هنا. وهذا سيجعلني أشعر بالذنب الشديد."

ارتجفت سيدة تشانغ وأخيرًا ظهر الخوف في عينيها.

أما الخدم الآخرون الذين كانوا يراقبون المشهد من بعيد، وخاصة أولئك الذين حاولوا مضايقة تشين مو من قبل، فقد تمنّوا لو يختفون في تلك اللحظة، متمنّين ألا يجلب انتباهه إليهم.

لكن تشين مو لم يعد يكترث بتعبيراتهم أو أفكارهم.

وفي اللحظة التي خرج فيها من الباب...

كان النسيم الخارجي لطيفًا وأشعة الشمس دافئة.

أوصله السائق إلى المدرسة، وهو يحمل أمتعته باحترام خاص.

"إذا احتجتَ إلى أي شيء، فقط أرسل لي رسالة، وسأجلبه لك."

سحب تشين مو مقبض حقيبته وقال:

"لا تقلق، يمكنك متابعة عملك."

"أوه! إذن سأنتظرك عند البوابة يوم الجمعة بعد المدرسة."

"لا داعي لانتظاري."

تحت نظرات السائق المذهولة، قال تشين مو:

"عطلة نهاية الأسبوع قصيرة، سأعود فقط خلال العطل الطويلة. سأتصل بك حينها."

تجاهلًا لنظرة السائق المضطربة، جرّ تشين مو حقيبته متجهًا نحو مدخل المدرسة.

كان صباح الاثنين في مدرسة مدينة سوي الثانوية يعجّ بالحركة.

الآباء يلقون تعليماتهم الأخيرة لأبنائهم، وأبواق السيارات تدوي، والباعة ينادون على وجبات الإفطار، وقادة المدرسة يوبخون الطلاب الذين لم يجلبوا بطاقات هوياتهم—كل هذه الأصوات امتزجت في ضوضاء صاخبة.

كان الطلاب المصطفّون عند البوابة، يرتدون الزيّ المدرسي، يدخلون المدرسة واحدًا تلو الآخر.

لم يكن اليوم الأول للفصل الدراسي، لذا لفت صوت عجلات حقيبة تشين مو المتدحرجة على الممر الحجري الأنظار.

انضم تشين مو إلى الطابور.

أمامه، وقفت فتاتان التفتتا إليه للحظة قبل أن تواصلا حديثهما.

"كان هناك سباق على تل الجنوب نهاية الأسبوع الماضي. سمعت أن أحد طلاب مدرستنا فاز بالمركز الأول."

"هل هم مجانين؟ لقد مات أشخاص هناك. 

من يجرؤ على المخاطرة بحياته بهذا الشكل؟"

"لا أعرف. الأمر سري إلى حد ما. سمعت عنه من قريب بعيد ثري. معظم الذين يبحثون عن الإثارة هناك هم أبناء الأثرياء، وهناك الكثير من الفاسدين بينهم."

تغير الموضوع قليلًا، ثم همست إحداهن:

"بالحديث عن الأثرياء، سمعت عن قصة التبديل في عائلة يانغ في الصف العاشر. ما حدث هذا الأسبوع كان مثيرًا جدًا. هناك شخص نشر عنه في المنتدى. يجب أن تلقي نظرة..."

اقتربت الفتاتان من بعضهما أكثر، 

يهمسان بينما ينظران إلى هاتفيهما.

ثم، فجأة أصيبتا بالحماس.

استطاع تشين مو سماع اسم شي سيان يتردد في حديثهما.

هتفت إحداهما بدهشة:

"كان هناك أيضًا؟"

"ليس مفاجئًا، الجميع يقول إنه قريب من الابن المزيف لعائلة يانغ."

ردت الأخرى بصوت هادئ لكنه يحمل لمحة من الإعجاب:

"سمعت أنه عندما انتقل من المرحلة الإعدادية، اقترح المعلمون أن يتجاوز صفًا. لا أعرف لماذا لم يفعل. وكل عام يفوز في المسابقات، مما يجعل الطلاب المتفوقين من المدارس الأخرى متوترين. إضافةً إلى ذلك، هو رياضي، ذكي، وسيم، وغني. شخص مثل هذا يتجاوز مستوانا بكثير."

أحلام الفتيات دائمًا تبدو بريئة وجميلة.

من خلال المعلومات المتناثرة، يزينّ صورته بالكثير من الهالة، وكأنه بطل أحلامهن.

لكن تشين مو لم يكن يرغب في تحطيم خيالهن. الشخص الذي كنّ يتحدثن عنه كان أيضًا جزءًا من مجموعة التفاح الفاسد التي ذكرنها.

عرف تشين مو عن حب شي سيان للسباقات عن طريق الصدفة.

خلال العامين اللذين قضاهما في الخارج، حصل شي سيان على رخصة سباق احترافية دولية وشارك في عدة سباقات كبرى.

في الخارج، لم يكن أحد يهتم بلقب عائلته، لذلك لم يكن مضطرًا للحفاظ على مظهر الرجل النبيل، واستطاع إظهار تعطشه الجامح للسيطرة.

أما عند عودته إلى الصين، فقد استمر في كونه الابن المدلل لعائلة شي، متصرفًا برزانة في الأوساط التجارية. ومع ذلك، كان زملاؤه القدامى لا يزالون يتذكرونه كالشمس الساطعة التي جعلت قلوب العديد من الفتيات تخفق في أيام المدرسة.

واصلت الفتاتان حديثهما.

ثم تغير الموضوع فجأة، فربّتت إحداهما على الأخرى بمكر قائلة:

"استيقظي، قد لا يكون مهتمًا بالفتيات أصلًا."

"نعم، رأيته يلعب كرة السلة عدة مرات. الرجل الذي كان ينتظر ليقدم له الماء كان ذلك الـ يانغ، أليس كذلك؟"

"إنه هو. سمعت أنه لم يأتِ إلى المدرسة منذ فترة. وهذا الأسبوع، في تجمع عائلة يانغ، شوهد الاثنان معًا مرة أخرى."

"هل تعتقدين أنه لم يتجاوز الصف فقط ليبقى معه؟"

"لو كنتِ ذكية، لكتبتِ تحليلكِ في المنتدى. من المؤسف ألا تفعلي."

...

في هذه اللحظة، كان دور تشين مو قد حان في الطابور.

كان الضابط المسؤول عن البوابة اليوم هو مدير الصف العاشر، لاي شيانفو، الرجل الذي كان قد جعل غاو يي يانغ وعصابته يركضون هاربين يوم الجمعة.

كان لاي شيانفو في الأربعينات من عمره فقط، لكن شعره كان قد بدأ بالتساقط.

تعرف على تشين مو على الفور.

حاول المدير لاي أن يضع ابتسامة ودودة على وجهه الصارم، إذ كان قد قرأ ملفاته القديمة والمقالات التي وصفته بالطالب المثالي.

قال بنبرة مشجعة:

"تلقيتُ طلبك للسكن في الحرم الجامعي

تشين مو. إن التزامك بالدراسة أمر يستحق الثناء. بغض النظر عن مدى صعوبة ظروفك السابقة، عليك أن تستمر في العمل الجاد هنا. أنت مدين لنفسك ولمدرستك المستقبلية بذلك."

يا لها من كلمات حماسية.

شعر تشين مو بالدهشة من الدفء في صوته.

في حياته السابقة، كانت سنوات دراسته الثانوية مليئة بالكبت والتوتر.

كان المدير لاي قلقًا بالفعل بشأن قدرته على التأقلم آنذاك، وأخبره ألا يهتم بما يقوله الآخرون في المدرسة.

بعد التخرج، زار تشين مو المدرسة عدة مرات وكان دائمًا يعزم المدير لاي على العشاء.

في آخر لقاء بينهما، بدا المدير لاي أكبر سنًا بكثير لكنه ظل مديرًا للصف، ونظر إليه بإعجاب وهو يقول:

"نتائج امتحانك للجامعة لم تكن كما كنتُ أتوقع، وكنتُ قلقًا أن ذلك قد يحبطك تمامًا. لحسن الحظ، لحسن الحظ..."

وخلال عشائهما الأخير، قال له بقلق:

"تشين مو، لا تبدو بخير. هل كانت السنوات الماضية صعبة عليك؟ أحيانًا، بغض النظر عن الطريقة التي تعيش بها، فالحياة تبقى حياة. لا تضغط على نفسك كثيرًا."

رفع تشين مو كأسه بابتسامة خفيفة وقال:

"أنا بخير. شكرًا على قلقك الدائم عليّ."

الآن، في الحاضر.

وقف تشين مو بارتياح، مبتسمًا:

"شكرًا لك، مدير لاي. في المرة القادمة، سأحضر لك شيئًا تعبيرًا عن امتناني لتوجيهاتك."

قطّب مدير لاي جبينه ولوّح بيده:

"تشين مو، هذه العادة ليست جيدة..."

ابتسم تشين مو قائلاً:

"لا تقلق، ليس شيئًا باهظ الثمن. إنه معجون سمسم أسود اكتشفته مؤخرًا، طبيعي تمامًا، بلا أي إضافات."

توقف بعض الطلاب القريبين للاستماع، وسمعوا بوضوح عندما أكمل:

"إنه مفيد للكبد والكلى، يحمي الأوعية الدموية، و... يمنع تساقط الشعر."

بدأت الضحكات المكتومة تتردد، قبل أن تنفجر ضحكات حقيقية في المكان.

علّق أحد المعلمين بابتسامة:

"مدير لاي، يبدو أن طلابك باتوا يعرفون كيف يقدّمون الرشاوى الآن. على الأقل اجعلهم يكتبون اعتذارًا من 300 كلمة خلال رفع العلم!"

نظر المدير لاي إلى الابتسامة المريحة على وجه الطالب.

وكأن كل مخاوفه قد تلاشت.

ثم لوّح بيده متظاهرًا بالانزعاج:

"ادخلوا بسرعة!"