السائق شياو لين قاد السيارة بهدوء إلى أسفل 

المبنى السكني ثم نزل من السيارة بصمت واختفى.

استمرت درجة الحرارة في الارتفاع داخل المقعد الخلفي.

منذ أن قال تشين مو تلك الكلمات استعاد شي سيان زمام الأمور 

بالكامل ورغم أنه كان في الوضع السفلي، إلا أن شراسته كانت تزداد قوة. 

ما كان من المفترض أن تكون قبلة حنونة تحولت إلى مواجهة شرسة يفقد فيها كلاهما السيطرة، شفتا تشين مو أصبحت متورمة وحمراء وزرين من قميصه تطايرا بعيدًا.

لم يستعد تشين مو إدراكه إلا عندما وجد نفسه مضغوطًا إلى الأسفل، 

فدفع صدر الرجل الذي كان فوقه، لاهثًا وهو يحاول إيقافه.

"انتظر لحظة."

نظر إليه شي سيان من الأعلى صوته أجش وحاد: "هل بدأت تندم؟"

"أندم مؤخرتي." دفعه تشين مو بعيدًا، جلس مستقيمًا وبدأ في إعادة ترتيب أزرار قميصه قائلاً: "هذه المنطقة مليئة بزملائي في العمل من الحديقة التكنولوجية وقد التقيت بالكثير منهم هنا. لا يهمني كم أنا سميك الجلد، لكني بالتأكيد لا أملك هواية أن يُشاهدني الآخرون وأنا أمارس الجنس في السيارة."

استند شي سيان على باب السيارة، 

ضغط بأصابعه على جبهته، ثم ابتسم ببطء.

وكأن الشخص الذي وقف على قمة جبل نانشان 

في الماضي، يدحض تمامًا شائعات ميوله، قد عاد من جديد.

منذ أن عاد إلى البلاد ظل تشين مو هادئًا ومتزنًا، حتى عندما كان يتشاجر معه أو يشاركه السرير كان هناك حاجز غير مرئي بينهما، طبقة رقيقة تفصل بين الماضي والحاضر خمس سنوات من الفراغ لم يتمكن أي منهما من كسرها تمامًا.

لكن الآن تشين مو هو من بادر بتمزيقها بنفسه.

لقد قالها بوضوح: "فلنعد لبعضنا."

خفق قلب شي سيان.

خلال هذا العام كان تشين مو قد قص شعره، 

وبدا أنه فقد كل ملامح الفتى الذي كان عليه من قبل، 

لكنه لم يتغير في نظر شي سيان كان لا يزال الشخص الذي يمكن أن يحرك قلبه في أي وقت، الشخص الذي عاش دائمًا وفقًا لرغباته دون تردد.

رأى شي سيان أصابع تشين مو الطويلة والنحيفة تبحث بلا فائدة عن الأزرار المفقودة، فعبس قليلًا وأخذ يبحث في أنحاء السيارة.

ناداه بصوت منخفض: "تشين مو."

رفع تشين مو رأسه متسائلًا، نظراتهما التقت.

في تلك اللحظة، كان صوت المطر يتساقط بغزارة على نافذة السيارة، مما جعل الجو داخل السيارة أكثر خنقًا.

تخلى تشين مو بشكل حاسم عن البحث عن الأزرار،

أغلق تشين مو النافذة، 

وسحب شي سيان للخروج من السيارة معه.

"المظلة." حاول شي سيان العودة لأخذها.

لكن تشين مو لم يتركه حدّق به مباشرة وقال: "هل ستأتي أم لا؟"

نظر إليه شي سيان لبضع ثوانٍ ثم أمسك بذراعه بقوة، وسحبه باتجاه المبنى. كانت خطواته سريعة ومندفعة، مما جعل تشين مو شبه متعثر خلفه.

كانت المسافة قصيرة لكن المطر أغرقهما بالكامل تقريبًا.

نظرًا لسوء الطقس لم يكن هناك أشخاص كثيرون في المنطقة أو في المصعد.

لم يتحدث أي منهما أثناء صعود المصعد، 

لكن انعكاساتهما على المرآة بدت وكأنها على وشك التمزق.

"دينغ!"

وصل المصعد إلى الطابق المطلوب.

بمجرد أن خرجا رفع شي سيان تشين مو ودفعه إلى الحائط وقبّله بعمق.

من مدخل المصعد إلى باب الشقة لم يتوقف أبدًا.

وكانت شفتاه ولسانه مسيطرين تماما،

سمع تشين مو صوت شي سيان وهو يضغط على أزرار رمز الدخول وفكر للحظة أنه أصبح ماهرًا جدًا في إدخال الرقم لكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء، دفعه شي سيان إلى خزانة الأحذية عند المدخل.

اصطدام جسديهما أصدر صوتًا خافتًا وأضاءت مصابيح المدخل تلقائيًا.

"غيّر المكان إلى مكان آخر," قال تشين مو وهو يمسك بمقدمة قميصه محاولًا أن يقول ذلك بصعوبة.

جالت نظرات شي سيان على قميص تشين مو المبلل والشفاف جزئيًا بسبب المطر وامتلأت عيناه بمشاعر مضطربة، لكن صوته كان قاسيًا لا يرحم: "كنتَ واثقًا جدًا عندما طلبت مني القدوم. هل تنتظر أن تصاب بالبرد بعد أن تبللت؟"

اعتقد تشين مو حقًا أنه لم يفهم، فاتكأ على الخزانة في وضع غير مريح وقال: "اذهب إلى مكان مظلم."

لكن شي سيان لف ذراعه حوله، واقترب من أذنه، يلعقها ويعضها دون أن يسمح له بالمقاومة، صوته كان منخفضًا: "هنا."

في النهاية، تلاشت مقاومة تشين مو بينما كان 

شي سيان يعمّق القبلة ويفك حزامه.

بعد عشر دقائق، كانت مدخل الشقة مليئًا بالملابس المبللة الملقاة على الأرض.

والأزرار المتناثرة تروي قصة الاندفاع الخارج عن السيطرة.

ومن داخل الحمام بدأت تصدر أصوات جديدة.

تشين مو صوته كان مزيجًا من الصدمة والانزعاج: "شي سيان اللعنة! ما خطب يدك؟!"

في جو مشبع بالبخار، تجاهله شي سيان تمامًا، 

قلبه على البلاط، وضغط جسده عليه.

رأى تشين مو الجرح على ذراع شي سيان اليسرى، حيث انزاحت الضمادة بفعل المطر، كاشفة عن خياطة عميقة لم تلتئم بعد، وكانت المياه الدافئة من رأس الدش تنساب فوقها بلا توقف.

صرخ تشين مو غاضبًا: "وغد مجنون!"

لكن يد شي سيان الأخرى سحبت خصره، تلامس بين جلدهما العاري جعله يتنفس بصعوبة، وقال بصوت عميق: "لو كنت مجنونًا حقًا لما كنت اهتممت بإصابتك بالبرد وفعلت كل شيء عند الباب مباشرة."

احمرت أذنا تشين مو بالكامل، رأسه مستند إلى البلاط، منهك جدًا حتى عن مواصلة الصراخ، فلم يبقَ أمامه سوى أن يغمض عينيه ويقول بصوت ضعيف: "اخرج أولًا."

لكن شي سيان تعمد أن يهمس قرب أذنه: "أنا لم أدخل أي مكان بعد، فأين تريدني أن أخرج؟"

في تلك اللحظة، أدرك تشين مو أن شي سيان عندما يسقط قناع التهذيب، فإنه مجرد ذئب متوحش، لا يعرف الرحمة

شرس وعنيف.

من الحمام إلى السرير، استسلم تشين مو أخيرًا عن محاولة إيقافه.

لأن شخصًا ما لم يكن ينوي التوقف على الإطلاق.

لذلك، في هذه الليلة الخافتة بقي الضوء في غرفة تشين مو مضاءً طوال الليل. 

بين الحين والآخر عندما كان ذهنه يسرح 

كان يتذكر الجرح على ذراع شي سيان لكنه لم يكن يرى سوى تلك الذراع تستند بالقرب من أذنه، أو تستريح على الوسادة، أو تتحكم في صدره.

بغض النظر عن الزاوية بينما كانت الأشياء تتمايل وتدور أمام عينيه لم يستطع تشين مو رؤية ما إذا كان الجرح قد انفتح مجددًا. 

كل ما رآه هو حبات العرق التي غطت العضلات المنتفخة والأوردة البارزة على تلك الذراع، مما جعله يشعر بجفاف حلقه.

أحيانًا كان يدفن رأسه في الوسادة، يعض على غطاء الوسادة، ويمسك بالملاءة، محاولًا إيقاف الحركات أو إبطاءها.

والنتيجة؟ أن يُقلب رأسًا على عقب مجددًا.

كانت إحدى يدي شي سيان تثبته من حلقه، 

مجبرًا إياه على فتح فمه ليتلقى جرعة من الماء الذي كان في أمسّ الحاجة إليه. لكن ما تبع ذلك كان اقترابًا أشد حرارة، وتبخر الماء بسرعة أكبر.

وبينما تبللت خصلات شعره، شعر تشين مو بأن 

شي سيان يرفعه ليشرب بعض الماء.

بصوت خافت، تمتم بشتيمة: "هل أنت حيوان؟"

في المقابل، سمع ضحكة منخفضة وكلمات همس بها شي سيان: "هذا لأن حالتك البدنية ضعيفة للغاية."

بعد ذلك، تلاشت ذكرياته تمامًا.

عندما فتح تشين مو عينيه مرة أخرى كانت الغرفة مضاءة بضوء خافت. 

لم يكن الضوء الساطع للمصابيح الصناعية، 

بل النور الطبيعي القادم من الخارج، 

رغم أن الطقس كان واضحًا أنه سيئ. 

بعد المطر الغزير الذي هطل الليلة الماضية، استمرت زخات خفيفة حتى النهار.

حاول تشين مو أن يتحرك.

موجة من الألم غزت جسده جعلته يئن بصوت خافت. 

كان بإمكانه الشعور بوضوح بعدم الراحة المحرجة في مناطق معينة والضعف المألوف الذي يشعر به بعد الحمى الشديدة.

مد يده من تحت الغطاء ولمس جبهته.

درجة حرارته كانت طبيعية.

كما لاحظ أنه كان يرتدي بيجامة نظيفة.

في تلك اللحظة، سُمع صوت طَق وانفتح الباب من الخارج.

دخل شي سيان وهو يحمل وعاءً من العصيدة.

كان قد غير ملابسه بالفعل—قميص وسروال أنيق، مع ساعة على معصمه، وكأنه عاد للتو من اجتماع رسمي. 

كان من الصعب تصديق أن هذا هو نفس الشخص الذي لديه جرح كبير لم يلتئم بعد، والذي بالكاد حصل على أي راحة.

"استيقظت؟" عندما رأى تشين مو يفتح عينيه، وضع شي سيان العصيدة بسرعة على الطاولة بجانب السرير وساعده على الجلوس. "كيف تشعر؟"

بدون تردد، اتكأ تشين مو على يده وقال بصراحة: "سيئ جدًا."

ثم أضاف بسرعة: "بالطبع، لا أقصد الليلة الماضية." 

توقف للحظة قبل أن يكمل: "أنا أتحدث عن الآن."

لم يبدو أن شي سيان اهتم بالتلميح، 

بل عبس وقال: "لم يكن عليّ أن أدعك تتعرض لتلك العاصفة الليلة الماضية."

أمال تشين مو رأسه قليلًا وكأنه يسأل بصدق: 

"سيد شي هل تعتقد حقًا أن العاصفة هي السبب؟"

رفع شي سيان حاجبًا وقال: "حسنًا، أعترف، لقد بالغت قليلًا الليلة الماضية."

ضحك تشين مو بسخرية باردة.

ثم ضغط على صدغيه، 

اقترب شي سيان من تشين مو، حاملاً وعاء العصيدة، وغرف ملعقةً منها وقربها من شفتيه قائلاً: "لكن عليك حقًا تحسين قدرتك على التحمل. 

سمعتُ أنه عندما كنت تقود مشروع R2D كنت تقضي أكثر من عشر ساعات يوميًا في المختبر. 

بهذا المعدل كنتُ أفضل أن تكون كما كنت في المدرسة الثانوية حين لم تكن تهتم حتى بإنجاز واجباتك المنزلية."

أخذ تشين مو الوعاء منه، وتمكن من تناول بضع لقمات بنفسه قبل أن يعلق بصوت هادئ: "أفضل الآن."

نظر إليه شي سيان: "لا تحب نفسك كما كنت في الماضي؟"

ابتسم تشين مو وقال: "كيف يمكن ذلك؟ 

أحب كِلا الفترتين مراحل مختلفة."

في الماضي كان يشعر وكأنه في منفى اختياري.

كان جريئًا لا يبالي بشيء.

أما الآن فقد بات أكثر وعيًا بذاته وأكثر قيمة.

لديه حياة مهنية ناجحة وحياة اجتماعية، 

وحتى شخص يحبه بوضوح ويعترف به.

وبينما كان يفكر في ذلك التفت ليسأل: "كيف حال يدك؟"

حرّك شي سيان ذراعه ليعرضها عليه: "بخير بدأ الجرح بالتقشر."

حدّق تشين مو إليه بحدة: "أنت مجنون، 

أليس كذلك؟ ألا تخاف من العدوى؟"

ثم أدرك أنه لا يملك الحق في الاعتراض.

فالشخص المصاب الذي لا يزال نشيطًا هو شي سيان، بينما الشخص الذي انهار مريضًا هو نفسه.

صرف تشين مو انتباهه عن هذه الحقيقة وأخذ يعبس قليلًا، ثم سأل: "هل كان رن شيانسن من أرسل هؤلاء الأشخاص مرة أخرى؟"

"لست متأكدًا بعد." أشار شي سيان له بالهدوء، "هان تشيان يتولى الأمر. العثور على الوسيط لن يكون صعبًا، علينا فقط معرفة من يقف خلفه."

عبرت نظرة غضب عيني تشين مو، قبل أن يتمتم: "لونار."

بمجرد أن نطق الاسم تلقى مكالمة من يانغ تشي.

قال له يانغ تشي: "وصلني خبر هذا الصباح يانغ شو لي طالب بتغيير مجلس الإدارة بحجة وجود تلاعب في توزيع الأسهم. أعتقد أن لونار لم يعد قادرًا على التحمل لم يعد بإمكانه التأجيل هل نبدأ الآن؟"

فكر تشين مو لثانيتين قبل أن يرد: 

"غدًا. أخطر المساهمين بعقد اجتماع."

تردد صوت يانغ تشي عبر الهاتف: "غدًا؟ سمعتُ أن CM قد لا يتمكن من الحضور. هل ستصوت بالنيابة عن شي سيان؟"

لا يزال تشين مو يشعر بالغضب من ذكر اسم لونار، وبحكم اعتياده على مشاكسة يانغ تشي في حياته السابقة رد ببرود: "لديّ السلطة الكاملة. ما المشكلة؟"

ساد الصمت على الطرف الآخر لثانيتين.

ثم جاء صوت يانغ تشي مترددًا بعض الشيء: 

"لا مشكلة فقط أسأل لكن لماذا يبدو صوتك مبحوحًا؟ هل أصبتَ بنزلة برد؟ أم أنك في مزاج سيء؟"

تشين مو: "... لا شيء مهم."

سقطت المحادثة في صمت محرج.

عندها امتدت يد شخص ما وأخذت الهاتف من يد تشين مو.

أمسكه شي سيان ووضعه على أذنه متحدثًا بصوت هادئ: "أنا من يتحدث الآن. نعم عدتُ لتوي إلى البلاد... حسنًا سنعتمد الوقت الذي اقترحه."

في تلك اللحظة كان شي سيان واقفًا بجانب السرير، يحدق في المطر الرذاذي الذي يتساقط عند الرابعة عصرًا، 

بينما كان ذهنه يستعيد بشكل غير واعٍ أصوات تشين مو المضطربة من الليلة الماضية والتي ظلت تتردد في ذهنه لفترة أطول مما ينبغي مما جعله غير قادر على الرد على يانغ تشي على الفور.

هذا السبب جعل تشين مو يشعر بإحراج شديد، بينما تحسن مزاج شي سيان بهدوء.

واصل يانغ تشي حديثه عبر الهاتف: 

"بالمناسبة لماذا أنت مع تشين مو في هذا الوقت؟"

مدّ شي سيان يده ومرر إصبعه برفق على أذن 

تشين مو، قبل أن يجيب بنبرة طبيعية: "أوه أناقش بعض الأعمال مع الرئيس تشين."

أما ما كان موضوع النقاش وكيف تمت المناقشة، فذلك أمر لا يعرفه سوى المعنيون بالأمر.

وقبل انتهاء المكالمة، سمع يانغ تشي بوضوح صوتًا ناعمًا يقول: "ما زلتَ تشعر بعدم الارتياح؟ دعني ألقي نظرة كان يبدو متورمًا قليلًا هذا الصباح."

تبع ذلك صوت احتكاك طفيف.

ثم جاء صوت متقطع محموم: 

"سأفعلها بنفسي... شي سيان! اللعنة لا تضعه في—!"