كان تشين مو غارقًا في العرق وهو يستعد لمغادرة ساحة الرقص برفقة شي سيان، وسط نظرات الإعجاب والدهشة من حولهم.
في تلك اللحظة، بدأت ألحان بيانو هادئة تتردد في القاعة.
استدار الجميع برؤوسهم.
كان يانغ شو لي مرتديًا بدلة بيضاء أنيقة جالسًا خلف البيانو، يعزف مقطوعة “Für Elise” احتفالًا بالمخطوبين الجدد.
تركزت الأضواء عليه، ليبدو أنيقًا وساحرًا كأنه في حلم.
بدأ الحشد بالتجمع تدريجيًا حول المسرح.
إلى جانبه، اسودّ وجه سون شياويا وهي تصرّ على أسنانها قائلة:
“كان عليه أن يعزف الآن بالذات، ليتأكد أن الجميع يعرف كم هو بارع. هذا استعراض مبالغ فيه ومقرف!”
ثم ارتفع صوتها فجأة وهي تتابع، “…وهو حتى ينظر إلى هنا! من الواضح أنه يحاول استفزازنا!”
نظر تشين مو باتجاه يانغ شو لي والتقت أعينهما.
في تلك اللحظة، أدرك تشين مو أن يانغ شو لي كان يرد على تعليقه السابق بشأن كونه متعمدًا.
لم يحاول تشين مو تفادي النظرة بل اكتفى بالابتسام لسون شياويا قائلاً، “ما المشكلة إن كان يحاول استفزازك؟ لا يمكنك تدمير حفل خطوبة ابن عمك اليوم.”
“بالطبع لا.” حافظت سون شياويا على تعبيرها المتجهم وقالت بغضب، “وإلا لكنت صعدت إلى هناك ومزقت وجهه.”
كان تشين مو قد شهد معاركها من قبل، لذا لم يكن مفاجئًا أن تراودها هذه الرغبة.
لكنه لم يذكّرها بأن يانغ شو لي كان يستهدفه هو هذه الليلة، وليس أي شخص آخر.
تشين مو كان يعلم أن هذا اليوم سيأتي.
لم يعد يانغ شو لي قادرًا على الحفاظ على قناع النبل واللامبالاة.
سواء في المدرسة أو داخل عائلة يانغ، كان وضعه يتدهور شيئًا فشيئًا.
هما لم يكونا يومًا شخصين قادرين على تحمل بعضهما البعض.
في الحياة السابقة كان تشين مو هو من فقد صبره أولًا.
كان هناك الكثير من الأشخاص الذين لم يستطع تشين مو احتمالهم، لم يكن يانغ شو لي سوى واحد منهم.
لذلك تركه يجلس على القمة يحافظ على صورته الأنيقة واللطيفة، يستغل الفرص للمقارنة ويتفوق بسهولة.
في كلا الحياتين الشخص الوحيد الذي لم يكن مكترثًا بالمنافسة كان دائمًا تشين مو نفسه.
ما كان يسعى إليه هو الاعتراف، الاهتمام والإثبات أن ولادته لم تكن خطأ.
لكن الواقع علّمه أن هذه الأمور لم تكن سوى سراب بمجرد أن تحاول الإمساك بها تختفي دون أثر.
بين الزوجين، بين الأب والابن، بين الأم والابن، بين الأشقاء—ما كان يبدو مثاليًا لم يكن سوى واجهة زائفة.
وتحت السطح لم يكن هناك سوى الأنانية، الاستغلال والتكاليف التي يجب دفعها.
الجميع كانوا ممثلين بارعين.
ولهذا شعر تشين مو دائمًا بأنه خارج المكان.
في النهاية انتهى الأمر به وبـ يانغ تشي يتحكمان في نصف أعمال عائلة يانغ لكل منهما، بينما تحولت مواقف يانغ تشي آن وتشو ياو تشينغ من اللامبالاة إلى الحذر والمجاملة.
كان يانغ تشي كثيرًا ما ينفجر غضبًا في مكتبه، مما كان يجعل جميع الموظفين يرتعدون، لكن عندما يواجه تشين مو كان يهدأ فجأة، ثم ينفجر ساخطًا “هل تعتبرني أخاك فعلًا؟!”
وكأنه يعاني من اضطراب نفسي.
عندما قطع تشين مو علاقته بعائلة يانغ بسبب الأسهم شعر الجميع بالارتياح.
بالنسبة لهم جميعًا كان ذلك بمثابة تحرر.
أما هذه المرة، فإن تشين مو لم يكن ينوي المنافسة من الأساس لذا لعب دوره بشكل جيد.
لكن بالنسبة لـ يانغ شو لي فالأمر كان مختلفًا.
تشين مو اختار طريقًا لم يكن يراه يستحق القتال عليه مما جعله يشعر بأنه محاصر فلم يكن أمامه سوى الوقوف والمواجهة.
مع انتهاء العزف وقف يانغ شو لي وسط تصفيق الحاضرين.
انحنى قليلًا نحو الميكروفون، ثم ابتسم قائلاً، “الأخ الثاني.”
ضجّت القاعة بالهمسات.
“الأخ الثاني؟ إذن عائلة يانغ صنّفت أبنائها. يبدو أن الابن الحقيقي والابن المتبنى يتعايشان جيدًا.”
“أين ذلك الذي وجدوه؟”
انتظر يانغ شو لي حتى خفتت الهمسات، ثم واصل بابتسامة، “أمي وأبي طلبا منا تقديم تهنئة لابني عمنا الآن دورك أخي الثاني الرقص لا يُحتسب.”
أشار إليه بحركة انتظار لكن ابتسامته لم تصل إلى عينيه.
كان ينتظر رؤية تشين مو يقع في الإحراج بعد نجاحه الأخير.
إلى جانبه كانت سون شياويا مصدومة، “ما الذي يفعله هذا الأحمق! هل يثير المشاكل؟ هل يعتقد فعلًا أنه نجم الحفل ليقرر من يؤدي بعده؟”
لكن رد فعل سون شياويا لم يكن مماثلًا للجميع.
فحفلات الخطوبة عادةً ما تتضمن عروضًا فنية، وبما أن يانغ شو لي بدأ بالعزف وسلّم الدور لتشين مو التفتت الأنظار إليه بترقب.
كان هناك الكثير من الشكوك.
“ذلك هو تشين مو الذي رقص مع ابنة عائلة سون لا يبدو كمن نشأ في الريف.”
“لا بد أن عائلة يانغ قامت بتدريبه أليس هو هنا لتراه الجدة تشو؟”
“الرقص الاجتماعي يمكن تعلمه بالممارسة، لكن العزف على البيانو يحتاج إلى سنوات.”
“بعض الكلمات للتهنئة تكفي.”
“وجود هذا الفارق الكبير بين الشقيقين سيجعل الأصغر يبدو سيئًا. لا أحد يحب أن يُحرج.”
سمع تشين مو هذه التعليقات متناثرة حوله.
لكنه لم يُظهر أي تعبير إضافي على وجهه.
وبينما كانت سون شياويا تحث شي سيان على فعل شيء تحرك تشين مو إلى الأمام.
بخطوات هادئة شق طريقه عبر الحشد الأنيق وصعد إلى المسرح.
على عكس حياته السابقة حيث أدى عزف يانغ شو لي إلى إجبار تشين مو على الصعود بدفع من زملائه لينتهي به الأمر في صمت محرج، لم يكن هناك الآن الكثير ممن يحملون له نوايا سيئة.
معظم الحاضرين كانوا فقط فضوليين.
فقط يانغ تشي الذي كان يشرب مع أحد الضيوف على مسافة بعيدة توقف فجأة، عقد حاجبيه وهو ينظر إلى المسرح.
أما والدا يانغ اللذان كانا يجلسان ممسكين بأيدي بعضهما فقد تمتم أحدهما، “متى سمحنا للفتى بالمشاركة؟ شو لي يتصرف بسخافة.”
لكن عندما قالت تشو ياو تشينغ “إنهم شباب مجرد لعب لا أكثر”
لم يُثر الأمر مجددًا.
الشخص الوحيد الذي نزل من الطابق الثاني كانت الجدة العجوز لعائلة تشو.
نظرت من بعيد إلى الشابين على المسرح،
ثم التفتت إلى الشخص بجانبها وقالت “لنعد.”
“ألستِ ذاهبة إلى الأسفل؟” سألها الشخص بجانبها.
ردت الجدة، “الشباب يجب أن يتعاملوا مع أمورهم بأنفسهم لا يليق بعجوز مثلي أن تتدخل.”
“ماذا لو تعرض الفتى للأذى؟”
“لن يحدث ذلك.” ابتسمت العجوز وبدت واثقة تمامًا.
في الواقع، تشين مو، الذي أخذ الميكروفون من يانغ شو لي، وضع يده في جيبه وقال،
“على عكس أخي لست بارعًا مثله. لا أجيد العزف على البيانو لكن يمكنني الغناء بشكل مقبول.”
تعالت الهتافات من الجمهور، “علينا أن نسمعه أولًا لنحكم!”
“بالطبع.” ابتسم تشين مو، ثم أخرج هاتفه في اللحظة التالية.
“لكنني لا أتذكر كلمات الأغنية جيدًا، آمل ألا يمانع ابن عمي وعروسه إن نظرت إلى هاتفي أثناء الغناء. رغم أنني لم أستعد جيدًا إلا أن مشاعري صادقة.”
كان الأمر مضحكًا بحق.
رد العروسان المحتفى بهما بحماس، “لا نمانع!”
كانت الأجواء مرحة ومريحة، مختلفة تمامًا عن السيناريو الذي تخيله يانغ شو لي.
توقع الجميع أنه سيؤدي إحدى الأغاني الطريفة مثل “اليوم هو يوم زفافك” أو “سأحبك حتى أموت”.
لكن سرعان ما تغيرت الأجواء.
خرج صوت نقي يحمل لمسة خشنة عبر الميكروفون بوضوح.
صوت منخفض مريح وبلا موسيقى مصاحبة.
What would I do without your smart mouth
ملأت القاعة أنغام أغنية مألوفة جدًا، ”All of Me”.
عندما غنى الشاب على المسرح السطر الأول وهو ينظر إلى الأسفل ساد الصمت في المكان فجأة.
في السابعة عشرة من عمره لم يكن بحاجة للتظاهر بالعمق لكن أداءه جاء مؤثرًا على نحو غير متوقع.
ابتداءً من السطر الثاني، لاحظ الجميع أن هناك موسيقى مصاحبة قد أُضيفت.
الشاب من عائلة شي الذي تساءل الكثيرون عن غيابه طوال الحفل جلس الآن خلف البيانو.
كان عزفه هادئًا وسلسًا ولم يرفع عينيه أبدًا نحو الشخص الذي كان يغني بينما ينظر إلى هاتفه.
واحد واقف والآخر جالس أحدهما في الضوء، والآخر في الظل.
بدوا وكأنهم تدربوا معًا من قبل.
عند انتهاء الأغنية انفجرت القاعة بتصفيق مدوٍ.
رشّ البعض الشمبانيا في الهواء، بينما علت الهتافات والتشجيع.
حان وقت تقطيع الكعكة.
برج الكعك الضخم المزين بالشوكولاتة والفواكه وزهور الكريمة بدا رائعًا.
المشاركون في هذا الجزء كانوا في الغالب من الشباب يهتفون بحماس ويلعبون الألعاب، ويدفعون العروسين إلى تقبيل بعضهما، ثم يطلبون منهما تقطيع أول قطعة من الكعكة معًا.
الأجواء كانت مليئة بالحماس والفرح.
نزل تشين مو عن المسرح لكنه لم يتقدم للمشاركة.
استند إلى خشبة المسرح وهو يمسك بقطعة كعكة ناولها له أحد الحاضرين بحماس.
ناداه كثيرون، “تشين مو تعال انضم إلينا!”
ابتسم تشين مو وهز رأسه، “استمتعوا أنتم.”
ثم سمع صوتًا آخر.
“شو لي لماذا لا تناديه؟ ألم تناديه بالأخ الثاني؟
لقد تم تداول فيديو غنائه وعدة زملاء لي يريدون الحصول على رقم هاتفه.”
“نعم شو لي اذهب إليه.”
بدا يانغ شو لي محرجًا وهو يقول،
“توقفوا عن السخرية مني. أخي الثاني… يحب الرجال.”
“هاه الرجال إنه مثلي؟”
“لم أتوقع ذلك أبدًا.”
“شو لي عائلتك لا تعرف بهذا الأمر صحيح؟”
“ذلك الذي عزف معه على البيانو كان شي سيان، أليس كذلك؟ هل أخوك الثاني معجب به؟ أم أنهما كلاهما…؟”
بدأت الهمسات تتردد بين المجموعة التي تجمعت حول الكعكة بلهجة مليئة بالسرية.
لكنهم فجأة سكتوا جميعًا.
لأنهم أدركوا أن الشخص الذي يتحدثون عنه كان يقف خلفهم مباشرة.
“تابعوا.”
أمال تشين مو رأسه قليلًا بابتسامة “ماذا عنّا؟”
تقدم يانغ شو لي بخطوة إلى الأمام “أخي الثاني أنت…”
لكن صوته اختفى في منتصف الجملة.
لأن تشين مو دون أي تردد دفع رأسه مباشرة في الكعكة.
وفي اللحظة التالية أمسك بشعره من مؤخرة رقبته وسحبه للأعلى.
وسط الصمت المذهول الذي عمّ المكان،
نظر تشين مو بأسف إلى الكعكة ثم قال ببطء، “كعكة جميلة كهذه حتى لو أُكِلت نصفها يبقى الأمر مؤسفًا.”
نظر إلى الوجه المغطى بالكريمة غير متأكد من التعبير الذي يحمله ثم تابع، “تحملت وجودك طوال الليل هل انتهيت الآن؟”
الادعاء بأن الابن المتبنى لعائلة يانغ على علاقة جيدة بالابن الحقيقي قد تحطم تمامًا.
“ما الذي يحدث هنا؟!”
في هذه اللحظة وصل العديد من كبار العائلة الذين أُبلغوا بما يجري ومن بينهم والدا يانغ.
انطلقت الأصوات من كل اتجاه.
“يانغ شو لي هو من بدأ لقد أهان تشين مو أولًا.”
“لا تشين مو هو الذي بدأ بالهجوم الجسدي!”
“أنتم من قلتم إن تشين مو مثلي وقلتم أيضًا… قلتم أيضًا…”
“قلنا ماذا؟!” صرخ يانغ تشي آن بغضب،
وقد بدا أنه على وشك الانفجار.
أخيرًا، انتشرت شائعة ميول تشين مو من المدرسة إلى جميع أوساط النخبة في مدينة سوي.
وبغض النظر عن ردود أفعال العائلات الأخرى، كان واضحًا أن يانغ تشي آن كان غاضبًا بشدة.
لكن الشخص الذي تحدث لم يتراجع،
بل صاح بصوت عالٍ، “لقد قالوا أيضًا إن تشين مو معجب بشي سيان شي سيان عزف معه على البيانو ربما يكونان في علاقة!”
رفع تشين مو يده ليفرك جبينه،
وشعر بصداع حقيقي.
وعندما رأى تعابير يانغ تشي آن تتغير من الغضب الشديد إلى الصدمة ثم إلى الخدر وحتى مزيج من الدهشة والسعادة، شعر بالغثيان.
نظر تشين مو إلى الشخص الذي تحدث سابقًا وقال
“زميلي إذا كان العزف لشخص ما على البيانو يعني أنني معجب به والظهور معه في نفس الصورة يعني أننا نتواعد فنحن نعيش في نفس السكن أيضًا—هل ينبغي لي أن أقول إننا ننام معًا؟ أم أنك تنشر الشائعات عن شي سيان فقط لأنه ليس هنا؟”
تجمد الشخص في مكانه، عاجزًا عن الرد، فمه مفتوح دون أن تخرج منه كلمة.
تجاهل تشين مو نظرات يانغ تشي آن ونظر إلى يانغ شو لي باشمئزاز ثم قال،
“اعتنِ بابنك المدلل سواء كنت مثليًا أم لا هذا ليس أمرًا يحتاج إلى إعلانه أمام الجميع وإذا تسببت هذه الشائعات في مشاكل لعائلة شي بسبب شي سيان فوالديّ، الأمر لن يكون محرجًا لكما فحسب.”
عند الباب الخلفي لقاعة الحفل، كان هناك حديقة صغيرة.
بعد عشر دقائق، وقف الشخص المعني بالقضية في الظلال، طرف سيجارته يومض وينطفئ مع كل نفس.
من المدخل المقوس المقابل خرج شخص— كان شي سيان، الذي اختفى بعد أن عزف له على البيانو الليلة.
تقدم واقترب منه ثم وقف هناك بصمت.
رفع تشين مو نظره إليه وقال، “هل سمعت؟ آسف لأنني أقحمتك في الأمر.”
نظر إليه شي سيان وقال بهدوء، “لقد نفيت الأمر لكنك قلت شيئًا عن النوم معًا. هذا يجعلني أتساءل عن بيئة مدرستك.”
“لا بأس.” رد تشين مو بنبرة غير مبالية.
تذكر حديث لاو غاو عن سفر شي سيان للخارج في حياته السابقة وربما كان ذلك بسبب ميوله الجنسية. ومع أنه تعرض لهذه الشائعات الليلة إلا أنه بدا متحملًا لها بشكل مفاجئ.
لكن بما أن شي سيان صرّح سابقًا بأنه غير مهتم بالرجال، وبما أن تشين مو قد أوضح موقفه، فلن يتعمق في الأمر أكثر.
كل ما قاله هو، “ما قصتك اليوم؟ تأخرت، وكذبت على سون شياويا بشأن الزحام أين كنت طوال الليل؟”
“هل أنت فضولي؟” سأله.
توقف تشين مو للحظة ثم أومأ برأسه.
في اللحظة التالية انحنى شي سيان قليلًا، وشعر تشين مو بأطراف أصابعه تلامس معصمه.
تحركت الأصابع ببطء، زاحفة على يده، مرورًا براحة كفه، وأخيرًا أخذت السيجارة من بين أصابعه.
اعتدل شي سيان في وقفته نظر إلى السيجارة في يده ثم رفع حاجبه قائلاً، “تدخن مرة أخرى؟”
“غاضب.” عبس تشين مو.
لم يأتِ إلى هنا ليكون جزءًا من مسرحية يانغ شو لي السخيفة، لكنه انتهى به الأمر يؤدي عرضًا مجانيًا.
ودون أي فائدة تُذكر.
تغيرت نظرة شي سيان إلى شيء أكثر غموضًا، ولمح تشين مو للحظة عابرة وكأنه يبدو راضيًا بشكل غريب هذه الليلة.
ثم سمعه يقول ببطء لكن بحزم، “أعطني العلبة سأصادرها.”