عندما عاد تشين مو إلى السكن، كان سون تشي وتانغ سويشان، اللذان كانا قد ذهبا إلى المنزل لقضاء عطلة نهاية الأسبوع، قد عادا بالفعل وكانا منشغلين بترتيب أغراضهما.

"الأخ مو." بمجرد أن رآه يدخل، 

أخرج سون تشي جرة بلاستيكية شفافة من حقيبته وسلمها له بابتسامة. "هذه جوز عين الجمل من مسقط رأسي. رأيت في الدردشة الجماعية أنك دخلت المستشفى بسبب مشكلات في معدتك. الجوز مع السكر البني يمكن أن يساعد في تقوية المعدة. أمي طلبت مني خصيصًا أن أجلب لك بعضًا منه، لذا لا تكن صعب الإرضاء."

تفاجأ تشين مو للحظة قبل أن يمد يده ليمسك بالجرة الكبيرة.

"... شكرًا. بلغ والدتك شكري أيضًا."

"لا داعي لذلك." لوّح سون تشي بيده مبتسمًا. "بفضلك، لم أعد مضطرًا لمشاركة الغرفة مع لي روي بعد الآن. أنت شخص طيب ومحظوظ جدًا."

لم يكن لدى تشين مو أي رد مناسب.

لم يمضِ وقت طويل منذ أن انتقل إلى هذا السكن المشترك، لكن منذ أن غادر لي روي، أصبح المكان أكثر نظافة وشعورًا بالاتساع.

كان سون تشي من الأشخاص الطيبين الذين يردون الجميل.

في الماضي، كان لي روي يتنمر عليه بشدة، وكان سون تشي من النوع الذي يرد المعروف أضعافًا مضاعفة.

وضع تشين مو الجرة على مكتبه، ثم استدار ليقول، "أعتقد أنني سأنتقل."

"هاه؟؟"

لم يكن سون تشي وحده من تفاجأ، بل حتى تانغ سويشان، الذي نادرًا ما يتحدث، رفع رأسه لينظر إليه.

"لماذا؟" سأل سون تشي بحيرة.

أما تانغ سويشان، فكر بعمق أكثر وقال، 

"هل هو بسبب أنك أعلنت علنًا أنك مثلي؟"

سون تشي ازداد ارتباكًا. "مثلي؟"

لم يستطع تشين مو إلا أن يفرك جبهته.

بدأ يصدق ما قاله لاو غاو: هذه المسألة 

ستنتشر حتمًا في جميع أنحاء المدرسة.

رأى أن الاثنين كانا فضوليين بصدق، دون أي نوايا أخرى، فشرح، "لست أنتقل تمامًا، بل أغيّر الغرفة فقط. هناك سرير شاغر في سكن طلاب الصف التجريبي."

"آه." بدا سون تشي محبطًا. "هل عليك حقًا الانتقال؟"

حتى تشين مو نفسه بدأ يتساءل، هل عليه فعلًا أن ينتقل؟

خاصة عندما نظر إلى أغراضه المبعثرة على المكتب، وزوجي الأحذية المبللين اللذين كانا لا يزالان على حافة النافذة، والملابس التي لم يغسلها قبل مغادرته أمس. ازدادت شكوكه أكثر.

أخرج هاتفه والتقط بعض الصور، ثم فتح 

قائمة جهات الاتصال الحديثة وأرسلها.

الصمت ذهب، جدك: "صورة"

الصمت ذهب، جدك: "صورة"

الصمت ذهب، جدك: "هل تعلم ما هو أسوأ شيء لشخص يكره الترتيب؟ الانتقال من سكن إلى آخر."

يبدو أن الطرف الآخر كان مشغولًا، فلم يرد إلا بعد خمس دقائق تقريبًا.

‏XSY: "لا تقل لي أنك لم تبدأ بعد؟"

‏XSY: "صورة"

‏XSY: "ما هذا في زاوية صورتك؟"

رد تشين مو على الفور.

الصمت ذهب، جدك: "نظرك ضعيف لا شيء."

‏XSY: "ممنوع التدخين في 413."

‏XSY: "من الأفضل ألا أراه مرة أخرى."

تنهد تشين مو ولم يرد بعد ذلك.

بدأ التدخين منذ أن كان في الرابعة عشرة.

أول سيجارة له كانت من نوع هونغتاشان بعشرة يوانات. في ذلك اليوم، ضرب تشين جيانلي بشدة حتى لم يستطع النهوض.

عندما التقط علبة السجائر الحمراء التي أسقطها تشين جيانلي، وأخرج واحدة ووضعها في فمه بأيدٍ مرتجفة، كان الطعم اللاذع يجعل حلقه يحترق، لكنه شعر في تلك اللحظة بأنه بدأ يسيطر على حياته.

كان ذلك الشعور إدمانيًا.

على مدار السنوات، دخّن العديد من العلامات التجارية باهظة الثمن، لكنه ظل يجد طعم السجائر الرخيصة أكثر جاذبية.

الآن، تغيرت الأمور.

بدأ تشين مو يتحكم بنفسه بوعي. 

علبة السجائر التي اشتراها من مقهى الإنترنت، والتي لا تزال نصف ممتلئة، كانت شيئًا لم يكن ليفعله في الماضي عندما كان مدمناً.

لكنه لم يكن لديه خيار آخر.

مع معدة متضررة، لم يستطع الضغط على 

نفسه أكثر، وكان الإقلاع التام أمرًا لا مفر منه.

قضى تشين مو ما يقارب الساعة في توضيب أغراضه.

قبل الظهر توجه إلى الغرفة 413.

عندما فتح الباب رأى شخصًا نصف عارٍ في الداخل.

"آسف." تراجع تشين مو على الفور ليغلق الباب.

"لا، ادخل." قال تشي لين، 

وهو يرتدي سروالًا قصيرًا بالكاد يغطي وركيه، 

بينما كان يجفف شعره بقسوة، "قال العجوز شي 

إنك ستنتقل إلى هنا. أحضر أغراضك."

تعرف عليه تشين مو ودخل. "أنت وحدك هنا؟"

"نعم، البقية ليسوا هنا."

ألقى تشين مو نظرة حول الغرفة. 

كان الجو العام أفضل بكثير مما تخيله. 

كانت هناك ستة أسرّة، لكن أربعة منها فقط كانت تحتوي على أغراض. الأولاد عمومًا لا يملكون الكثير من الممتلكات الشخصية، لذا كانت المساحة واسعة نسبيًا.

أشار تشين مو إلى سريرين قريبين وسأل، "أي واحد يمكنني أن أختار؟"

"أي واحد منهما." رد تشي لين بلا مبالاة. "كان هذان السريران في الأصل لشي سيان ويانغ شو لي لكن لم يسبق لأي منهما أن نام هنا شي سيان يأتي أحيانًا للاستحمام بعد لعب كرة السلة ويترك بعض ملابسه هنا أما يانغ شو لي..." 

توقف تشي لين للحظة قبل أن يكمل، "على أي حال، لن يعود للعيش هنا مرة أخرى يمكنك اختيار أي سرير بالمناسبة قد يأتي شي سيان لاحقًا لا يزال بحاجة إلى إحضار بعض أغراضه من المنزل."

اختار تشين مو السرير الأقرب إلى الشرفة. 

كان يظن أن شي سيان لن يقيم هنا ليلًا لكنه عندما سمع الجملة الأخيرة توقف أثناء وضع حقيبته جانبًا، "هو أيضًا سينتقل للسكن هنا؟"

"ماذا تظن؟" ضحك تشي لين. "هل تظن أن العيش في سكن طلاب الصف التجريبي سيجعلك عبقريًا فجأة؟ بما أن شي سيان وافق على طلب المدير لاي، فعليك أن تكون مستعدًا ذهنيًا."

"مستعدًا لماذا؟"

"أساليبه في التدريس... قد تكون قاسية بعض الشيء؟"

لم يأخذ تشين مو هذه الكلمات على محمل الجد.

سواء كانت الأساليب قاسية أم لا، فهو من سيتعلم في النهاية. أما أداؤه فلا يستطيع أن يضمن أي شيء.

بعد الانتهاء من ترتيب أغراضه، كان قد تجاوز منتصف النهار، فذهب مع تشي لين إلى الكافتيريا لتناول الغداء.

في طريقهما، التقيا بجيانغ شو وباي تشينغ، وهما طالبان 

طويلان غالبًا ما كانا يلعبان كرة السلة مع شي سيان.

بعد تبادل التحية غادر تشي لين وتشين مو أولًا.

قال تشي لين وهو ينزل الدرج: "الجميع هنا سهل التعامل معهم، باستثناء شخص واحد لم تقابله بعد، شيوي بينغ. هل تتذكره؟"

فكر تشين مو للحظة، ثم قال: 

"الخامس من اليمين في الصف؟"

تفاجأ تشي لين: "واو، ذاكرة جيدة."

لكن تشين مو لم يعتبر هذا إطراءً.

في حياته السابقة، لم يكن يعرف الكثير من الناس ولم يكن يتذكر أي وجوه بعد التخرج لأنه لم يكن يهتم. الآن، بعد مرور كل هذا الوقت، إذا لم يكن قادرًا على تذكرهم، فقد يكون لديه مشكلة.

تابع تشي لين: "شيوي بينغ ليس مشكلة بحد ذاته، لكنه دائمًا الثاني بعد شي سيان. للأسف، هذا هو وضعه. وأشعر أنه أصبح مهووسًا بالدراسة. لا يتحدث مع أحد، يتمتم لنفسه فقط، وكل ما يطمح إليه هو تجاوز شي سيان. رغم أنه الثاني في ترتيبه على الدفعة، إلا أنه يكاد يكون غير مرئي. ومع ذلك، تمكنت من ملاحظته."

بدأ تشين مو يفكر في أنه ربما كان يُنظر إليه بنفس الطريقة في حياته السابقة، بل ربما كان وضعه أسوأ من شيوي بينغ.

على الأقل لم يكن الثاني على الدفعة. 

الشيء الوحيد الذي جعله ملحوظًا هو علاقته مع يانغ شولي، والتي وُصفت بـ هوية خاطئة. كان غارقًا في عالمه الخاص غير مبالٍ بكل ما حوله.

والآن، عندما يسترجع تلك التفاصيل بالكاد يتذكر أي شيء.

لم يتذكر تغير فصول الشجرة أمام مبنى الفصل، ولا مرور الوقت في ساحة المدرسة. حتى أنه لم يكن يتذكر ازدحام كافتيريا مدرسة نانجينغ الأولى.

"هل لم تأكل من قبل؟" لم يستطع تشي لين التحمل بعد أن داس عليه تشين مو للمرة الثالثة.

وقف تشين مو أمامه وتقدم للأمام، محاولًا الابتعاد عن هذا الثرثار.

لكن تشي لين الذي لم يدرك ذلك وضع ذراعه 

حول كتف تشين مو واستمر في الصياح، "قفوا في الطابور! لماذا كل هذا التسرع؟"

استدار تشين مو ونظر إليه: "ألا تدرك أن الجميع ينظر إلينا؟"

فرد تشي لين بلا مبالاة: "وماذا في ذلك؟"

لم يرد تشين مو الدخول في جدال.

لكن عندما سمع فتاتين متحمستين تهمسان في الطابور بجانبه، "هذا هو تشين مو من الصف الثاني، أليس كذلك؟ يبدو أفضل في الواقع! هل الرجل بجانبه حبيبه؟ ... يا إلهي هذه أول مرة أرى شخصين مثليين في الحقيقة!"

تشين مو: "..."

أراد أن يقول، شكرًا لكن لا حاجة.

لكنه في النهاية اكتفى باختيار بعض الأطباق وغادر مبكرًا ليجلس في زاوية غير ملفتة.

لم يمضِ وقت طويل حتى جاء تشي لين.

رأى تشين مو تشي لين يضع صينية طعام مقابله، فاستغرب، "ألم تذهب؟"

لكن الشخص الذي أجاب لم يكن تشي لين، بل شي سيان، الذي قال بينما يفتح عيدان طعام خشبية للاستعمال مرة واحدة، "لقد عدت."

كان لا يزال يرتدي نفس الملابس التي كان يرتديها عند نزوله من الجبل صباحًا، بأكمام مطوية حتى مرفقيه وزر قميصه العلوي مفكوكًا. بمجرد جلوسه، طغى حضوره فورًا على وجود تشي لين بجانبه.

رد تشين مو بعبارة "أوه" 

واستمر في تناول طعامه دون تعليق.

في الواقع كان الطعام في كافتيريا مدرسة نانجينغ الأولى جيدًا.

لكن الطبيب نصحه بتجنب بعض الأطعمة خلال الأيام القليلة القادمة لذا اختار الطماطم بالبيض، 

والبروكلي المقلي والجزر مع اللحم. لم تكن 

الأطباق مليئة بالنكهات، لكنه لم يستمتع بها كثيرًا على أي حال.

كان تشي لين مشغولًا بإرسال رسائل نصية بجانبه.

وعندما أرسل رسالة صوتية لطيفة قائلاً: 

"حبيبي هل تناولت طعامك؟"

رفع تشين مو حاجبه وسأله، "هل أنت في علاقة؟"

رفع تشي لين رأسه مبتسمًا بمكر، وخفض صوته قائلاً: "لا تخبر أحدًا، نحن ما زلنا في مرحلة المغازلة، لم أعترف بعد."

( مو واضح الجنس هنا بنت او ولد )

شعر تشين مو بالغثيان.

تساءل تشين مو عمّا إذا كان هذا 

الرجل يعبث منذ أيام المدرسة الثانوية.

"أنت..." كان تشين مو على وشك قول شيء لكنه تراجع، وبدلًا من ذلك، رفع وعاء الحساء ليشرب.

رفع تشي لين هاتفه ولوّح به أمام تشين مو 

وشي سيان، قائلًا: "ما رأيكم؟ تبدو جيدة صحيح؟ تعرّفت عليها عبر الإنترنت وكنا نتحدث لمدة شهر فقط."

عندما وصل الهاتف إلى تشين مو كاد أن يختنق بجرعة من الحساء.

"فتاة؟" سعل تشين مو.

نظر إليه تشي لين بفضول وسأل: "لماذا أنت مصدوم هكذا؟ ليس وكأنني مثلك أنا لا أهتم بالرجال."

لم يكن تشين مو يعرف من أين يبدأ في الرد.

نظر إلى شي سيان بتعبير مشوش لكنه وجد أن الأخير كان أكثر اهتمامًا برد فعله. في النهاية، مدّ شي سيان يده بمنديل، "امسح وجهك."

"شكرًا." تردد تشين مو قبل أن يأخذه.

وبالفعل، قال شي سيان: "هذا كان حسائي."

كان تشين مو لا يزال يعالج حقيقة أن تشي لين كان يفضل الفتيات ذوات الصدور الكبيرة في المدرسة الثانوية. استغرق الأمر منه ثانيتين لينظر إلى وعاء الحساء بجانبه.

بضع قطع من الأعشاب البحرية كانت تطفو بداخله، وكأنها تسخر منه.

تشين مو: "... آسف."

بعد لحظة من التردد، قال: "هل يجب أن أحضر لك وعاءً آخر؟"

"لا داعي، لقد انتهيت." ألقى شي سيان المنديل جانبًا، واتكأ على الكرسي، ثم أشار إلى صحن تشين مو، "هل أنت قطة؟ تأكل قليلًا جدًا."

تشي لين تدخّل قائلًا: "نعم، شهيتك سيئة لن تتحمل الضغط."

"الضغط؟"

أشار تشي لين إلى الشخص الجالس بجانبه، "في المرة الماضية، رسبت سون شياويا في امتحان الفيزياء وبكت بحرقة. طلبت المساعدة منه، وخسرت ثمانية أرطال في أسبوع. منذ ذلك اليوم، أقسمت ألا تتبع حمية غذائية مرة أخرى."

تناول تشين مو زهرة بروكلي أخرى في فمه ونظر إلى الشخص البارد والقاسي الجالس أمامه.

"هجوم فيزياء؟"

ضحك تشي لين، "مزحتك سخيفة جدًا."

بعد تناول الطعام عادوا إلى السكن.

اكتشف تشين مو أن أغراض شي سيان قد تم نقلها بالفعل.

حقيبة سفر واحدة، وحقيبة سوداء، وحتى السرير كان مرتبًا بعناية. كانت الملاءات الحريرية الزرقاء الداكنة ناعمة تمامًا، وكأن صاحبها يعاني من وسواس قهري. كان هناك جهاز لوحي على المكتب أسفل السرير، ولاحظ تشين مو أن الجميع لديهم واحد، وهو أمر غير متوفر في باقي المهاجع. لم يكن من المستغرب أن يكون هذا السكن مميزًا؛ المعاملة كانت مختلفة بالفعل.

انتقل شخصان إلى السكن في يوم واحد، لكن 

تشين مو كان الوحيد الجديد بينهم. لحسن الحظ، كما قال تشي لين، كان زملاؤه في الغرفة يجعلون الأجواء متناغمة إلى حد ما.

حتى حلول الليل.

عاد زميلهم في الغرفة، شيوي بينغ، الذي لم يكن قد ظهر طوال اليوم.

كان يرتدي نظارات ومظهره عادي إلى حد ما، باستثناء شعره الطويل قليلًا، الذي كانت تظهر فيه أحيانًا خصلات بيضاء، ما جعله يبدو كشخص غارق في الدراسة.

بصفته القادم الجديد، كان تشين مو جالسًا على كرسيه، متكئًا للخلف مع وضع قدميه على المكتب، ورفع يده لتحيته، "مرحبًا أنا تشين مو."

ألقى شيوي بينغ نظرة عليه، لكنه لم يقل شيئًا، 

بل دفع نظارته لأعلى وعاد إلى سريره.

كان سريره مواجهًا لسرير تشين مو.

أسفل السرير، كانت هناك أكوام من الكتب والأوراق، مما يوضح الفارق الكبير بينه وبين الجو المريح لباقي الغرفة.

رفع تشين مو حاجبه، لكنه لم يهتم كثيرًا.

بدلًا من ذلك، كان شي سيان، الذي كان يقف بجوار الخزانة وذراعاه متقاطعتان، هو من قرع على طاولة شيوي بينغ وقال بصرامة، "ركز."

توقف شيوي بينغ عن ترتيب كتبه.

التفت إلى الخلف، وبدا متفاجئًا من رؤية الاثنين معًا.

واصل شي سيان: "كل النقاط الرئيسية التي تحتاج لحفظها هنا. بعد أن تستوعبها، سيكون هناك اختبار. كل مرحلة تستمر ثلاثة أيام، مع مراجعات مستهدفة. أي أسئلة؟"

قلب تشين مو الكتاب المدرسي أمامه.

كانت جميع المواضيع الأساسية والعناوين الصغيرة محاطة بالحبر الأحمر، وأحيانًا برزت بعض الكلمات الغامقة، مكتوبة بخط عشوائي، مما يعكس شخصية صاحبها.

أغلق تشين مو الكتاب وهز رأسه، "نعم."

"تفضل."

دَوَّر تشين مو القلم في يده، وعندما سقط على الطاولة بصوت نقر خفيف، سأل، "كيف كان أسوأ طالب درسته؟"

رفع شي سيان حاجبه.

قال تشين مو بجدية، "أنا خائف من أن يكون الفارق بيننا كبيرًا جدًا عليك."

"مثلًا؟"

"همم... إذا قارنا مستوانا الدراسي الآن، فسيكون الأمر وكأنني أحاول تشغيل برنامج متطور على جهاز قديم لا يدعمه."

انفجرت الغرفة بالضحك.

تداخل الآخرون الذين استمعوا إلى حديثهم طوال المساء في المحادثة.

"لا تستسلم قبل أن تبدأ، تشين مو."

"بالفعل، الكثير يحلمون بالحصول على طالب متفوق ليبقى معهم إلى الأبد."

"عندما يُلقي القدر مسؤولية عظيمة على شخص ما، فإنه أولًا يغلق هاتفه، ثم يقطع اتصاله بالإنترنت، ويجعله يودع الكسالى، ويحوله إلى طالب مجتهد!"

شعر تشين مو وكأنه يقف على مسرح ويستلم جائزة عن عرض كوميدي.

وسط الضحك والمزاح، صدر صوت سخرية باردة من الطالب المتفوق الآخر، شيوي بينغ، الذي يحتل المركز الثاني في الدفعة.

عينيه خلف النظارات كانتا تلمعان بحدة وهو يقوم بحركة قياسية لدفع نظارته للأعلى. "إضاعة الوقت على شخص مثله—هل تعتقد حقًا أنك ستظل الأول في معسكر تدريب مسابقة الفيزياء في أوائل نوفمبر؟"

استغرق الأمر لحظة حتى يدرك تشين مو أن هذا التحية النمطية من الطلاب المتفوقين كانت موجهة إلى شي سيان.

اعتقد أن المواجهة قد تتصاعد.

على سبيل المثال، كان بإمكان شي سيان الرد بسخرية: "معك أنت؟"

لكن كل ما سمعه كان ردًا هادئًا من الأعلى: "سواء كان الوقت ضائعًا أم لا، فهو لا يزال وقتًا. هل تريدني أن أتنازل لك عن المركز الأول؟"

شعر شيوي بينغ بالإهانة العميقة، وحدّق بغضب شديد.

وأشار إلى تشين مو قائلًا، "من أجله؟!"

"يا رجل لا داعي لكل هذا." استدار تشين مو على كرسيه بهدوء 

وأضاف، "أنت تجعلني أبدو وكأنني كارثة وطنية وهذا محرج بصراحة."