صوت التنفس الذي لم يكن خاصًا به أحاطه بهالة شبحية بزاوية 360 درجة، يتغلغل في أعماق أذنه كما لو كان يتعمد اللهاث بجانبه.

شعور بالوخز، مثل تيار كهربائي، انتشر في جسده. كاد شو جي أن يرمي الشخص بعيدًا على الفور. لم يكن معتادًا أبدًا على أن يلمس أحد عنقه؛ كان يرفض حتى أبسط لمسة، فما بالك بشخص يضغط عليه بالكامل.

صفع بيده وجه لي تينغ بـ صفعة واضحة وهدده بصوت منخفض، "إذا تحركت مجددًا، سأحملك كالأميرة."

رأس لي تينغ انحنى إلى الخلف من قوة الصفعة. ربما كان التهديد مخيفًا للغاية، فهدأ على الفور.

كان آن شي شينغ غاضبًا لدرجة أنه كان يغلي. 

عض على شفتيه حتى كاد يمزقها.

الشخص الذي كان بجانبه نصحه بلطف، "سيد آن، ربما عليك أن تتغاضى. هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها شو جي... قريبًا بهذا الشكل من أحد في الأماكن العامة."

كان الاثنان يسيران معًا، نصف مدفوعين ونصف متعانقين. وخلال الطريق، كان فخذ شو جي يتعرض لمضايقة شديدة من جزء معين للشخص الآخر، مما زاد من شعوره بالضيق مع كل خطوة. 

لولا وجود الناس في الخارج، لكان قد ألقى لي تينغ على الأرض وذهب وحده.

بقسوة، رمى شو جي لي تينغ في المقعد الخلفي.

 كانت ساقا لي تينغ طويلتين لدرجة أن جزءًا كبيرًا منهما كان لا يزال بارزًا. حاول شو جي دفعهما إلى الداخل عدة مرات بلامبالاة قبل أن يغلق الباب.

"آه"، قال لي تينغ بنبرة ضعيفة، وقد بدت عليه مظاهر الأسى وهو ينظر إلى شو جي. "ساقاي محشورتان."

ظل شو جي دون تعبيرات، "إذن، هل يمكنك من فضلك ثني ساقيك؟"

ثنى لي تينغ ساقيه أخيرًا، وأغلق الباب.

جلس شو جي في مقعد السائق، مدركًا بشدة أن سرواله أصبح ضيقًا بعض الشيء. بغيظ، قرص جسر أنفه. فهو أيضًا رجل، وعندما يُستفز من قبل شخص ما بهذا الشكل، كيف لا يكون له رد فعل؟

خاصة أن لي تينغ يبدو كما يبدو.

لكن... شعر شو جي بشيء من الحيرة. 

لماذا حجم لي تينغ، ووجهه أيضًا، يبدو... لا، كان جدا غريبًا؟ 

حتى من خلال طبقتين من السراويل، كان بإمكانه أن يشعر بهذا الضغط.

أخرج سيجارة، أشعلها، وبدأ يدخن ببطء منتظرًا أن يهدأ.

فجأة أدرك شو جي أن هذه هي المرة الثانية التي يكون فيها لي تينغ في سيارته. المرة الأولى كانت عندما تشاجرا وأصيب لي تينغ. 

لم يكن يعرف كيف سمح له بالدخول إلى سيارته بهذه السهولة، وكان قد قاد مسافة قبل أن يدرك ذلك.

نسي الأمر. أطفأ السيجارة وشعر وكأنه يتخلى عن كل شيء، "أيا يكن".

في منتصف الطريق، خشي أن يتقيأ الشخص في المقعد الخلفي، فالتفت لينظر في المرآة الخلفية. 

ثم مباشرة، تلاقت نظراته مع لي تينغ في المرآة.

عبس شو جي قليلاً، "ما الذي تنظر إليه؟"

منتشيًا بالكحول، ضيّق لي تينغ عينيه نصف المغلقتين وشعر ببعض الانزعاج. استلقى على جنبه دون أن يرد، وكان شعره الأسود متناثرًا على المقعد.

على الرغم من أن وجه شو جي بدا ضبابيًا إلى حد ما، إلا أن تلك الشامة على وجهه ظلت واضحة بشكل لا يُنسى في ذهن لي تينغ ولم يتمكن من محوها.

سحب شو جي نظراته. لم يكن غافلًا عما يريد لي تينغ فعله به في تلك اللحظة. لم يشك أبدًا في جاذبيته؛ كما قال تشو تشي، تقريبًا كل من يلعب دور الطرف الآخر يحبون نوعه. ومع ذلك، السبب في عدم تجنبه أو إبعاده هو أنه لم يعتقد أن لي تينغ يمكن أن ينجح في أي شيء معه.

هل يمكنه إجباره؟ أن يجلس ويتحرك بمفرده؟

ما لم يكن فاقدًا للوعي، وفي موقف يكون فيه كلاهما رجلين واعيين تمامًا، فإن هذا ببساطة لن يحدث.

توقفت السيارة بثبات في المرآب. خرج شو جي، فتح الباب الخلفي، وقال للي تينغ: "انزل."

وقف لي تينغ بصعوبة، لكنه تمكن مؤقتًا من 

خلع حذائه وملابسه الخارجية بنفسه.

راقب شو جي للحظة، ثم تنهد باستسلام مرة أخرى.

كما يقول المثل: رؤية بوذا إلى الغرب ومساعدة الآخرين حتى النهاية. أمسك بذراع لي تينغ وقاده إلى الحمام.

ثم، أمام المرحاض، أمسك شو جي بمؤخرة عنق لي تينغ ودفعه إلى الأسفل.

قبل أن يتمكن لي تينغ من الرد، أُجبر على الركوع. رفع نظره ولاحظ سحّاب سروال شو جي، ثم سأل بتردد، "...ما الذي تحاول أن تفعله؟"

شو جي لم يسمع بوضوح. التقط رباط شعر من على الحوض وربط شعر لي تينغ دون أي تردد. ثم أمره بصوت حازم، "افتح فمك."

النبرة وتلك الكلمات كانت مشابهة للغاية لما كان يقوله لي تينغ في السابق عند إعطاء الأوامر لشريك. عبس لي تينغ، وشعر أن هناك شيئًا غير صحيح.

إذا كان شو جي يريد منه أن يفعل له شيئًا غير لائق، فإن لي تينغ لم يكن يرغب في ذلك. لكنه لم يتمكن من التفكير بشكل واضح بسبب تأثير الكحول، ووجد فمه يفتح تلقائيًا استجابة للأمر قبل أن يدرك.

أسنان لي تينغ كانت مصطفة بشكل مثالي، ولسانه مستقر بهدوء. لم يكن لدى شو جي أي فكرة أن كلمات بسيطة كهذه يمكن أن تُساء تفسيرها بهذا الشكل من قِبَل شخص عقله مليء بالأفكار غير البريئة. أمسك بخدّي لي تينغ وأجبر فمه على الفتح بشكل أوسع، ثم أدخل إصبعين إلى الداخل.

كانت أصابع شو جي طويلة جدًا، وكان معتادًا على تحفيز القيء لنفسه إذا لزم الأمر، لكن الأمر كان مختلفًا مع شخص آخر. لذلك استكشف بحذر داخل الحلق لبضع لحظات.

في اللحظة التالية، توقف عن الحركة.

كان لي تينغ يلعق أصابعه. لسانه يتحرك ببطء من الأطراف إلى المفاصل، ثم ينزلق بين الفراغات بين الإصبعين. كان الإحساس دافئًا وحارقًا تقريبًا.

نقل شو جي نظره من شفتي لي تينغ إلى عينيه، والتقى بنظرة كانت تحمل طابعًا مغريًا بالفطرة.

كان لي تينغ ينظر إليه طوال الوقت.

أصدقاؤه السابقون كانوا أكثر تحفظًا مقارنة به. أما لي تينغ، فهو شيء آخر تمامًا، هذا الشخص الجريء الذي لا يقاوم. تنهد شو جي وضغط على نقطة معينة دون أن يغير تعبيره.

"أوهغ—" فجأة، وبتأثير من الضغط على عنقه، تقيأ لي تينغ في المرحاض.

شو جي أطلقه ببطء، ثم ضغط كمية كبيرة من صابون اليد على يديه وبدأ يفركهما بدقة.

دمعت عينا لي تينغ. وبعد التقيؤ، استعاد بعض وعيه وقال بانزعاج، "...قاسي جدًا."

سكب شو جي الماء وناوله كوبًا قائلاً

"اشطف فمك."

التقيؤ أطفأ أي مشاعر اندفاع كانت لديه. ضغط لي تينغ زر المرحاض، وقف مترنحًا، ثم فجأة خلع قميصه ووضع يده على خصر سرواله.

تم كبح الرغبة مرارًا وتكرارًا في مهدها. نظر لي تينغ إلى الآخر بإرهاق وسأله، "هل تريد أن تشاهدني وأنا أستحم؟"

دون تردد، خرج شو جي. وقبل أن يغلق الباب، أضاف: "تذكر أن تنظف المكان بالخارج."

بعد ذلك، عادا إلى حياتهما المزدحمة. 

كانت فرص التقائهما قليلة، ولم يذكر أي 

منهما ما حدث في تلك الليلة مجددًا.

بما أنه لم يكن هناك مكتب في غرفة لي تينغ، كان يعمل عادةً على طاولة الطعام في الخارج.

أحيانًا، كان شو جي يراه يرتدي نظارات تبدو أكاديمية، ويضغط على الفأرة ويسحب الملفات. وأحيانًا أخرى، كان هناك جهاز لوحي متصل بجهاز الكمبيوتر، مما يوحي بأنه كان يرسم.

لم يكن لدى شو جي نية للتطفل على خصوصيات أي شخص، لذا كان يمر بجوار لي تينغ دون أن يلقي نظرة جانبية. وفي بعض الأحيان، خلال الليل الهادئ، عندما يخرج ليملأ كوب الماء، كان يرى الضوء لا يزال مشتعلاً في الغرفة المقابلة.

حتى جاء يوم عاد فيه شو جي إلى المنزل، وكان على وشك أن يمر ليذهب إلى غرفته، لكن لي تينغ ناداه: "شو جي، دعني أريك شيئًا."

توقف عن السير وشاهد لي تينغ يخلع نظارته ويضعها بلطف على الطاولة بإصدار صوت طفيف. كانت الابتسامة على وجه لي تينغ مختلفة عن تعابيره السابقة الاستفزازية والمستفزة، كانت هذه المرة صادقة وحقيقية.

جلس لي تينغ متربعًا على سجادة غرفة المعيشة، وقام بتوصيل جهاز الكمبيوتر بالتلفاز.

جلس شو جي بجواره.

عرضت الشاشة مقطع فيديو بألوان زاهية ومشبعة تشبه نوافذ الكنائس الغربية الملوّنة. تحول المشهد إلى قطرات ماء متطايرة.

لا، حدّق شو جي قليلاً؛ بدا وكأنه تمثال مصنوع من الماء المتطاير، يعكس انعكاسات ديناميكية للماء، كما لو أن شيئًا ألقي في الماء ونتج عنه هذا الرذاذ.

التقط الفيديو التمثال من أربع زوايا مختلفة، عارضًا تطاير الماء في جميع الاتجاهات بينما تحول الجزء العلوي إلى شكل زهرة، متلألئة كأنها زجاج شفاف. التلاعب بتطاير الماء واصطدام الألوان خلق وهمًا ديناميكيًا من شيء ثابت. لم يكن ذلك فقط جمالًا يشبه الأحلام، بل قدم أيضًا فنًا سرياليًا.

بالإضافة إلى رذاذ الماء، كانت هناك ثلاثة أو أربعة تماثيل بنفس الواقعية تتبع المشهد.

دفعت الغريزة المهنية شو جي للتفكير بأنه ربما يجب أن يبدأ المشهد بلقطة واسعة، ثم يتدرج بالاقتراب، وأخيرًا يتوقف لمدة ثانيتين أو ثلاث عند التموجات المتلألئة لتعزيز التأثير البصري.

بعد انتهاء الفيديو، التفت لي تينغ إلى شو جي وسأله: "ما رأيك؟"

"جميل جدًا"، أجاب شو جي بصراحة. "ما هذا؟"

ابتسم لي تينغ وقال: "إنه زجاج."

ظهر مصطلح غامض في ذهن شو جي: "فن الزجاج؟"

بدت الدهشة على وجه لي تينغ وقال: "هل تعرفه؟"

"سمعت عنه"، أجاب شو جي. 

طلاب الإعلام غالبًا ما يصادفون أشكالًا متنوعة من الفنون. تذكر شو جي أنه لا يعرف حتى الآن ما تقوم به شركة لي تينغ تحديدًا؛ كان يعرف فقط أن عائلة لي تعمل في معالجة التغليف. "هل صنعت هذا؟"

أجاب لي تينغ: "من الناحية التقنية، صنعت هذا بمساعدة شخص آخر."

سأل شو جي: "هل تبيع شركتكم هذا؟"

أوضح لي تينغ: "في الواقع، هو مجرد استوديو حتى الآن، مشابه لاستوديوك. هذه القطع مخصصة لمعرض الأسبوع القادم. فن الزجاج ليس معروفًا على نطاق واسع محليًا بعد، لذا فالخطوة الأولى هي تعريف الناس بماهية هذا الفن. عادةً، يبيع الاستوديو منتجات زجاجية أصلية وينفذ مشاريع مثل تركيبات زجاجية للمعارض، التصاميم الداخلية، والمساحات التجارية."

بعد سماع هذا، شعر شو جي أن الأمر قد يكون مكلفًا للغاية، لكنه بدا متوافقًا مع شخصية لي تينغ. هل هو فنان؟

شعر ببعض الفضول وسأل: "ما تخصصك؟"

ابتسم لي تينغ وقال: "لدي تخصص مزدوج، التصميم والإدارة."

كان شو جي قد وجد بالفعل هذا الجانب الجاد من لي تينغ غير مألوف. بعد كل شيء، لي تينغ كان عادةً يتصرف إما كأنه بريء أو بوقاحة، وإذا لم يكن يتظاهر بالطاعة، فكان مهووسًا بالرغبة. الآن، بعد سماع هذا، كان شو جي مندهشًا حقًا.

قال: "لم أكن لأعرف ذلك."

ضحك لي تينغ: "وأنا أعتقد أنك تبدو وكأنك شخص علمي."

صحيح، فكر شو جي، الجميع يقول ذلك.

سأل لي تينغ: "هل ستأتي لرؤية المعرض الأسبوع القادم؟ من تعبيرك قبل قليل، يبدو أنك مهتم."

"بالتأكيد"، اعترف شو جي بكرم. كان مهتمًا بالفعل؛ إذا كان يبدو بهذا الجمال في الفيديو، فلا شك أنه سيكون أكثر روعة عند مشاهدته على أرض الواقع.

إضافة إلى ذلك، لم يكن لديه مقاومة للأشياء الجميلة؛ كان يرغب دائمًا في التقاط كل شيء بعدسته.

سأل: "هل يمكنني التقاط صور أو فيديوهات؟"

فكر لي تينغ للحظة ثم أجاب: "بالطبع لا."

لم يشعر شو جي بخيبة أمل كبيرة. 

فبعد كل شيء، معارض الفن مثل معارض 

الرسم والخط غالبًا ما تحظر التصوير.

"شو جي"، التفت لي تينغ إليه وعاد إلى جديته المعتادة، مع رفع حاجبيه بنبرة مازحة، "هل نسيت من تكون بالنسبة لي؟ لن أمانع حتى لو التقطت صورًا لجسدي العاري، ناهيك عن تصوير شيء صنعته."

لم يستطع شو جي سوى أن يتنهد. بعض الناس كانوا بارعين جدًا؛ بكلمات قليلة فقط، يمكنهم أن يمحوا فورًا أي انطباع جيد تركوه مسبقًا.

الجملة التالية جعلت انطباعه السيئ ينحدر أكثر.

رأى لي تينغ يُظهر ابتسامة غامضة، "ولكن... هل يمكن مبادلة تذكرة الدخول بممارسة الحب مع زوجي؟