حافظ شو جي على كلمته، وكان ذلك بكفاءة عالية. 

في اليوم التالي، وضع الدعوة على الخزانة بالقرب من الباب.

لم يكن المنزل مضاءً، لكن بمجرد أن دخل لي تينغ، كان بإمكانه رؤيتها على الفور. حتى الدعوات الخاصة بالأثرياء كانت تبدو فاخرة. 

تسلل ضوء القمر عبر النافذة، مسلطًا 

توهجًا يشبه اليشم على أطراف الورقة.

ضحك لي تينغ بابتسامة خفيفة وهو يمسك بالدعوة في يده.

في مساء يوم الاثنين، وصل لي تينغ إلى التجمع في الوقت المحدد، وكان الجميع هناك يعرفون تمامًا سبب حضوره.

ببساطة لأن دعوته تم الحصول عليها من خلال شو جي. وبناءً على ذلك فقط، كانت الرسالة تُرسل بشكل غير مباشر ولكن حاسم إلى الجميع: لي تينغ مدعوم من وانيوي.

على الرغم من أن طريق تطوير شركته لم يكن سهلاً، إلا أن لا أحد كان ليتجرأ على إظهار قلة احترام له. 

لي تينغ أيضًا كان يفهم أنه مهما كان شو جي يقاوم وراثة وانيوي، بمجرد أن يتولى الأمر، إما أن يتوسع وينمو أو يستنزف ثروة العائلة. في النهاية، وانيوي ينتمي إليه ——

وهذه حقيقة لا يمكن إنكارها.

فكر لي تينغ في نفسه، مع وجهه هذا، 

كان حقًا محظوظًا للغاية.

حتى أن بعض الناس بدأوا بتحية لي تينغ، آملين في بناء صلة مع وانيوي.

"لماذا لم يأتِ الشاب شو اليوم؟"

أظهر لي تينغ ابتسامة، ولاحظ بعض هؤلاء الأشخاص الذين كان يريد بناء علاقات معهم. "هو مشغول جدًا، ليس لديه وقت فراغ كبير" قال.

قال أحدهم: "صحيح."

"مشغول بتلك التصويرات السينمائية؟" 

سأل شاب. لم يكن هناك أحد يقف بجانبه، وكأنهم يعزلونه. "يمكنه أن يتسكع كما يشاء، هاها. في النهاية، مجموعة وانيوي تدعمه. المال ليس مشكلة بالنسبة له، على عكسنا."

بمجرد أن تم نطق هذه الكلمات، أصبحت تعبيرات الجميع غريبة بعض الشيء.

شعر لي تينغ بالجو المشحون، فاختار بذكاء أن يلتزم الصمت.

فجأة، صمت المكان الذي تجمعوا فيه.

"ألا تعرف؟" كسر رجل الصمت، كانت عيناه تشبه عيون الثعلب، تبدو جذابة ومغرية.

عرف لي تينغ هذا الشخص—آن شي شينغ، أصغر أبناء عائلة آن. شعر بالحيرة، وقال: "ماذا؟"

قال آن شي شينغ: "لقد تم التحدث عن زوجك هكذا، ولم ترد عليه. الآن أدركت أنك لم تكن تعرف."

لم يفهم لي تينغ ما كان يقوله الشخص الآخر

فقرر البقاء صامتًا حتى لا يقول شيئًا خاطئًا.

ضحك آن شي شينغ، وقال: "يبدو أن علاقتكما ليست جيدة، أليس كذلك؟"

تلاشى الابتسام من وجه لي تينغ.

قال آن شي شينغ: "شو جي بدأ تلك الشركة الإعلامية بدون أي سنت من والده."

تراقصت رموش لي تينغ، وتوقف عن تحريك كأس النبيذ في يده.

كان السبب في أن لي تينغ لم يرد على ذلك الشاب هو أنه كان هو نفسه يعتقد ذلك.

أخذ آن شي شينغ رشفة من النبيذ وقال: "بعد امتحان القبول بالجامعة، تجاهل شو جي آراء والديه واختار جامعة في المقاطعة المجاورة. كان من المحتمل أنه كان يريد الهروب من سيطرة والديه، فقام شو تشينغ يو بوقف جميع مصاريفه المعيشية في نوبة غضب."

"في ذلك الوقت، تسببت الحكاية في ضجة كبيرة. وأنا شخصيًا قريب جدًا من جي تشي. سمعت منه أن شو جي عمل بدوام جزئي في السنة الأولى والثانية، مستخدمًا المال الذي ادخره من التدريس لشراء معدات التصوير والسفر بعيدًا للقيام بجلسات تصوير، فقط ليكسب بضع آلاف من اليوانات. فجأة، أصبح هو حديث دوائرنا. لماذا؟ ابن العائلة الوحيدة لمجموعة وانيوي، وبضع آلاف من اليوانات؟ هذان الشيئان معًا، أليس ذلك يبدو سخيفًا؟"

ضحك آن شي شينغ ضحكة حقيقية، وقال: "بضعة آلاف يوان، بالنسبة لنا، إنها مجرد وجبة أسوأ قليلاً".

أصبح تعبير لي تينغ باردًا، وظل صامتًا.

قال آن شي شينغ بصوت عالٍ للسيد الشاب: "الجميع هنا ولدوا بملعقة فضية لكن بدون والديك، أنت لا شيء".

شحب وجه السيد الشاب، ثم غادر.

أطلق آن شي شينغ ابتسامة خفيفة في وجه لي تينغ، "لكن شو جي، هو الوحيد بيننا الذي صنع لنفسه اسمًا في المجتمع دون الاعتماد على أعمال عائلته".

لم ينظر لي تينغ في عينيه لا بتواضع ولا بغطرسة.

شدد أن شي شينغ شفتيه وقال، "لهذا السبب، رغم أنه لا يعاملنا جيدًا، لا يوجد أحد لا يحترمه."

بدا لي تينغ وكأنه استعاد رباطة جأشه وقام بطي شفتيه ببطء.

اعترف أنه كان لديه تحامل ضد شو جي بسبب خلفيته، معتقدًا أن شو جي يقف فقط على قمة الهرم ينظر إلى أولئك الذين يكافحون في الأسفل، لأنه يمتلك كل شيء وكان فقط بحاجة إلى التعليق بسهولة.

تمامًا مثل شاب قادر على شرب الحليب يوميًا، ويقول للمتسول، "أنت لا تحصل على حليب لأنك لا تعمل بجد بما فيه الكفاية."

انخفض رأس لي تينغ، واتسعت ابتسامته.

يبدو أن زوجي شخص مميز جدًا.

نظر أن شي شينغ إلى لي تينغ من أعلى إلى أسفل، ثم سخر وقال، "إذاً فزت عليّ بوجهك فقط؟"

رفع لي تينغ حاجبه، ماذا يعني ذلك؟

لم يشرح أن شي شينغ شيئًا وغادر وهو 

يشمخ بأنفه، ممسكًا بكأس النبيذ.

قال شخص بجانب لي تينغ، "لا تهتم به، هو يحب شو جي منذ الطفولة. كان اسمه مدرجًا عندما كانت عائلة شو تفكر في تحالفات الزواج، لكن..."

فهم لي تينغ فجأة — منافس حب.

ضحك لي تينغ، أمسك بكأس نبيذ جديد، 

واتخذ عدة خطوات للأمام، "الشاب أن."

استدار أن شي شينغ.

كان لي تينغ أطول من أن شي شينغ برأس، وقف مسترخياً مع ابتسامة في عينيه، "آسف، لكن فيما يخص الوجه، لدي بالفعل ميزة طفيفة عليك."

اتسعت عيون أن شي شينغ بشكل غاضب، وهو يصر على أسنانه بينما ينظر إليه، "لكن لديك وجهك فقط. ما المؤهلات التي تجعلك تتصرف هكذا معي؟"

انخفض رأس لي تينغ قليلاً وضحك، كما لو كان يجد شيئًا مسليًا. وعندما رفع رأسه مرة أخرى، دفع شعره خلف أذنه بلطف وقال، "أردت فقط أن أخبرك لماذا أنت أقل مني. بدأ شو جي عمله في سنته الثالثة في الجامعة بدون قرش من عائلته. أما أنا، فأنا على استعداد لإفلاس شركة عائلتي للبدء من جديد."

توقف لي تينغ للحظة، ثم تابع ببطء، "ماذا عنك؟ هل تجرؤ على النجاح بمفردك دون مساعدة عائلتك؟"

ارتفعت الهمسات حولهما، "كما هو متوقع، أن شي شينغ يفتعل شجارًا مع ذلك الطفل غير الشرعي."

"ماذا تقول؟" 

حذر أحدهم، "هو زوج شو جي الشرعي. 

ستواجه مشكلة إذا سمعوا بذلك."

كانت أطراف عيون لي تينغ كالحُكم السامة. 

ابتسم لأن شي شينغ، وهو ينضح بالعدوانية وهالة تهديد، "لهذا يحبني شو جي ولا يحبك."

غاصت أظافر أن شي شينغ في راحته، 

وهو يهتز من الغضب.

وجد لي تينغ ذلك مسليًا. رفع ساقيه الطويلتين وسار بكسل نحو الرجل الأقصر، ووضع يده على كتفه.

بصوت منخفض فقط بينهما، قال نغمة تنتهي بسعادة، "ماذا يمكنك أن تفعل حيال ذلك؟ 

شو جي يحبني فقط، وأنا أيضًا منزعج... 

لكن كما تعلم، هو جيد جدًا. عندما يفعل ذلك معي، يكون لطيفًا وشاملًا..."

"انه شعور رائع."

"أنا غاضب جدًا! غاضب جدًا!" 

كان صدر آن شي شينغ يرتجف بعنف وهو يواصل مسح دموعه الغاضبة باستخدام منديل. "إنه حقير جدًا! أريد أن أضربه!"

الشخص الذي كان بجانبه حاول تهدئته، "اهدأ."

نظر آن شي شينغ بغضب إلى لي تينغ الذي كان يتحدث مع الآخرين، وأطبق قبضتيه، "هل تعرف ماذا قال؟ قال شو جي..."

فجأة، استدار بوجهه، وكانت خديه محمرّة، وعض على شفته حتى كاد أن ينزف، "انسى! لن أقول شيئًا!"

من الجهة الأخرى، بدأ لي تينغ يشعر بالدوار. 

كان يقدّر أنه قد شرب سبع أو ثماني كؤوس من النبيذ الأحمر. إذا شرب أكثر قد يغمى عليه. 

لكن كيف يتم النقاش في العمل من دون شرب؟ كان يشعر ببعض الندم، كان يجب أن يبني تحمّلًا للكحول مسبقًا.

هؤلاء الأثرياء لا يشربون إلا الخمور الأجنبية أو النبيذ عالي الجودة. في عائلة لي، كيف كان يمكن أن يمتلك مثل هذه الرفاهية؟ 

حتى سجائره كانت من النوع الذي يكلف 

8 يوان فقط لكل علبة.

لم يكن أمام لي تينغ خيار سوى رفض النبيذ 

الذي قُدم له وجلس على الأريكة ليرتاح قليلاً.

غالبًا ما تكون المشروبات الكحولية القوية لها التأثيرات الأقوى التي تستمر طويلًا، وكان يشعر بالدوار بشكل متزايد. 

بدأ العالم من حوله يتشوه. استند إلى ظهر الأريكة وأغمض عينيه. كان شعره الأسود يغطي معظم وجهه، وشفتيه الملطختين بالنبيذ كانتا شاحبتين ورطبتين.

استمر آن شي شينغ في التحديق في جانب لي تينغ. شَمَّ وأنزل هاتفه، "سأتصل بشو جي."

الشخص الذي كان بجانبه، "آه؟"

"إذا لم يأتِ،" قال آن شي شينغ، "ألن يعني ذلك أنه لا يهتم بلي تينغ؟ وأن كل تلك الكلمات كانت مجرد أكاذيب من لي تينغ لي؟"

لم يكن بوسع الآخرين إيقاف هذا الشاب المتعجرف والمتهور.

كان آن شي شينغ قد حصل على رقم شو جي منذ وقت طويل ولكنه لم يجرؤ على الاتصال به قط.

رن الهاتف عدة عشرات من الثواني قبل أن يتم الاتصال أخيرًا.

كان صوت شو جي منخفضًا وباردًا، مثل قطعة من الجليد تسقط من نهر جليدي إلى نهر بارد، "مرحبًا، هذا شو جي."

شعر آن شي شينغ بشكل غير متوقع باللين

"مرحبًا، أنا آن شي شينغ..."

توقف لحظة، وكأنه ينتظر رد فعل شو جي، يريد أن يرى إذا كان الأخير يعرفه.

"نعم، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟"

لم يرغب في الاستسلام، قال آن شي شينغ، "لي تينغ سكران في التجمع. هل ستأتي لاصطحابه؟"

شو جي، الذي كان قد أوقف سيارته أمام بابه: "..."

لو كان قد علم أن الأمر سيكون بهذه المتاعب، لما كان قد منح لي تينغ الدعوة من الأساس. لكن بما أن الجميع من نفس الدائرة كانوا في الحفلة، كيف يمكن أن يكون هناك سبب لعدم اصطحاب زوجته السكران؟

أغمض شو جي عينيه، وتنهد داخليًا، واستعد للعمل الإضافي، "سآتي. من فضلك راقبه."

لم يرتدِ شو جي بدلة وظهر بملابس غير رسمية. كان نوعًا ما في غير محله، لكن هالته كانت لا تقهر تمامًا.

كان لي تينغ لافتًا للنظر لدرجة أنه رآه على الفور، مستندًا إلى الأريكة، يتحدث مع شخص ما وهو يحمل كأس نبيذ في يده. 

كانت عيناه بلون قرمزي مدهش. 

الشخص الذي كان أمامه بدا سارح لدرجة أنه نظر إليه في حالة من الشلل، غير متأكد مما يجب أن يقوله بعد ذلك.

على الرغم من شعوره بالدوار، إلا أن لي تينغ لم يكن في حالة سكر كاملة. لقد اتصل حتى بسائق، وضغط على كل زر تأكيد بدقة بأصابعه.

فور أن لامست شفتيه كأس النبيذ، أخذ شخص ما الكأس منه.

نظر شو جي إليه من الأعلى.

رفع لي تينغ رأسه، مدهوشًا للحظة عندما رآه. 

ضيق عينيه كما لو كان يحاول التأكد

لكن أيضًا كما لو كان لا يصدق.

"... شو جي؟ لماذا جئت؟"

كانت كلماته واضحة، دون تلعثم، مما يدل على أنه لم يكن في حالة فقدان كامل للوعي بعد.

أجاب شو جي، "جئت لأخذ ثمل."

مرر لي تينغ هذه الكلمات الأربع على طرف لسانه قبل أن يبدأ في استيعاب معناها. رفع نفسه قليلاً عن الأريكة وكان يريد الوقوف، لكن تفاجأ بأن الجلوس لفترة طويلة واختلاط الكحول بعقله جعلنه يشعر بالدوار فورًا عندما نهض. بدأت الأرض تدور حوله، فتعثّر وسقط تقريبًا.

على الفور، أمسك شو جي بذراعه وألقاها حول عنقه، كاد هو نفسه يسقط من ثقل لي تينغ.

أطلق المتسبب نفسًا مليئًا برائحة الكحول وهو يتمسك بشو جي. خفض نظره وهمس لنفسه، "هذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها شخص ليأخذني بعد شربي. إنه أمر مذهل..."

كان هذا الشعور رائعًا، يجعلك تشعر بالراحة.

لم يسمع شو جي ما قاله.

نظر لي تينغ إلى ملامح شو جي، وكانت يده مشدودة حول عنقه كما لو كانت قبضه حديد، حتى أنه أملى عليه قائلاً: "أنت، لا يُسمح لك بحملني كالـ'أميرة'."

صر شو جي أسنانه وهو يثبت قبضته. الشخص السكران سيكون أثقل من المعتاد، ولم يكن قادرًا على رفعه في هذه اللحظة.

قال، "لم أخطط لذلك."

أمال لي تينغ رأسه على ذراعه. بعد بضع خطوات، فجأة استنشق رائحة عطر مألوفة وتوقف عن المشي.

وقف مستقيمًا، أمسك كتف شو جي، وانحنى ليشم، كاد أن يدفن أنفه في عنق الآخر. "أنت تضع عطرًا؟"

كانت أنفاسه الساخنة على جلده مؤلمة بشكل مخيف. ارتعش شو جي قليلاً وضغط بكوعه على صدر لي تينغ ليدفعه بعيدًا، "رششت قليلاً خلف أذني. أسرع، توقف عن العبث."

مجرد التفكير في أنه يتدافع ويتعانق مع لي تينغ أمام الجميع جعل شو جي يشعر بألم في رأسه.

نظر لي تينغ فوق كتف شو جي، وكأنما لمح وجه آن شي شينغ الأحمر.

رمش بعينص، ثم ابتسم ببطء وهمس، "شو جي، لدي الكثير من منافسي الحب... إنه يجعلني غير سعيد."

حاول شو جي جذب لي تينغ بالقوة، مظهرًا ملامح استياء، "ماذا؟"

بمجرد أن نطق بالكلمة، شعر جسده بالتيبس.

ضغط لي تينغ وجهه بالكامل ضد عنق شو جي بلا سبب. كان أنفه البارز مشوهة قليلاً من الضغط. استنشق بعمق خلف أذن شو جي، لكن عينيه كانت مثبتة على اتجاه آن شي شينغ.

شعر شو جي وكأن جلده على وشك الانفجار.

سمع لي تينغ يهمس في أذنه، "قلت... أنا أحب هذه الرائحة."