تشنجت العضلات تحت راحة يد شو جي بشكل لا إرادي، 

فتوقف وأرخى يده. تردد للحظة ثم قال: "هل تبكي؟"

كان ياقة البيجامة مفتوحًا قليلًا، وغطى لي تينغ وجهه وأخذ نفسًا عميقًا، كما لو كان يحاول تهدئة أنفاسه. بعد لحظات، أبعد ذراعيه، جلس وصرح بصوت مبحوح: "لا."

رأى شو جي كيف أن احمرار عيني لي تينغ امتد حتى خديه، وعيناه كانتا رطبتين ومشرقتين، كما لو أنهما احتوتا لمسة من الربيع.

حتى شو جي نفسه شُتِّت للحظة بجمال 

هذا المشهد، كان التأثير قويًا للغاية.

شعر لي تينغ بالخجل. جمع ياقة ملابسه وحاول الوقوف للذهاب إلى الحمام، لكن في اللحظة التي رفع فيها قدمه، انتشر الألم من ساقه إلى دماغه وكأنه تيار كهربائي. 

أطلق صوتًا من الألم وكاد أن يسقط.

ثبت شو جي ذراعه.

هز لي تينغ ساقه وأخذ نفسًا: 

"لماذا أشعر أن الألم ازداد سوءًا؟"

أوضح شو جي: "هذا طبيعي. في اليوم الأول أو الثاني سيؤلم أكثر، ثم سيخف. لكن إذا لم تفرك الكدمة، فهي كبيرة جدًا وقد لا تختفي في شهر أو شهرين."

شعر لي تينغ وكأنه أصبح عاجزًا، وقال بحزن: "لذا من الأفضل أن يكون هناك ألم، على الأقل كان يؤلم فقط عند الضغط عليه، أما الآن فيؤلم دون ضغط."

رد شو جي باقتضاب: "همم." 

ورأى دائرة من آثار الأصابع الحمراء حول كاحل لي تينغ، ويبدو أنها كانت بسبب محاولته تقييد ساقه أثناء التدليك.

دخل شو جي الحمام ليغير ملابسه، وفكرة غريبة خطرت بباله: أليس من السهل ترك آثار عليه؟ لسبب ما، نظر شو جي إليه مرة أخرى وشعر بشيء من الإثارة...

في اليوم التالي، استيقظ لي تينغ ليجد أن الألم قد ازداد سوءًا لدرجة أنه كان يرتجف أثناء المشي.

عبس شو جي وقال: "لا تذهب للتزلج اليوم 

فقط استلقِ في الفندق."

كان لي تينغ يعتقد أن تركه وحيدًا مرة أخرى سيجعله يشعر بالإحباط، لكنه شعر بسعادة غريبة، وكأنه أخيرًا يستطيع أن يكون كسولًا ويستلقي. 

فجأة أدرك الحقيقة: لماذا كنت أتبع جدول مجموعة شو جي المتعصبة للتزلج؟ يمكنني أن أنام حتى الظهر، ثم أتناول الغداء بهدوء، وبعدها أذهب للتزلج قليلاً في فترة ما بعد الظهر.

للأسف، اكتشف هذا الأمر في اليوم الذي لم يتبق فيه سوى ثلاثة أيام على موعد العودة.

في المساء، كان الألم في ساق لي تينغ قد خف كثيرًا، ويبدو أن شو جي لم يكذب عليه. رغم أن التجلط الدموي بدا أكبر وأكثر رعبًا.

ما إن دخل شو جي الغرفة، حتى ذهب مباشرة لفحص ساق لي تينغ. ضغط عليها برفق وقال: "هل يؤلم؟"

تحرك لي تينغ بشكل لا إرادي: "إنه على ما يرام."

ذهب شو جي ليغسل يديه وسأله بشكل عابر: 

"إذن، هل ستتزلج غدًا؟"

فكر لي تينغ للحظة: "سأذهب."

ربما بسبب أنه اليوم الأخير، لم يتزلج شو جي بجنون كما كان يفعل عادةً، ولم يدفع نفسه حتى الإنهاك. 

وقف على لوح التزلج بسهولة، وتحرك بخصره وبطنه كما يحلو له، مستمتعًا تمامًا بالهواء البارد المحيط به.

لهذا السبب، استطاع لي تينغ بالكاد أن يواكبه، فصاح من الجانب: "شو جي! لماذا تحب التزلج بهذا الشكل؟"

أجاب شو جي: "ربما لأن والديّ لم يسمحا لي بذلك."

يا له من سبب متمرد... عبس لي تينغ في حيرة تحت نظارته العاكسة.

ظل الاثنان يتزلجان بصمت لفترة، ثم فجأة 

أوقف شو جي لوحه بفرامل سريعة.

لم يكن لي تينغ مستعدًا لهذا التوقف المفاجئ، وباعتباره مبتدئًا، لم تكن فرامله فعالة بما يكفي. باختصار، عندما توقف أخيرًا، كانت المسافة بينهما قد تجاوزت مئة متر.

ظل لي تينغ صامتًا لبضع ثوانٍ، ثم بدأ في الزحف بحذر عائدًا.

عندما اقترب أكثر، لاحظ أن شو جي كان ثابتًا 

بلا حراك، يحبس أنفاسه وكأنه يخشى أن يخيف شيئًا ما.

بلا وعي، خفّف لي تينغ من حركاته، واقترب 

بوجهه قائلاً بصوت منخفض: "ما الأمر؟"

جلس الاثنان على ركبتيهما قريبين جدًا من بعضهما. حدق شو جي في اتجاه معين وقال: "هناك ثعلب هناك."

تبع لي تينغ نظرة شو جي بحذر، وبالفعل، كان هناك كائن بني داكن صغير مختبئ خلف كومة من الثلج. وبدا أن الثعلب، عندما لاحظ أنهما ليسا أعداء، قفز عن الثلج بخفة واقترب من الاثنين.

خمّن شو جي: "جائع؟"

رد لي تينغ: "ربما."

أدخل شو جي يده إلى حقيبته على الفور وبدأ يبحث فيها. كان يتذكر أنه أخرج نقانق صباح ذلك اليوم.

صدر صوت احتكاك القماش، ولكن الثعلب لم يخف، وكأنه يعرف أن الصوت يعني أن هناك طعامًا قادمًا.

"لا"، قال لي تينغ وأوقفه "لا تعطه طعامًا."

توقفت يد شو جي عن البحث، "لماذا؟"

نظر لي تينغ إليه بجدية وقال: "هل رأيت ذيل الثعلب وأرجله الخلفية؟ تقريبًا كل الفرو هناك قد تساقط. عادةً ما يكون لون فرو الثعلب الصحي برتقاليًا محمرًا، لكن انظر، هذا بالكاد يمكن وصفه بالبني، أليس كذلك؟"

كان كلامه صحيحًا. استمع شو جي بصمت.

استرجع لي تينغ السبب وقال: "لأن طعامنا يحتوي على الكثير من المواد المضافة. إذا تناولوا الكثير، يفقدون فروهم. وبالنسبة لهذا الثعلب، يبدو أن تساقط الشعر هو مجرد عرض خفيف، لأن الحالات الأكثر خطورة قد تؤدي إلى الموت بسبب الصوديوم الزائد. بالإضافة إلى ذلك، إذا أطعمناهم كثيرًا، سيصبحون معتمدين علينا ويفقدون طبيعتهم في الصيد."

لم يكن شو جي يهتم عادةً بمثل هذه المواضيع، لذا كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها هذه المعلومة. نظر إلى عيني الثعلب البريئتين بحزن.

على الرغم من أنه استمع إلى شرح لي تينغ، إلا أنه لم يتمكن من التحرك بسهولة. الموت جوعًا أم الصلع؟ أيهما أسوأ؟

قال لي تينغ وهو يدير رأسه: "لنغادر"

وكأنه يعرف ما كان يدور في ذهن شو جي. "وبالمناسبة، قطعة نقانق لن تكفيه، بل ستجعله أكثر جوعًا فقط."

قرر شو جي أخيرًا أن يترك المكان، ورحل مع لي تينغ.

ركبا ألواحهما مجددًا على مسار الثلج، وترك اللوح خلفه خطًا سلسًا على السطح الأبيض. بعد فترة من الصمت، سأل شو جي: "كيف عرفت ذلك؟"

لم يسمع لي تينغ السؤال بوضوح في البداية

فرفع شو جي صوته وكرره.

قال لي تينغ بابتسامة: "عندما كنت صغيرًا، كنت أشاهد أفلام وثائقية عن الحيوانات مع جدتي. لقد ذُكر ذلك فيها."

بدا أن شو جي ينظر إلى الطرف الآخر من جانبه.

سأله لي تينغ: "ما الأمر؟"

هز شو جي رأسه ونظر إلى الأمام: "لا شيء، فقط لم أعتد على رؤيتك جادًا لهذه الدرجة لأول مرة."

في رحلة العودة في أوائل مارس، عاد الأربعة 

إلى منازلهم فور وصولهم إلى الأرض.

كان لي تينغ مشغولًا للغاية 

لدرجة أنه لم يكن يُرى له أثر.

فتح باب المصعد، وسحب لي تينغ ربطة عنقه الضيقة بوجه خالٍ من التعبير. بدت البدلة الأنيقة والمستقيمة التي يرتديها ملائمة تمامًا، مما جعله يبدو طويل القامة ومستقيمًا. 

كان قد ربط شعره الطويل للخلف، كاشفًا عن حاجبين كثيفين وعينين سوداويين مثل الحبر.

يمكن سماع الجدال داخل غرفة الاجتماعات من بعيد، بينما كان صوت خطوات حذائه الجلدي "طَق طَق طَق" يتردد على البلاط، وعندما فتح الباب، عمّ الصمت المكان فجأة.

"آه..." أمسك لي تينغ الباب باستهانة ونظر إلى الحاضرين بنظرة متعالية. بدأت زاوية فمه ترتفع ببطء، وصوته بدا كسولًا لكنه كان يحمل قسوة واضحة: "هل الجدال لم ينتهِ بعد؟"

صرخ أحدهم: "المشروع السابق يجب متابعته! السيد وانغ وعدنا بالدعم!"

وأضاف آخر: "نعم، الثروات تُكتسب بالمخاطرة، والآن لا خيار سوى أن نحاول حتى ولو كنا مثل الحصان الميت الذي يعالَج كأنه حي!"

جلس لي تينغ واضعًا ساقًا فوق الأخرى، وبدأ يتفحص أظافره بكسل. شعر بألم حين مزّق بعض الجلد الزائد وقال: "هممم... وهل ستعطونني المال لمتابعة المشروع؟"

تلعثم أحدهم: "نأخذ قرضًا، وإذا نجح المشروع، فإن المبلغ المطلوب سيكون صغيرًا مقارنةً بالأرباح!"

على الفور، تعاون الجميع لتأييد الفكرة.

رفع لي تينغ جفنيه أخيرًا، ووضع يديه على الطاولة وقال بهدوء: "إذن، أموال الشركة تُنفق على حفنة من الطفيليات؟"

احمرّ وجه الحاضرين من الإهانة، فمعظمهم كانوا من جيل لي ياوشينغ، ولم يتوقعوا أن يتعرضوا لهذه الإهانة من شاب أصغر منهم.

ابتسم لي تينغ وقال بخفة: "السيد وانغ، أنت عجوز جدًا، فلماذا ما زلت تحلم أحلامًا طفولية؟ 

لقد خُدعت، ألا تعلم؟"

كان تشين ييزونغ يعرف هذا الابن غير الشرعي الذي كان دائمًا متواضعًا، منحنياً رأسه، وبشعر طويل يشبه النساء. 

كان يظن أن لي تينغ يريد فقط الحصول على المزيد من المال ويغادر. لكن الآن، من يستطيع أن يخبره من هو هذا الشخص القوي الجالس أمامه؟

تغيّر وجه لي تينغ سريعًا، ضحك بما فيه الكفاية، ثم فجأة صار وجهه مظلمًا وصوته صار حادًا وباردًا كالصقيع: "اخرجوا."

تجمّد الجميع في أماكنهم، ولم يتحرك أحد.

قال لي تينغ بهدوء ولكن بحزم: "هل تريدونني أن أكررها؟ أنتم مطرودون جميعًا، أيها القمامة."

ظل جالسًا في مكانه، يراقبهم واحدًا تلو الآخر يغادرون الغرفة.

عندما أصبحت غرفة الاجتماعات فارغة، تنهد لي تينغ وقال لنفسه: "أنا جائع، أريد أن أتناول شواء."

بعد أسبوع، تم نقل مقر الشركة إلى وسط المدينة الثانية الأكثر ازدحامًا في مدينة جي وتم تغيير اسمها إلى شيوي تشونغ.

كان لي تينغ يعلم أن لي يوي لن يترك الأمر بسهولة، وبعد مشكلة الاتهامات السابقة التي وجهها شو جي، لم يجرؤ لي يوي على الاقتراب من شو جي، لذا من الطبيعي أن يصبّ غضبه على لي تينغ.

لكن لم يتوقع أن يستغرق الأمر كل هذا الوقت، لدرجة أن لي تينغ كاد ينسى الأمر.

في إحدى الليالي، عندما كان عائدًا من الشركة، نزل من المترو واضطر إلى المشي قليلاً للوصول إلى منزله. مرّ بالقرب من أحد المباني التي كانت قيد الترميم، وفجأة ضرب شيء ركبته الخلفية بقوة.

تأوه لي تينغ، لكنه لم يسقط.

تم دفعه وسحبه إلى الداخل، ليجد حوالي عشرة أشخاص يحيطون به. صرخ أحدهم: "قال الزعيم، إذا كسرت ضلعًا، فستحصل على 1000 يوان إضافية لكل ضلع مكسور!"

رفع لي تينغ رأسه ونظر إليهم. لم يكن أي منهم أطول منه. فجأة ابتسم بازدراء وقال: "هل أصبح كل من يأخذون مثل هذه الوظائف قصيري القامة الآن؟"

كانت هذه العبارة كافية لإثارة غضبهم. 

هجم أحدهم بعصا حديدية محاولًا ضربه على الخصر. ولكن لي تينغ تحرك بسرعة، أمسك بالعصا بيد واحدة وضرب بمرفقه جسر أنف المهاجم الآخر.

تناثر الدم على قميصه الأبيض، وركل أحدهم بقدمه اليسرى. لاحظ آخر يهاجمه من زاوية عينه، فتراجع قليلاً وأمسك برأسه ليضربه بالحائط.

رغم أنه كان ماهرًا في القتال، إلا أن الأعداد كانت ضده. تعرض لإصابات عديدة، وشعر وكأن أحدهم قد كسر ضلعًا له.

أثناء العراك، أضاءت مصابيح سيارة المكان فجأة.

مرت السيارة سريعًا، ثم عادت للخلف.

لحسن الحظ، لم يكن أحد يحمل سكاكين. 

حاول لي تينغ الاستمرار في القتال

لكن الألم كان يزيد تدريجيًا.

في النهاية، رأى وجه شو جي القلق وصرخ بفرح: "شو جي! ساعدني واقتلهم..."

ولكن عندما رأى والدي شو جي خلفه، توقف صوته فجأة. تحول خوفه من التعرض للضرب إلى 

خوف من الموقف نفسه.

في لحظة شروده، تلقى ضربة قوية على الكتف، وصرخ بألم وسقط بجانب شو جي.

بينما كان يغطي وجهه وينزف، قال بغضب: "زوجي... لقد هاجموني، يجب أن تنتقم لي..."