تدخل هي تشيدونغ، وسرعان ما هدأ الجميع من حوله. كان ياو وينيو أول من نهض، ممسكًا بذراع هي تشيدونغ وقال: "تشيدونغ، الأخ ليو لم يقصد أي ضرر. لم يكن يعلم عن مشاكل صحة تشين جينغ."

تراجع الرجل في منتصف العمر، الأخ ليو، بسرعة. 

"نعم، نعم. إذا كان السيد تشين لا يستطيع الشرب، فذلك جيد. كانت مجرد مزحة، مجرد مزحة."

ألقى هي تشيدونغ نظرة على ياو وينيو وارتاح قليلاً.

وبذلك تم تسوية الأمر.

ومع ذلك،

 لم يهدأ غضب تشين جينغ بل شعر بالإحباط 

وكأنه محاصر.

كان لديه العديد من الطرق لجعل الأخ ليو يشعر بعدم الارتياح، لكن مع تدخل هي تشيدونغ وياو وينيو، كان الاستمرار في الضغط على الموضوع سيبدو غير معقول وصغيرًا.

لقد تعامل مع عرضهم من اللطف، 

لكنه لن يترك الأمور تمر بسهولة.

سخر تشين جينغ وأخذ الكأس مرة أخرى. قال: 

"بما أن الأخ ليو حريص جدًا، لا يمكنني رفض لطفك." 

ثم سلم الكأس وأخذ لنفسه كوبًا من الشاي قائلاً: 

"بما أنني لا أستطيع الشرب، سأستبدل ذلك بالشاي وأشرب لك."

تصلب وجه الأخ ليو. "هذا..."

مال تشين جينغ للأمام وأصر قائلاً:

"هل يرفض الأخ ليو؟"

تحدث ياو وينيو قائلاً: "تشين جينغ، اترك الأمر، حسنًا؟ الأخ ليو ضيفي. من فضلك، اعطني وجهًا."

نظر تشين جينغ إلى ياو وينيو وقال: 

"من أنت؟ ولماذا يجب أن أعطيك وجهًا؟"

أظهر وجه ياو وينيو الهادئ عادةً لحظة من الاستياء، 

لكنه عض شفته وكبح نفسه.

على عكس تشين جينغ،

لم يستطع ياو وينيو أن يضع الجميع في موقف محرج.

نظر إلى هي تشيدونغ.

تبع تشين جينغ نظرته نحو هي تشيدونغ، 

موضحًا أنه بينما كان هي تشيدونغ يتواجد مع حبيبه، 

من غير المعقول أن يتوقعوا من تشين جينغ أن يسهل الأمور عليهم. 

لم يهتم بما إذا كان هي تشيدونغ يحب أي شخص، 

لكنه سيرد إذا صفعه هي تشيدونغ على وجهه.

لم يكن ليتنازل بسهولة.

تلاقى نظر تشين جينغ مع هي تشيدونغ

وشعر أن هي تشيدونغ فهم وجهة نظره.

ثم... تنازل هي تشيدونغ.

صب هي تشيدونغ لنفسه كأسًا من الخمر وتوجه نحو تشين جينغ قائلاً للأخ ليو: "سأشرب معك. الليلة، سنشرب معًا للأخ ليو."

كان مبادرة هي تشيدونغ في التقديم بكأس كإيماءة احترام.

لم يجرؤ الأخ ليو على الرفض، وأخذ الكأس من 

تشين جينغ وقال: "أشرب لك، أشرب لك."

ثم ابتلع الكأس كاملًا دفعة واحدة.

شرب تشين جينغ شايه بهدوء وكان راضيًا.

خاصة عندما رأى وجه ياو وينيو الشاحب قليلاً.

وضع كوبه وقال لتشونغ زيليانغ الذي كان بعيدًا: 

"حسنًا، لنعد إلى هناك."

أعطى تشونغ زيليانغ،

الذي كان قد شهد المشهد بأسره، 

إشارة إعجاب لتشين جينغ.

كان تشين جينغ قد ظن في البداية أن هي تشيدونغ، بسبب موقفه الحامي تجاه ياو وينيو، سيحاول إجبار تشين جينغ على التراجع. 

لكن اتضح أن هي تشيدونغ قد دعم أسلوب تشين جينغ.

لم يكن تشين جينغ يعرف ما إذا كان هي تشيدونغ يخشى التسبب في مشهد أكبر أو إذا كان فقط يريد أن ينتهي الحدث بشكل لطيف.

على أي حال، كان تشين جينغ قد حقق هدفه.

بعد تلك الفوضى الصغيرة، أصبح الجميع أكثر تحفظًا.

لم يمض وقت طويل حتى انتهى الحدث.

على الرغم من أن تشونغ زيليانغ لم يكن ثملًا، 

إلا أنه بدأ يتمايل أثناء مشيه.

عندما ساعده تشين جينغ بالخروج، 

رأى هي تشيدونغ وياو وينيو واقفين عند الباب، يودعون.

لم يرغب تشين جينغ في إرجاع تشونغ زيليانغ إلى الشركة لجلب السيارة. عندما سألهم شخص من الشركة كيف سيعودون إلى المنزل، هز تشين جينغ هاتفه وقال: "سنأخذ تاكسي."

رد الشخص: "في هذا الوقت من الليل، 

ليس من السهل العثور على واحد."

قال تشين جينغ: "لا بأس، يمكننا الانتظار."

بينما كان ينهى كلامه، توقفت سيارة سوداء أمامهم. 

نزلت نافذتها، وكشف عن وجه غاو يانغ.

قال: "السيد تشين، تفضل بالدخول. 

سأوصلك إلى المنزل."

سأل تشين جينغ: "هل ستأخذنا في سيارتك؟ 

هذه سيارة هي تشيدونغ، أليس كذلك؟"

لقد قادها من قبل.

أومأ غاو يانغ، ما زال يحتفظ بوجهه الجاد، وقال: 

"نعم، إنها سيارة الرئيس. السيد ياو غير مرتاح، لذلك طلب مني الرئيس أن أوصلكم."

نظر تشين جينغ إلى اليمين ورأى هي تشيدونغ 

وياو وينيو يركبان سيارة بيضاء أخرى.

الليلة، لعب هي تشيدونغ دور الوسيط بمهارة.

موعد رومانسي من جهة، 

ولا شيء يُفوّت من الجهة الأخرى.

أعجب تشين جينغ بهذا بصدق. 

وبينما كان يساعد تشونغ زيليانغ على الجلوس في المقعد الخلفي، سأل غاو يانغ: "هل كان رئيسكم يبحث عن شيء مني مؤخرًا؟"

نظر غاو يانغ بارتباك وأجاب بصدق: "لا."

أومأ تشين جينغ برأسه. 

لم يكن يبدو مثل أسلوب هي تشيدونغ.

قيمته الحالية عند هي تشيدونغ لم تكن مرتفعة، وبما أنه لا يزال يعمل تحت إشرافه، إذا كان هي تشيدونغ يريد شيئًا، كان يمكنه استخدام طرق مباشرة كما فعل سابقًا.

لكنه لن يرفض ركوب السيارة بما أن سيارته أيضًا هي ملك لهي تشيدونغ.

كان فقيرًا ولديه مال قليل، 

لذا كان سيأخذ كل ما يُعرض عليه.

تشونغ زيليانغ، الذي بقي مع العم تشونغ في منزل عائلة هي، لم يكن بحاجة للذهاب في رحلة منفصلة.

انضمت السيارة بسلاسة إلى حركة المرور، 

متجهة إلى المنزل.

داخل السيارة، كان الجو هادئًا. غاو يانغ، 

الذي عادة لا يكون كثير الكلام، بقي صامتًا، 

بينما نام تشونغ زيليانغ في المقعد الخلفي. 

جلس تشين جينغ بجانبه، يراقب الأضواء الشارعية المارة وأضواء النيون المتلألئة للمباني الشاهقة، ليشعر فجأة بإحساس بالهدوء.

بلا وعي، أدرك كم من الوقت عاش في هذا العالم.

أصبح شعور الواقع أقوى، كما لو أنه ينتمي هنا.

في المقابل، 

أصبحت ذكرياته من حياته السابقة بعيدة وضبابية.

حياته السابقة كانت بلا جذور، كما كانت تتنقل من مكان لآخر. قضى أكثر من عشرين عامًا مكرسًا للعمل دون ارتباطات أو أمور عالقة.

على الرغم من أن الأمور كانت مشابهة هنا، كانت دفء واهتمام العمة تشين والآخرين واضحة وعميقة.

كما كان لديه تشونغ زيليانغ الذي يهمهم في نومه قائلاً إنه وسيم، ورسائل من أصدقائه يدعونه للخروج.

فكر في أنه حتى لو طلق هي تشيدونغ وغير بيئته في المستقبل، فإنه سيفتقد هؤلاء الناس.

وهي تشيدونغ، رغم صعوبته، قدم له مكانًا للإقامة أولاً ولم يطرده بسبب تصميم المالك الأصلي.

أزال تشين جينغ نظارته ووضعها في جيب صدره، 

ضاغطًا على جبهته وأغلق عينيه ليأخذ قسطًا من الراحة.

الضوء والظلال المتغيرة خارج نافذة السيارة خلقوا وهمًا هشًا وشفافًا على وجهه.

في الاتجاه المعاكس لهذا الطريق، 

كانت سيارة أخرى هادئة بالمثل.

كان هي تشيدونغ يقود السيارة، 

وكان ياو وينيو في المقعد الأمامي.

في اللحظة المناسبة، رن هاتف هي تشيدونغ، مما كسر الصمت. وضع سماعة البلوتوث وأجاب على المكالمة.

وصل صوت جيانغ تشوان عبر الهاتف.

قال: "العجوز هي، لقد وجدنا الشخص."

"أين؟"

خفض جيانغ تشوان صوته وهمس، "ياو وينيو بجانبك، أليس كذلك؟ إذا كان موجودًا، يجب أن تأخذ المكالمة في مكان آخر. هذه القضية معقدة."

حول هي تشيدونغ عجلة القيادة إلى يده 

الأخرى وأجاب بلطف: "لا بأس، استمر."

"لقد بحثت في الموضوع. مسقط رأس ياو وينيو هو مكان صغير يسمى مدينة تشويون، على بعد حوالي 200 كيلومتر من المدينة الشرقية. توفيت والدته عندما كان في الثالثة من عمره، وكان والده مقامرًا. والأسوأ من ذلك أن والد وينيو باعه للتجار البشر وانتهى به المطاف في دار أيتام بعد العديد من التقلبات."

نظر هي تشيدونغ إلى ياو وينيو، الذي سأل بعد ذلك: "ماذا هناك؟ من هذه المكالمة؟"

قال هي تشيدونغ: "لا شيء، فقط جيانغ تشوان."

في الهاتف، سأل جيانغ تشوان: "العجوز هي، هل أنت متأكد من أن وينيو ذكر أنه يريد العثور على والديه البيولوجيين؟ وفقًا للمعلومات التي وجدتها، كان عمره تقريبًا ست سنوات عندما ترك المدينة، لذا لا يمكنه أن يكون قد نسي تمامًا."

قال هي تشيدونغ: "لقد أصيب، لذا لا يتذكر."

قال جيانغ تشوان: "آه، هذا منطقي." 

وأضاف: "بالنظر إلى الوضع الحالي، أعتقد أنه لا داعي لإخباره بالحقيقة. بعد كل شيء، لم تخبره عن هذه التحقيقات."

وافق هي تشيدونغ وقال "همم" وأغلق الهاتف.

نظر ياو وينيو إلى الهاتف عندما انتهت المكالمة وسأل بهدوء: "هل هناك شيء عاجل مع جيانغ تشوان؟ أنا بخير، مجرد صداع خفيف. يمكنني العودة بمفردي."

أجاب هي تشيدونغ: "لا شيء."

أومأ ياو وينيو ولم يضغط أكثر عن مكالمة جيانغ تشوان. كان قد شعر بعدم الارتياح طوال الليل، وكان ذلك بسبب تشين جينغ.

كان هي تشيدونغ ممسكًا بعجلة القيادة بشدة حتى 

أن مفاصله أصبحت بيضاء من دون أن يدرك ذلك.

سأله ياو وينيو عرضاً: "هل كنت مشغولًا جدًا مؤخرًا؟"

أجاب هي تشيدونغ: "ليس بشكل خاص."

تابع ياو وينيو: "زرت شقتك من قبل. قال غاو يانغ إنك كنت تبقى في المنزل كل ليلة مؤخرًا ولم تعد تعيش هناك."

نظر هي تشيدونغ إليه.

توقف ياو وينيو للحظة، 

ثم تحول تعبيره إلى مزيج من السخرية الذاتية والألم.

قال: "لا بأس، لا فائدة من التظاهر أمامك. 

أنت تعرف أنني معجب بك."

فكر هي تشيدونغ للحظة قبل أن يتحدث: 

"لقد قلت..."

قاطعه ياو وينيو قائلاً: "أعرف، قلت إنك لا تحبني."

لم يجادل هي تشيدونغ. استمر في النظر للأمام، وكان وجهه يبدو باردًا وكأن مشاعره غائبة في تلك اللحظة.

قال هي تشيدونغ: "بالضبط لأنك مميز، 

لا أستطيع أن أوافق على أن أكون معك."

أجاب ياو وينيو: "كنت أفضل لو لم أكن مميزًا" 

وأدار رأسه لينظر من النافذة، وظل صامتًا.

عم الصمت مجددًا في السيارة.

لو أن هي تشيدونغ قد التفت، لكان قد رأى وجه 

ياو وينيو، المليء بعدم الرغبة، ينعكس في النافذة.

كان الشيء الوحيد الذي كان يمتلكه ياو وينيو هو تلك الحادثة من طفولته.

لطالما كان يعتقد أنه حتى لو لم يقع هي تشيدونغ في حبه، فلن يقع في حب أي شخص آخر طوال حياته.

لذلك، لم يتخطَ تلك الحدود.

حتى جيانغ تشوان والآخرون كانوا يظنون أنه ترك كل شيء وراءه قبل عامين ليذهب إلى الخارج. 

في الواقع، كان ذلك اقتراحًا من هي تشيدونغ. 

نظرًا لاهتمام ياو وينيو بالعمارة، كان هي تشيدونغ قد وجد له أفضل الجامعات في الخارج وأفضل الأساتذة، نادرًا ما كان يرفض أي من شروطه أو طلباته على مر السنين.

حتى الزواج كان في النهاية من أجل مصلحة ياو وينيو.

لكن الشيء الوحيد الذي لم يفعله هو أن يكون معه.

لم يعرف ياو وينيو ما الذي كان خطأ.

اختار أن يتحمل وينتظر، وكان اختياره يبدو صحيحًا، حيث كان العالم الخارجي يعتقد أن هي تشيدونغ كان يحبّه بشدة.

لكن مؤخرًا، شعر أن الأمور بدأت تخرج عن السيطرة.

كان هي تشيدونغ لا يزال نفس الشخص، يدير الأمور بعناية من أجل منافسته، يأخذه إلى المنزل، ويتحدث كالمعتاد.

لكن هناك شيء مختلف، وهذا الإحساس 

الدقيق بالأزمة جعل ياو وينيو يفقد هدوءه.

وكان كل هذا بسبب تشين جينغ.

الشخص الذي بدا أن شخصيته تغيرت تمامًا قبل وبعد الزواج.

ظل ياو وينيو في مكانه، دون أن يلتفت. 

وفجأة سأل: "تشيدونغ، هل فكرت يومًا في الطلاق؟ 

لا يهم سواء وافقت على أن تكون معي أم لا. لا أستطيع تحمل رؤيتك تعيش تحت نفس السقف مع شخص آخر. أنا مرهق ولا أريد التظاهر بأنني لا أحبك."

أوقف هي تشيدونغ السيارة على جانب الطريق واستدار لينظر إليه.

استدار ياو وينيو.

كانت عيناه ضبابيتين، وكان تعبيره عنيدًا.

فتح هي تشيدونغ النافذة، 

مستريحًا بيده عليها كما لو كان غارقًا في التفكير.

بعد نصف دقيقة، عاد إلى ملامحه الباردة والعنيدة وقال بهدوء: "كنا دائمًا سنطلق، فقط لم يكن التوقيت مناسبًا."

كان الهدف الأصلي من زواجهما هو المنفعة المتبادلة والاستخدام. الآن، السبب الوحيد للحفاظ عليه كان من أجل المصالح.

عندما أدار هي تشيدونغ السيارة مجددًا،

تنهد ياو وينيو بعمق، وتمكن أخيرًا من ابتسامة.

ثم غطى وجهه بيده، 

محاولًا ألا يراه هي تشيدونغ وهو يمسح دموعه.

كان صوته خشنًا: "أعلم أنني أناني. أنا آسف."

مدّ له هي تشيدونغ مناديلتين، وقال: 

"هذا قراري. لا تفكر في الأمر كثيرًا."

لم يكن هي تشيدونغ يحب أن تنزلق الأمور من 

بين يديه، ولم يكن غافلًا تمامًا عن التغيرات. 

كان نادرًا ما تؤثر عليه الأشياء عندما 

يمكن أن يصبح الزواج ورقة مساومة.

أدت دموع ياو وينيو إلى تذكير هي تشيدونغ بالكثير من الأحداث الماضية.

أشياء لم يفكر فيها منذ فترة طويلة، 

ولم تظهر في ذاكرته.

على سبيل المثال، العائلة الحاضنة التي عاش معها عندما كان طفلًا، الشارع الذي هرب منه عندما كان في السابعة، مأوى المطر المظلم والرطب الذي عاش فيه، أو أسوأ حادث عندما تم ضربه حتى كاد أن يموت وألقي به في كومة قمامة.

عدة مرات كان يعتقد أنه لن ينجو.

كان هناك دائمًا صوت يهمس في أذنه: 

"أخي، لا تموت."

كان مجرد سماع الصوت كافيًا لأن يجعله يبكي.

استفاق ليجد نفسه مستلقيًا تحت جسر، مع كيسين مهدمين تحته، بارتفاع بالكاد يكفي ليجلس، مع الطحالب والمياه القذرة التي تتساقط من اللوح الحجري أعلاه.

كانت هناك يد صغيرة ممسكة بقوة بملابسه، 

والطفل جاثم بجانبه.

كان الجسر مضاءً بشكل بائس. 

في البداية، لم يستطع هي تشيدونغ التحدث، 

لكنه بالكاد تمكن من تمييز الطفل الأصغر بجانبه. 

كانت ذراعاه وساقاه قصيرتين، لا يصلان حتى إلى صدره.

قال الطفل إنه سحبه من كومة القمامة. 

ورغم الخوف، كان قد أخفاه هناك في السر.

قال الطفل إنه كان يعيش في دار الأيتام القريبة. 

لم يكن يعيش هناك في الأصل لكنه لم يجد طريقه للعودة.

قال إن الناس هناك كانوا قاسيين وكان يُضرب كثيرًا.

شعر هي تشيدونغ بيديه، 

الصغيرة والنحيلة، المملوءة بالندوب.

طوال أكثر من نصف شهر، كان الطفل يترك له خبزه وماءه كل يوم، يخرج في الليل ليعطيهما له.

في بعض الليالي، كان يلتف بجانبه لينام. 

كان هي تشيدونغ يحتضنه ويشعر بظهره النحيف.

كان من الصعب ألا يدرك أن الخبز كان ربما طعامه الوحيد في ذلك اليوم.

قال الطفل: "أخي، متى ستتحسن؟"

"كان هناك شجار في دار الأيتام اليوم."

قال الطفل: "أخي، تم أخذ بعض الأطفال. 

ماذا لو تم أخذي أيضًا؟"

كان صوت الطفل ناعمًا، وأحيانًا كان يرتكز على صدره، يحثه على التحسن سريعًا.

في إحدى الليالي، لم يأتِ الطفل كالمعتاد. 

اشتعلت دار الأيتام في الليل، وكان هي تشيدونغ لا يزال ضعيفًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع الوقوف.

بين أصوات إطفاء الحريق الصاخبة،

أخيرًا جاءت خطوات صغيرة من خارج الجسر.

لكنها لم تدخل، بل التفتت وابتعدت.

استند هي تشيدونغ على الجدار الحجري، 

وسأل من خلال ألمه: "إلى أين تذهب؟"

كان الصوت بعيدًا وغير واضح.

قال الطفل إن زوجًا من ذوي الوضع الجيد قد تبنياه وكانا على وشك الرحيل.

فكر هي تشيدونغ أنه من الجيد أن الطفل 

سيحظى بحياة أفضل، دون ضرب أو جوع.

سأله: "ما اسمك؟"

قال الطفل: "ياو وينيو."