شو جي هو شخصية تلتزم بكلمتها، وفي تلك الليلة احتجز لي تينغ... لا، بل احتجز لي تينغ بداخل سيارة أجرة، ثم قاد السيارة بمفرده.
بمجرد دخوله السيارة، مزّق القميص القصير اللاصق والمقرف، وانحنى للخلف للحصول على الجاكيت الذي يحتفظ به عادة في السيارة.
كانت العضلات الوربية مشدودة وملتوية وتغطي العظام بطبقة رقيقة. يحتوي كل جزء منها على قوة تفجيرية.
سحب شو جي سحاب الجاكيت حتى منتصف صدره، تاركًا فراغًا يكشف عن عنقه وجزء من عظمة الترقوة. كانت عظمة ترقوته مثالية الشكل، ممتدة نحو كتفيه، وتتحرك مع كل نفس يأخذه أو كل التفاف للمقود.
ربما كان ذلك بسبب الغضب.
نظر لي تينغ إلى الملابس المبللة في الحوض ولم يرغب بفعل أي شيء. قال متوسلاً: "هل يمكنني نقعها ثم وضعها في الغسالة؟"
"لا." أجابه شو جي.
شعر لي تينغ بالظلم وقال: "لم أفعل ذلك عن قصد."
رد شو جي بكسل، "نعم لم تفعل ذلك عن قصد."
لكن لي تينغ، خلافًا لصورته المعتادة كالشخص المطيع والمثالي، رفض ببساطة أن يضع يديه في الحوض ليغسل الملابس.
بعد فترة من التوتر بينهما، بدا أن شو جي قد استعاد هدوءه وكأنه تلقى صفعة على رأسه.
"هل أنا مجنون؟" فكر.
فقط ليغضب من الشخص الآخر، ويدعه يتدخل في مجاله الشخصي، ويدفع له أجرة العمل، ويهدر المال والجهد ليصعّب الأمور على نفسه.
"فقط ارمها." قال شو جي فجأة ببرود، "لن أستخدمها غدًا."
بعد أن أنهى كلامه، خرج مغادرًا، وفي تلك اللحظة تأكد أنه فقد عقله، لأنه أضاع وقته في العودة إلى هنا فقط ليشاهد لي تينغ وهو يغسل الملابس.
ودفع لي تينغ المال عن طريق ركوب سيارة أجرة للعودة، حيث كانت والدته هي من دفعت ثمنها.
لاحقه لي تينغ وسأله. "هل أنت غاضب؟"
كان وجه شو جي باردًا. التفت ومد يده نحو لي تينغ، وسأله سؤالاً غير متصل: " سأعيد لك بقية المال الذي طلبته منك لشراء المشروبات بعد الظهر."
تفاجأ لي تينغ للحظة، ثم أخرج المال وأعاده إليه.
عدّه شو جي، وكان المجموع 58 يوانًا.
أخرج ورقة من فئة المئة من محفظته ووضعها على الطاولة مع المال قائلاً: "تم تسوية أجرة اليوم."
كرر لي تينغ: "هل ستشتكي؟"
ضحك شو جي بسخرية، "تعتقد أنني مثلك؟"
"ما علاقتي بهذا؟" تساءل لي تينغ، "متى اشتكيت أنا؟"
كان شو جي يشعر بالضيق حتى عند النظر إليه، فغادر دون أن يقول كلمة، وأغلق الباب بقوة.
وقف لي تينغ للحظة، يشعر بالحظ السيئ، وشتَم بهدوء: "158 يوان فقط، يا له من هراء."
ثم دفع المال بغضب في جيب بنطاله.
لي تينغ لم يأتِ فعلاً في اليوم التالي، ولم يرغب شو جي في القلق بشأن الأمر بعد الآن. أما بالنسبة لغرض البحث عنه للزواج، فترك الأمور تأخذ مجراها؛ عندما يصل القارب إلى الجسر، سيستقيم المسار في النهاية.
وفقًا لما قالته تشين ليان، لم يساعد شو تشينغ يو شركة عائلة لي. حتى لي تينغ كان بإمكانه رؤية أن الشركة مجرد قشرة فارغة، فكيف لنفسر أن الثعلب العجوز الذي قضى سنوات في هذا المجال لم يلاحظ ذلك؟
عاد الحال بين الاثنين إلى طبيعته، وعادت الأجواء إلى البرود مرة أخرى. في السابق، عندما كان لي تينغ يبدي اهتمامًا أحيانًا أو يمزح ببعض الكلمات، لم يكن شو جي يرد، لكنه كان يُظهر تعبيرات دقيقة.
أما الآن، فإنهما يكتفيان بتناول الطعام معًا بصمت، ثم يعود كل منهما إلى غرفته.
ومع ذلك، الطعام لا يزال لذيذًا، المنزل لا يزال مرتبًا ونظيفًا، ولي تينغ... لا يزال شخصًا حسن التدبير، وهذا ما يجعل عائلة قو ليست بالضرورة أفضل.
شعر تشو تشي بالأسف عندما علم أن العامل الجديد في المصنع قد طُرد من قبل المدير. فقال: "بالرغم من أنه ليس ذكيًا ودائمًا ما يرتكب الأخطاء، إلا أنني فقدت حافزي للعمل بدون ذلك الوجه الجميل..."
كان شو جي كسولًا جدًا عن الرد.
"هاي، هاي"، بدأ تشو تشي بالتحدث بسخرية، "لحسن الحظ، الرئيس لا يزال هنا. هيا، ابتسم لي، وإلا سأترك العمل!"
"إذن ارحل." قال شو جي.
رفعت مي تشين نظارتها قائله: "رئيس، هناك حفلة مساء الغد السبت، وقد تمت دعوتك إلى هناك."
آه، تذكر شو جي قليلاً، يبدو أن أحد الفنانين الذين عمل معهم سابقًا سيبدأ مشروعًا جديدًا، والجميع مدعوون لحفل بداية المشروع ليتمنوا التوفيق.
قالت مي تشين: "المقهى كبير جدًا، وهو مكان جيد لعقد لقاء العمل. يمكنك التعرف على المزيد من الأشخاص والحصول على بعض الموارد."
وافق شو جي، رغم أنه يكره المناسبات التي عليه فيها التصرف بشكل رسمي وتبادل المجاملات.
مع ذلك، حتى لو لم يكن يجيد الابتسام، فهو يعتبر نفسه محظوظًا لأنه لا يتسبب في بكاء الآخرين.
وصل شو جي في الوقت المحدد مساء السبت.
منذ لحظة دخوله إلى الغرفة الخاصة وتبادل التحيات، كان كل شيء طبيعيًا، حتى لحظة تقديم الطعام. عندها ثبتت عينا شو جي ولاحظ أن هناك شيئًا غير طبيعي.
الطبق الذي قُدم في الوسط كان مشابهًا جدًا لطهي لي تينغ—
"هذا هو الطبق المميز لدينا: بطة بريلا!" قال النادل بحماس عندما رأى أن جميع الموجودين أشخاص مهمون، وبدأ يشرح: "نبدأ بقلي أوراق البريلا، ثم نطهوها مع لحم البط المتبل، وفي النهاية نضيف صلصتنا السرية المميزة! فقط مطعمنا يقدم هذا."
أخذ شو جي قطعة وتذوقها، وكان الطعم مطابقًا تمامًا.
في البداية، حاول أن يواسي نفسه قائلاً إن نكهة البريلا قوية، ومع الصلصة المالحة، قد يكون الطعم متشابهًا...
"بامية مع الصلصة!" قال الموظف وهو يرفع غطاء القدر الفخاري. "نقوم أولاً بتبريد البامية ليكون الطعم مقرمشًا ومنعشًا!"
نظر شو جي إلى بضع أوراق كزبرة موضوعة على البامية بملامح خالية من التعبير.
"وهذا أيضًا من أكثر أطباقنا شعبية: لحم الخنزير المقلي مع فطر الملك! نحن الوحيدون الذين نقوم بقليه بصلصة XO!"
كلما تم تقديم الأطباق، أصبح وجه شو جي أكثر برودًا وخلوًا من التعبير. لقد عاش هنا منذ ولادته، وهذه هي المرة الأولى التي يأكل فيها فطر الملك المقلي بصلصة XO. كان يعتقد أن هذا ابتكار أصلي من لي تينغ، الغريب عن هذه المنطقة.
عندما انتهى تقديم الأطباق، سأل: "هل يمكنني طلب المزيد؟"
الفنان الذي استضاف الحفل، والذي كان قد تلقى في وقت سابق تعليقات حادة من شو جي أثناء التصوير، شعر بالإطراء فورًا وسارع بتقديم القائمة.
أخذ شو جي ينظر في القائمة، ووجد أن بعض الصور الموجودة تشبه بشكل كبير طريقة تقديم لي تينغ للأطباق.
وعندما بدأ في التذوق، أصبحت الشبه أكثر وضوحًا.
لم يستطع شو جي فهم مشاعره في تلك اللحظة، فقد كانت خليطًا من السخرية والذهول، لكن الغضب من الشعور بالخداع كان هو الطاغي.
بالأمس فقط كان قد قال إنه سيترك الأمور تأخذ مجراها، ولكن الآن تملّكه شعور عنيد بعدم الاستسلام حتى يحقق هدفه. لماذا يبذل لي تينغ كل هذا الجهد ليُظهر نفسه بصورة الزوجة المثالية؟
"شكرًا على حسن الضيافة." قال شو جي بابتسامة على وجهه وهو يمد يده لمصافحة المدير. "لقد قدمت لي مساعدة كبيرة اليوم، إذا كنت بحاجة لعمل في المستقبل، سأعطيك خصمًا بنسبة 20%."
ضحك المدير، لكنه شعر بشيء غير مريح في ابتسامة المخرج شو.
بعد مغادرتهم، طلب شو أن يتم تغليف بعض إبداعات لي تينغ، ثم أجرى مكالمة هاتفية. إذا لم تخنه الذاكرة، كانت هذه المرة الأولى التي يتصل فيها بالطرف الآخر بمبادرة منه.
رن الهاتف لفترة طويلة قبل أن يُجيب أحد. بدا صوت لي تينغ متقطعًا بعض الشيء وكأنه يلهث، لكنه كان طبيعيًا إلى حد كبير، والخلفية كانت هادئة جدًا.
لم يستطع لي تينغ تصديق الأمر، فمنذ اليوم الذي رفض فيه غسل الملابس، بدأ الاثنان حربًا باردة، وكان شو جي هو أول من كسرها.
لكن شو جي لم يكن يفكر بنفس الطريقة.
لو كان يعلم بما يدور في ذهن لي تينغ، لربما وصفه بالأحمق، لأنه لم يشعر أصلًا بوجود حرب باردة. أليس هذا هو الحال دائمًا في علاقتهما؟
سأل شو جي: "أين أنت؟"
"آه؟" أصابت الجملة الأولى لي تينغ بالذهول.
نظر حوله وحلل الموقف، وخلص إلى أن السبب وراء سؤال شو جي ربما يعود إلى أنه في المنزل.
وإذا كذب، قد يصبح الموقف محرجًا.
لذلك قال بصدق: "ألم تقم بطردي؟... لذا خرجت اليوم لأبحث عن وظيفة."
لم يُظهر شو جي أي ردة فعل على كلامه وقال: "إذن عد إلى المنزل الآن، لقد أحضرت وجبة خفيفة."
لي تينغ: "..." هل هي مسمومة؟
لي تينغ: "حسنًا؟"
أنهى شو جي المكالمة.
كان المطعم بعيدًا عن المنزل، كما أن طلب التوصيل كان يستلزم دفع رسوم إضافية.
لي تينغ، كي لا يُكتشف أمره، بذل جهدًا كبيرًا لإخفاء ذلك، لكنه لم يتوقع أن يحدث مثل هذا الصدفة.
وعندما عاد إلى المنزل، كان لي تينغ قد وصل قبله، ربما لتوه، إذ لم يكن قد بدّل ملابسه بعد.
كان يرتدي قميصًا أسود ضيقًا بعض الشيء، مما أبرز ملامح جسده بشكل غامض. وأكثر ما لفت الانتباه أنه كان يرتدي خاتمًا في يده، وسلسلة فضية مربوطة على خصر سرواله.
من يرتدي ملابس كهذه للذهاب إلى العمل؟ شو جي ليس غريبًا عن المشاكل، ويبدو أنه يخفي شيئًا.
والأغرب أنه لأول مرة يلاحظ أن أكتاف لي تينغ عريضة للغاية.
لم يبدُ لي تينغ مهتمًا بتوضيح مظهره، بل ابتسم قليلاً وقال: "أين الوجبة الخفيفة؟"
وضع شو جي ثلاث علب على الطاولة وقال: "افتحها."
كانت هذه المرة الأولى التي يتصل فيها بشخص بمبادرة منه، وبطريقة ما دعا لي تينغ إلى العودة فقط من أجل وجبة خفيفة، ثم طلب منه فتح العلب. لي تينغ كان قد بدأ يشك في الأمر. تنهد في داخله، هل اكتُشف الأمر بهذه السرعة؟ كيف عرف؟
وكما توقع، كانت الأطباق المألوفة: بط بالريحان، بامية مع الصلصة، ولحم خنزير مقلي مع فطر الملك.
قال شو جي وهو جالس على الكرسي، ورافعًا ساقيه بتكاسل، محدقًا بعينين باردتين في لي تينغ: "فسّر."
لم يتحدث لي تينغ وشعر وكأن كل الأسرار التي حاول إخفاءها قد كُشفت.
بالرغم من أنه جرب الأمر من قبل، كان يعلم أن شو جي ليس من النوع الذي يتصرف بدافع الانتقام التافه. لكنه لم يكن يثق به تمامًا، والآن كان الوضع حساسًا للغاية، لذا لم يجرؤ لي تينغ على المجازفة.
بتردد واضح، وكأنه يخشى أن يغضب شو جي، قال: "هذا المطعم كان في الحديقة التي أجريت فيها مقابلة العمل. في كل مرة أعود إلى المنزل يكون الوقت الخامسة أو السادسة، وأنت تحتاج إلى العشاء جاهزًا. لم أكن أملك الوقت الكافي... آسف."
برزت عروق الغضب على جبهة شو جي. لم يتوقع أن لي تينغ ما زال يماطل ويراوغ بهذا الشكل.
كان هذا الأمر مزعجًا للغاية. فهو يعلم أن لي تينغ يقترب منه بهدف معين، لكن الأخير يرفض الاعتراف أو كشف نواياه، بل يتحدث بكلام مزعج.
والأكثر إحباطًا أنه لا يملك طريقة لإجباره على الاعتراف.
ربما لاحظ لي تينغ أن مزاج شو جي متوتر إلى أقصى حد، وكأنه على وشك الانفجار، لذا استجمع شجاعته وقال بصوت جاد: "هل ستتقدم بشكوى؟"
"اشتكِ والدتك!" أخذ شو جي نفسًا عميقًا، بدا عليه الغضب الشديد، وصدره يعلو ويهبط بعنف.
ضحك لي تينغ عندما سمع ذلك وقال: "إذن اذهب، والدتي ستكون أكثر سعادة برؤيتك مني."
كان شو جي على وشك الإمساك بياقة لي تينغ ولكمه، لكنه أدرك أنه لا يستطيع فعل شيء مع شخص بلا خجل.
نهض فجأة وخرج من المنزل بعنف، خائفًا من أن يتسبب التنفس في نفس الهواء مع لي تينغ في انفجار رئتيه.
ارتطم الباب بقوة، وكان لي تينغ على ما يبدو يستمتع برؤية شو جي غاضبًا. فتح الباب ونادى: "القيادة أثناء الغضب ليست آمنة. لماذا لا تجلس قليلاً؟ اذهب عندما يهدأ غضبك."
ما رد عليه كان صوت دواسة الوقود بينما كانت سيارة الدفع الرباعي تبتعد بسرعة.